1948年3月，刘戡在瓦子街自杀，死状极惨，拼接遗体都花了好一阵工夫。彭德怀纳闷，刘戡并非愚人，为何要硬钻我军口袋阵？
1948年3月，瓦子街战役打响，这场仗不仅是西北战场的一个转折点，也是刘戡人生的大结局。作为国民党军的一员猛将，刘戡不是那种稀里糊涂就上战场的愣头青。他打过不少硬仗，手底下带出的部队也不是吃素的。可就是这么一个有脑子、有经验的将领，却在宜川战役里一头扎进了彭德怀布下的口袋阵，最后落得个自杀的下场，死得还特别惨。这事儿听起来就透着蹊跷，彭德怀自己都纳闷：这人不蠢啊，怎么就非要往死路上走呢？
要搞清楚这问题，咱们得先看看当时的背景。1948年初，解放战争已经进入白热化阶段，国共两军的较量在全国铺开。西北战场上，彭德怀带着解放军跟胡宗南的国民党军卯上了劲儿。胡宗南是蒋介石的亲信，手握重兵，号称西北王，而刘戡则是他麾下的一员大将，指挥着整编第29军。这支部队在国民党军里算得上精锐，装备不错，战斗力也不弱。刘戡本人更是身经百战，从抗战时期就跟着国民党打日本人，后来在内战中也立了不少功。所以，说他是个草包，那肯定是不公平的。
可问题就出在宜川战役上。这场仗发生在陕西宜川县附近，瓦子街是关键战场之一。彭德怀在这儿设了个口袋阵，简单说就是把部队埋伏好，留个口子引敌人进来，然后关门打狗。这种战术不算啥新鲜玩意儿，但用得好那是真狠。解放军这边兵力占优，又熟悉地形，摆明了要吃掉刘戡的部队。刘戡这边呢，手底下也就几万人马，论人数、论补给，都不如对手。更要命的是，他的部队之前已经连吃了几场败仗，士气低得不行，补给线也拉得老长，压根儿没啥后劲儿。
那刘戡为啥还敢往里冲呢？这就得说到他的处境了。当时胡宗南给他的命令是死守宜川，保住西北防线。这命令听着简单，做起来可太难了。宜川这地方地形复杂，易守难攻，但前提是你得有足够的人和粮。刘戡手里的资源早就捉襟见肘，周围的解放军又步步紧逼，他要是死守，等于把自己困死；要是撤退，又得挨胡宗南的骂，甚至可能背上个临阵脱逃的罪名。国民党军里这种事儿可不少，蒋介石对败将从来不手软，刘戡心里肯定有数。
更关键的是，刘戡可能压根儿没摸清解放军的底。情报这东西在战场上就是命根子，可国民党军这边的情报系统那时候已经乱成一锅粥。胡宗南的指挥部离前线远得很，下面的情况他未必清楚，刘戡能拿到的情报估计也是七零八落。彭德怀这边呢，靠着群众支持，地形熟、消息灵，根本不给对手喘息的机会。刘戡兴许以为自己还能拼一把，突围出去，或者至少打个平手，保住点面子。可他没想到，解放军早就把路堵死了，他一进来就等于进了死胡同。
还有一种说法是，刘戡其实已经看透了局势，知道自己没戏了。国民党军在内战后期节节败退，蒋介石的政权摇摇欲坠，西北这块地盘眼看着守不住了。刘戡作为高级将领，不可能一点儿不明白大势。他要是突围失败，落到解放军手里，下场未必比自杀好多少。那时候国民党军官被俘的不少，有的被审判，有的被改造，刘戡这种级别的，估计觉得自己没脸见人，也没啥活路了。手榴弹一拉，倒成了他给自己选的最后一招。
说到他自杀的方式，那就更让人唏嘘了。1948年3月3日，瓦子街战斗到了白热化，刘戡的部队被围得死死的，眼看全军覆没，他掏出手榴弹把自己炸了。解放军战士后来收拾战场，发现他尸体碎得不成样子，拼接起来都费了好大工夫。这死法听着就让人头皮发麻，可也挺能说明问题——他宁可把自己炸得稀巴烂，也不愿留个全尸被敌人抓住。这份决绝，多少透着点悲壮，但也让人觉得怪可惜的。
彭德怀后来听说这事儿，琢磨了半天也没完全想明白。他在回忆里提到过，刘戡不是没脑子的人，按理说不该这么莽撞。可战场上的事儿哪有那么多按理说，情报出错、指挥失误、压力太大，这些加一块儿，就把一个老将逼上了绝路。宜川战役后，解放军彻底拿下主动权，胡宗南的西北防线塌了一大半，这仗算是给解放战争的胜利铺了条大路。
这场仗打完，国民党这边损失惨重，刘戡的整编29军几乎全军覆没，宜川、瓦子街这些地方也丢了。解放军这边趁势追击，没多久就把胡宗南的老巢延安给收回来了。西北战场的格局就这么翻了个个儿，国民党再也没缓过劲儿来。刘戡的死，说白了就是这场大戏里的一个注脚，挺惨，但也挺有代表性。
