4月15日，美国和韩国进行了一次联合空中演习，期间美国向朝鲜半岛上空部署了B-1B战略轰炸机。据韩国国防部称，此次演习出动了美国和韩国的F-16战斗机以及F-35A隐形战斗机，还有能够携带多达57吨常规弹药的远程战略轰炸机B-1B“枪骑兵”。
韩国国防部表示，此次任务选在朝鲜开国领袖金日成诞辰日进行，旨在凸显“美国延伸威慑的常态化存在”。韩国国防部在一份声明中称：“此次训练展示了韩美联盟针对朝鲜不断发展的核威胁和导弹威胁的联合延伸威慑态势。其目的还在于提升两军之间的协同作战能力。”
B-1B“枪骑兵”轰炸机从关岛的安德森空军基地起飞，大约两小时内就能抵达朝鲜半岛，并且经常被用于在整个印太地区的威慑性行动中。尽管该型飞机不再携带核武器，但其强大的有效载荷能力使其成为能够发射一系列精确制导弹药的关键平台。
这是美国向该地区高调部署一系列战略资产的最新举措。今年2月曾有过一次类似的B-1B轰炸机任务，引发了朝鲜国防部罕见的公开回应。在第二天发布的一份声明中，平壤方面谴责了那次演习，并就其所谓的“特朗普政府的敌对挑衅行为”发出了将采取“战略反击行动”的警告。
4月15日的行动凸显了在朝鲜持续进行导弹发射以及其武器发展计划存在不确定性的背景下，华盛顿和首尔之间日益紧密的军事协作。美韩这两个盟友都承诺将扩大联合演习的范围和频率，以持续向平壤施压，并维护美国核保护伞的可信度。
韩国国防部表示：“我们两国将继续加强联合训练，通过密切合作来威慑并应对来自朝鲜的威胁。”
