上赛季，俄克拉荷马城雷霆队在西部半决赛中输给了达拉斯独行侠队，遗憾出局。雷霆队的全明星球员谢伊・吉尔杰斯 - 亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander）把球队失利的责任揽到自己身上，他觉得是自己没帮队友克服那些短板。当时，球队的首发中锋以赛亚・哈尔滕施泰因（Isaiah Hartenstein）并不在雷霆队阵中，但他知道，谢伊满心希望自己能做得更好，好让球队在七场四胜制的激烈系列赛里占得先机，最终捧得胜利。
步入 2024-2025 赛季，吉尔杰斯 - 亚历山大调整了自己的比赛风格，场均助攻数达到了 6.4 次，创下个人职业生涯新高。尽管哈尔滕施泰因上赛季不在俄克拉荷马城，但他还是留意到，吉尔杰斯 - 亚历山大（SGA）的领导才能让队友们对他愈发信任。
哈尔滕施泰因评价道：“他对队友的信任太重要了，尤其到了季后赛系列赛，对手可能会使出各种防守策略，这种时候，对队友的信任就特别关键，而且他毫无惧色。不管比赛舞台有多大，他在进攻和防守两端都会倾尽全力。我对他那是绝对信任，我想我们全队上下都是如此。”
据 ESPN 记者欧姆・扬米苏克（Ohm Youngmisuk）报道，去年 11 月，雷霆队以 134-128 战胜洛杉矶快船队，吉尔杰斯 - 亚历山大在那场比赛里砍下 45 分。赛后，他回顾了雷霆队上赛季在季后赛次轮的折戟，坦言自己本可以做得更出色。
吉尔杰斯 - 亚历山大表示：“我这么说，绝非看轻队友。只是我觉得，上赛季季后赛结束时，很明显，队里很多球员都是第一次打季后赛，第一次参与这么重要的比赛。我不想说他们没准备好，可我确实觉得，整个赛季里，我本可以在投篮选择、跑位，还有在球场上特定位置更从容地发挥等方面，特别是进攻端，更好地帮助他们。”
雷霆队刚刚打完一个堪称传奇的常规赛，取得了 68 胜 14 负的佳绩，这个胜场数在 NBA 历史常规赛胜场排名中位居第五。如今的雷霆队，或许比以往任何时候都更有底气向总冠军发起冲击。
肯里奇・威廉姆斯谈谢伊・吉尔杰斯 - 亚历山大在雷霆队的领导力
雷霆队老将肯里奇・威廉姆斯（Kenrich Williams）透露了谢伊・吉尔杰斯 - 亚历山大在球队中的领导风格。在威廉姆斯眼中，吉尔杰斯 - 亚历山大那轻松诙谐的处事方式最为显眼。
威廉姆斯说：“我觉得这都源于我们的领袖谢伊，他这人特别有意思。在球场上，他全神贯注、一丝不苟，队里也有其他球员和他一样。可他总能让更衣室里充满欢声笑语，气氛轻松融洽。我们队里的球员都个性十足，大家都很风趣，教练组也支持我们做自己，不会阻止我们享受比赛的乐趣。”
当地时间周日，雷霆队的首轮季后赛就将在佩科姆中心拉开帷幕。
