王朝初立，隐患暗伏
公元前 1046 年，周武王姬发率领正义之师，在牧野与商纣王的大军展开了一场惊天动地的大决战。这一战，周武王以少胜多，推翻了腐朽的商王朝，建立了新兴的西周政权，给天下百姓带来了新的希望。然而，战争的硝烟虽已渐渐散去，但局势依旧波谲云诡，暗藏危机。
为了妥善安置商朝的遗民，周武王将原商王朝直接控制的领地巧妙地划分为四个区域。他把原殷都朝歌（今淇县）设为豳，交由纣王之子武庚（又名禄父）管理。同时，把朝歌以东地区（今郑州一带）定为卫，封给了自己的弟弟管叔姬鲜；朝歌以西地区（今上蔡县一带）设为墉，交给弟弟蔡叔姬度；朝歌以北地区（今汤阴县一带）命名为邶，由弟弟霍叔姬处掌管。这三位弟弟肩负着监视武庚的重任，史称 “三监” 。表面上，武庚对周朝恭顺有加，臣服于周的统治，但实际上，他内心深处无时无刻不在盘算着如何复辟殷商，恢复往日的辉煌。
时光匆匆，仅仅三年之后，周武王不幸病逝。他的儿子姬诵年纪尚幼，难以承担起治理国家的重任，于是周公旦挺身而出，摄政辅佐成王，代行国事。周公旦是周武王的弟弟，他德才兼备，智慧过人，一直以来都对周王朝忠心耿耿，为国家的建立和稳定立下了汗马功劳。然而，他的这一举措却引起了管叔的强烈不满。管叔自认为自己在兄弟中排行靠前，本应继承王位，如今周公旦摄政，让他觉得自己的机会被剥夺了。于是，管叔心怀怨恨，四处散布流言蜚语，恶意中伤周公旦，说他心怀不轨，企图谋害成王，窃取王位。不仅如此，管叔还煽动蔡叔和霍叔，蛊惑他们与自己一同对抗周公旦。武庚见有机可乘，觉得复辟的时机或许已经到来，便与管叔、蔡叔暗中勾结，沆瀣一气。
周成王元年（约前 1042 年）的秋季，武庚联合东方旧属国奄（今山东曲阜旧城东）、蒲姑（又作薄姑，今山东博兴东南）以及徐夷、淮夷等势力，悍然起兵反叛周朝。一时间，战火纷飞，叛乱的势力迅速蔓延，遍及今河南、河北、山东、安徽等地。刚刚建立不久的西周王朝，犹如一艘在狂风暴雨中飘摇的小船，面临着严峻的考验。
力排众议，决意东征
周公旦得知叛乱的消息后，内心焦急万分。他深知，此次叛乱来势汹汹，如果不能及时平定，西周王朝必将陷入万劫不复之地。然而，朝中大臣们对于是否东征意见不一，众说纷纭。一些人忧心忡忡，担心贸然东征会引发更大的危机，主张采取保守的策略，先观察局势的发展。周公旦心急如焚，他明白，犹豫不决只会让叛军更加猖獗，错失平叛的良机。于是，他决定亲自去找太公望（姜子牙）和召公，向他们坦诚地解释自己摄政的初衷，表明自己对王室的一片赤诚之心，绝无谋逆篡位之意。
周公旦诚恳地对太公望和召公说：“我之所以在这艰难的时刻挺身而出，不避嫌疑地主持政务，完全是出于对周王朝命运的担忧。我害怕天下之人背叛周朝，让我们先辈们辛辛苦苦打下的江山毁于一旦。太王、季王、文王三代先王为了天下苍生，忧劳一生，好不容易才有了今天的成就。如今武王过早地离世，成王又如此年幼，在这危急存亡之秋，我若退缩，又有何颜面去见列祖列宗？我所做的一切，都是为了成就周王朝的千秋大业啊！” 太公望和召公听了周公旦的肺腑之言，深受感动，他们相信周公旦的为人和忠诚，不再听信那些毫无根据的流言蜚语。在他们的支持下，周朝内部终于达成了一致意见，决定兴师东征，平定叛乱。
为了确保东征的顺利进行，周公旦精心地进行了一系列准备工作。他让召公留守镐京（今陕西西安西北），负责处理后方的政务，保障后勤补给和国家的稳定。同时，他授予齐侯姜子牙征伐叛逆的权力，让他在关键时刻能够灵活应对，协同作战。此外，周公旦还昭告天下，联络和调集各地诸侯的力量，共同对抗叛军。一切准备就绪后，在周成王元年（约前 1042 年）的秋天，周公旦亲自率领着浩浩荡荡的东征大军，踏上了平叛的征程。
出征前，按照当时的传统，举行了一场庄重的占卜仪式。周公旦站在众人面前，神情严肃而坚定，他对臣子们发表了一番慷慨激昂的讲话：“殷人刚刚恢复了些许力量，就妄图趁着我们内部出现混乱之机，兴风作浪，起来造反。他们还大言不惭地说什么‘光复旧业的机会到了’，简直是白日做梦！他们想要重新夺回已经失去的权位，让我们再次沦为他们的属国，这绝对不可能！我要告诉大家，在殷人之中，也有一些深明大义之人，愿意站出来帮助我们。有了他们的支持，我们一定能够平定这场叛乱，一定能够保住文王和武王辛辛苦苦创下的不朽功业！” 周公旦稍作停顿，目光坚定地扫视着众人，继续说道：“我们小小的周邦，能够从弱小走向强大，能够推翻商王朝，建立起如今的西周政权，这都是上天的庇佑。我们承受的是天命，肩负着神圣的使命。为了此次出征，我再次进行了占卜，卜兆显示，上天将会再次眷顾我们，帮助我们取得胜利。这是上天显示的威严，无人能够违抗。你们应当顺从天意，齐心协力，与我一同成就这伟大的事业！” 周公旦的这番话，如同一剂强心针，极大地鼓舞了士气，让将士们充满了必胜的信心。史官将周公旦的话详细地记录了下来，这便是《尚书》里著名的《大诰》。
踏冰渡河，初战告捷
周公旦率领着东征大军，一路浩浩荡荡向东进发。周成王元年（约公元前 1042 年）年底，大军来到了黄河边。此时正值寒冬腊月，黄河水面已经封冻，厚厚的冰层在阳光的照耀下闪烁着寒光。周公旦望着冰封的黄河，心中暗自感叹，这或许是上天赐予他们的一次良机。他当机立断，下令大军踏冰渡河。士兵们小心翼翼地踏上冰层，一步一步缓慢前行，整个队伍井然有序。在众人的努力下，东征大军顺利地抵达了孟津。
正如周公旦所预料的那样，许多殷人的贵族们纷纷赶来表示支持。这些贵族们对武庚的叛乱行为极为不满，他们深知武庚的野心一旦得逞，将会给天下带来更大的灾难。他们渴望和平与稳定，希望西周王朝能够继续维持统治，给百姓带来安宁的生活。因此，他们毫不犹豫地站在了周公旦这一边，为东征大军提供了宝贵的支持和帮助。
周成王二年（约前 1041 年）年初，士气高昂的周军继续向东挺进，目标直指朝歌。朝歌城内的殷人得知周军来袭，顿时大为震惊。武庚更是惊慌失措，但他知道此时已无路可退，只能硬着头皮组织军队进行抵抗。然而，武庚的军队在训练有素、士气高涨的周军面前，显得不堪一击。双方刚一交战，周军便如猛虎下山一般，迅速击溃了武庚所部人马。武庚在混乱中试图逃跑，但最终还是未能逃脱，被周军斩杀（一说败逃，不知所终）。
周公旦在消灭了武庚的势力后，并没有丝毫懈怠。他深知 “三监” 中的管叔和蔡叔才是这场叛乱的罪魁祸首之一，必须尽快将他们铲除，才能彻底平定叛乱。于是，他果断分兵，一路直取管叔驻地卫。管叔得知周军来袭，匆忙组织武装力量进行抵抗。但他的军队在周军的强大攻势下，很快便土崩瓦解。管叔见大势已去，试图逃跑，但最终还是被周军追上，当场被杀死。接着，周朝军队马不停蹄地攻克了蔡叔驻地鄘，将蔡叔生擒活捉，并将他囚禁在郭凌（一作郭邻）。霍叔见管叔被杀，蔡叔被囚，知道自己大势已去，只好乖乖投降。周公旦念在他与自己的兄弟情分上，只是将他贬为庶人，免去了他的官职和爵位。
至此，“三监之乱” 被成功平定，武庚及管叔、蔡叔的势力被彻底消灭。然而，周公旦深知，此次叛乱的势力范围广泛，除了 “三监” 和武庚之外，东方还有许多方国和部落参与其中。如果不彻底消灭这些残余势力，西周王朝的统治依然无法得到稳固。于是，他决定乘胜追击，扩大东征战果，一举消灭其他反叛力量，彻底消除周朝的隐患。
改变策略，苦战九夷
周公旦原本计划先向东讨伐奄国（又称商盖，今山东省曲阜市旧城东）。奄国在东方诸国中实力较强，是主要的反叛势力所在，可谓是 “大国”。然而，就在周公旦准备挥师攻打奄国时，周朝大臣辛公甲提出了一个极具战略眼光的建议：“大国根基深厚，实力强大，攻打起来必然困难重重，耗费大量的人力、物力和时间。而小国实力相对较弱，容易攻克。我们不如先集中力量攻下那些小国，逐步孤立大国，这样一来，消灭大国就会变得相对容易许多。” 周公旦听了辛公甲的建议，觉得十分有道理，经过深思熟虑后，他采纳了这一建议，毅然改变了作战计划，决定先攻打淮泗间（今苏北、皖北地区）的九夷（包括徐、熊、盈等小国）。
于是，周公旦率领着周军挥师东南，向九夷地区进发。九夷诸小国的实力与奄国相比，确实较为弱小。在周军强大的攻势下，他们节节败退，陷入了困境。然而，这些小国也并非毫无抵抗之力。在此之前，九夷长期与商朝作战，积累了丰富的战斗经验。他们的军队虽然数量不多，但个个都训练有素，颇具战斗力。而且，九夷人对当地的地理环境了如指掌，他们善于在低洼河湖地带作战，常常利用地形优势与敌人周旋。相比之下，周军多为车兵，行动受到地形的限制较大，在这种复杂的地形中难以发挥出应有的优势。此外，周军士兵大多来自西北内陆地区，对淮泗间的气候和水土不太适应，许多士兵都出现了水土不服的症状，战斗力受到了一定的影响。
尽管面临着诸多困难和挑战，但周公旦并没有退缩。他深知，这场战争关系到西周王朝的生死存亡，必须全力以赴。在战斗中，他身先士卒，鼓舞着士兵们的士气。周军将士们也深知此战的重要性，他们咬紧牙关，克服了重重困难，与九夷军队展开了一场又一场激烈的战斗。战场上，刀光剑影，喊杀声震天。双方你来我往，互不相让，战斗异常艰苦。
经过连续不断的艰苦作战，周军终于凭借着顽强的意志和卓越的战斗力，逐渐占据了上风。九夷诸小国在周军的猛烈攻击下，最终被一一征服。这场战斗虽然取得了胜利，但周军也付出了惨重的代价，许多将士在战斗中英勇牺牲。然而，周公旦明白，这只是东征的一个阶段性胜利，还有更艰巨的任务等待着他们。
