春风拂过江南园林，唤醒了沉睡的万物。沈砚秋提着竹篮，在紫藤架下修剪枝桠。他是这座"醉仙园"的花匠，十年来与花为伴，懂花语，知花情。
"沈师傅，老爷要的桂花枝可寻好了？"侍女小荷匆匆走来。
沈砚秋摇头："还需再等些时日，桂花未到花期。"
"那这海棠如何？"小荷指向园中那株百年垂丝海棠。
沈砚秋眼中闪过惊喜："这株海棠竟要开了？"
那海棠树虽老，却多年未开花。沈砚秋走近细看，果然见枝头有米粒大小的花苞。他轻抚花瓣，低声道："看来春天真的来了。"
当夜，沈砚秋梦见自己变成一缕清风，轻抚那海棠花苞。花苞在风中微微颤抖，似乎在回应他的触摸。醒来时，他发现自己竟站在海棠树下，手中还握着一把剪刀。
"难道真是梦？"沈砚秋喃喃自语。
三日后，那株百年海棠终于绽放。粉白花瓣如少女羞涩的脸庞，在春风中轻轻摇曳。整座园林都为之失色，文人墨客纷纷前来观赏。
"沈师傅，这海棠为何突然开了？"园主李老爷问道。
沈砚秋摇头："或许是与春风有约吧。"
"春风？"李老爷笑道，"你是说那每年来访的江南才子陆春风？"
沈砚秋一愣："陆公子今年会来？"
"自然，他已修书一封，说要来看这株百年海棠。"
沈砚秋心中莫名一动。陆春风，那个传说中才华横溢的青年，据说每次来都会作诗一首，留下墨宝。更奇怪的是，他总在春分前后出现，如同与春风有约。
次日，陆春风果然而至。他一袭青衫，面如冠玉，手持折扇，风度翩翩。
"十年未见，这'醉仙园'依旧如故。"陆春风环顾四周，目光落在那株海棠上，"听闻此树今日开花，特来一睹风采。"
沈砚秋默默注视着这位传说中的才子，不知为何，心中竟生出几分警惕。
陆春风在海棠树下吟诗作画，沈砚秋则在一旁修剪枝叶。两人偶尔交谈，言语间却似有默契。
"沈师傅似乎对这海棠格外上心。"陆春风放下画笔。
"它等了十年才开花，自然不同寻常。"沈砚秋回答。
"十年，正好是人的一生。"陆春风意味深长地说。
沈砚秋沉默不语。他忽然想起，十年前他曾见过陆春风——那时他还是个少年，在另一座园林做学徒。那年春天，陆春风与园中一位名叫"海棠"的侍女相爱，却因身份悬殊被迫分离。后来那座园林遭遇火灾，海棠葬身火海。
"沈师傅有心事？"陆春风的声音将他拉回现实。
"只是感慨时光流转。"沈砚秋掩饰道。
陆春风微笑："人生如花，花开花落，不过转瞬即逝。能在这短暂时光中相遇相知，已是难得。"
沈砚秋抬头，正对上陆春风清澈的目光，心中某处忽然松动。
花开时节，赏花人络绎不绝。一日，李老爷请来当地知府，设宴赏花。席间，知府对那海棠赞不绝口，提出要剪一枝带回府中栽种。
"这万万不可！"沈砚秋急忙阻拦，"此树十年一开，枝条脆弱，若剪去，恐当年不再开花。"
知府不悦："一介花匠，也敢阻挠本官？"
李老爷连忙打圆场："大人息怒，待来年花开，定当奉献。"
知府冷笑离去。当晚，沈砚秋发现海棠树下被人倒了茶水，那是催花之剂，会使花朵提前开放却缩短花期。
"谁会如此？"沈砚秋疑惑。
次日，陆春风来到园中，看到沈砚秋愁眉不展，询问缘由。沈砚秋将事情经过告诉了他。
"有人想破坏这美景。"陆春风沉思道，"只怕不只是针对这株海棠。"
第三日清晨，沈砚秋发现海棠花全部绽放，比往年更加绚烂。然而下午，天空骤变，一场暴雨袭来。
"不好！"沈砚秋冒雨奔向海棠树。雨水打在花瓣上，脆弱的花朵纷纷坠落，如血如泪。
"是谁下的毒手？"沈砚秋绝望地看着满地残花。
这时，陆春风撑伞而来："是知府派人所为。他得知不能剪枝，便命人催花，再借暴雨毁掉。"
"为何要如此？"沈砚秋不解。
"因为嫉妒。"陆春风叹息，"他嫉妒这花的美，更嫉妒能欣赏花的人。"
沈砚秋突然明白："十年前，你与那位名叫'海棠'的侍女..."
"她喜欢这株海棠，每日在此照料。"陆春风眼中含泪，"如今花开了，她却不在了。"
沈砚秋沉默良久："所以你每年春天都来..."
"为了她，也为了你。"陆春风轻声说，"我记得你的手艺，那时的你，也是这般爱花惜花。"
暴雨过后，满地残红。沈砚秋跪在花树下，捡拾花瓣。
"别伤心，来年还会开的。"陆春风安慰道。
"你明年还会来吗？"沈砚秋问。
"只要花还开，我就会来。"陆春风承诺。
沈砚秋抬头，望着陆春风的眼睛："我有个请求。"
"什么？"
"请让我随你去。这园中的花，我已照料十年，却从未见过花开的意义。我想看看外面的世界，看看那些花在别处的模样。"
陆春风微笑："我本就打算带你走。这株海棠虽美，却只能在此处开放。而我们，可以去任何有花的地方。"
次日，沈砚秋收拾行囊，与陆春风一同离开醉仙园。临行前，他回头望了一眼那株伤痕累累的海棠，轻声道："来年花开时，我一定会回来。"
陆春风握住他的手："春风不会误，花期终有时。"
他们离去时，天空放晴，阳光洒在残留的花瓣上，闪烁着金色的光芒。春风轻拂，仿佛在诉说着一个承诺：来年花开时节，他们会再次相聚在这株海棠下，共赏花开花落，共叙春风与花的情缘。
而那株受伤的海棠，在春风的守护下，默默等待着下一个春天的到来，等待着与远行的人重逢的那一天。
