本赛季，火箭队在面对强队时表现不俗，但在对阵弱队时却屡屡爆冷，尤其是遭遇东部弱旅篮网队的双杀，以及被西部较弱的国王队三次击败。尽管国王队并非强敌，但每次与火箭交手时，他们总能取得胜利。最近一场对阵火箭的比赛中，国王队的全明星中锋小萨博尼斯因伤仅上场一分钟，但他们依然能够轻松战胜火箭。www.cdfayi.cn
在与西部第一雷霆队的比赛中，尽管火箭最终以微弱差距落败，但球员们的表现令人满意。火箭队在场上给雷霆施加了不小的压力，尽管雷霆的明星球员亚历山大砍下了51分，火箭的年轻球员们同样表现出色。首发球员谢泼德交出了25分和5次助攻的成绩单，而惠特摩尔更是贡献了27分，两人合计为球队带来了52分，成为本场比赛的亮点。
由于雷霆队实力强大，火箭队在比赛中采取了战略性放弃，除了因伤缺阵的范弗里特外，核心球员如狄龙、阿门、申京、亚当斯和伊森均未参赛。主教练乌度卡的意图显而易见，他希望这些主力球员能在接下来的背靠背比赛中保持最佳状态，尤其是面对整体实力不如火箭的步行者队，火箭完全有能力争取胜利。若能在这两场比赛中取得1胜1负的战绩，火箭队也能接受。
因此，这场与雷霆的比赛成了火箭替补球员的展示舞台。除了杰伦·格林继续首发，其他出场阵容几乎全部由第二阵容和第三阵容混编而成，甚至连边缘球员恩法利丹特和麦克维都获得了上场机会，并进入了轮换阵容。从比赛的四节比分来看，火箭的表现相当不错。
首节火箭一度以31:30领先，尽管第二节稍微落后，但半场结束时仅以一分之差，实属意外。第三节雷霆队发起猛烈反击，单节打出39:27的佳绩，但火箭在第四节奋力追分，最终以39:35赢得该节，尽管整体仍以微弱差距落败。
尽管未能赢得比赛，火箭队的替补球员，尤其是边缘球员丹特、麦克维和吉纳森·威廉姆斯等，都展现了不俗的实力。年轻外线球员谢泼德和惠特摩尔也交出了优异的表现。虽然输球，但看到这些替补和年轻球员的出色发挥，或许比赢得比赛更让火箭队感到振奋。乌度卡的大胆用人，给予了边缘替补如此多的机会，显示出火箭队阵容的深度，绝非空穴来风。
