这一战项羽宛如天神下凡，凭借五万兵力，硬是打赢了四十万精锐秦军，因此一战封神，此战就是巨鹿之战。在战场上的他纵横驰骋，九进九出，秦军被吓得胆战心惊，而那些作壁上观的各路反秦诸侯，更是看得目瞪口呆。
当时天下反秦形势极为低迷，反秦义军领袖项梁被章邯斩杀，陈胜、吴广也已身死，但反秦烽火依旧还在各地燃烧。章邯寻思着不能逐个剿灭反秦势力，便挑了势力较大的，渡黄河北上围攻赵国。反秦势力间虽有盟约，盟约规定他国受困必须援救，可章邯围困赵国四十多天，却并不急着进攻，而是陈兵四十万，准备信心满满地准备玩一场围点打援。
赵王赵歇、大将陈余、国相张耳逃进巨鹿城，章邯令王离包围巨鹿。赵王派使者向楚怀王和各路诸侯求援，还让陈余率五千精兵出城迎战，权当表示自己在战斗。可这五千赵军不到日落便全部战死，无一生还，此后诸侯联军没人再敢迎战秦军。
楚怀王兵分两路，一路以宋义为上将军，项羽为次将，率五万大军北上解巨鹿之围；另一路以刘邦为主帅进攻关中，还许下先入关中者为关中王的承诺。楚国援赵大军行至安阳，宋义见秦军骁勇，想等秦、赵两败俱伤再坐收渔利，便逗留四十六天不前。项羽心急如焚，叔父项梁被杀之仇未报，各路诸侯又隔岸观火，他怒斥宋义并砍下其头颅。楚怀王无奈，封项羽为上将军，英布所率的楚军也都并入项羽麾下。
秦二世三年十二月，项羽率楚军抵达巨鹿，派英布率两万楚军渡黄河，巨鹿大战爆发。英布渡河小胜，赵王看到希望，催促楚军进军。接着，项羽率全军渡漳水，破釜沉舟，只带三日口粮，抱着必死决心直扑巨鹿。楚军先击败章邯保护甬道的秦军，断绝王离部粮道，包围王离部队。王离的二十万长城军常年与匈奴作战，身经百战，但项羽的决心、勇气让楚军同仇敌忾，他们不求生只求死，以一当十，越战越勇。巨鹿城下杀得天昏地暗，项羽九进九出，最终打退章邯。
此战楚军擒王离，杀苏角，逼涉间自焚。反秦诸侯联军亲眼目睹项羽大军九战九捷，惊恐万分，诸将领们都目瞪口呆。章邯曾东出函谷关，横扫六国残余，灭掉陈胜，杀死项梁，可面对项羽却进退失据，战术套路被轻易击破，最终只能俯首称臣。
战后，项羽召见诸侯，史书记载，诸侯们进入辕门后，跪着用膝盖前行，不敢抬头仰视，就这样爬进项羽中军大帐。这场关乎大秦国运的战役，后世常将其与越王勾践事迹相提并论，正如那诗所写：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”毕竟这一仗双方的实力悬殊太大了，不得不说项羽确实是猛！
