2025年4月12日，乌克兰确认在积极的战斗任务中损失了第二架美国制造的F-16战斗机。总统沃罗迪米尔·泽伦斯基透露，这架飞机被俄罗斯部队击落，初步分析（由BBC乌克兰命名），这表明它是由S-400 防空导弹攻击落的，或者是由远程R-37空空气导弹击中的。
最近的损失标志着第二次确认乌克兰经营的F-16战斗机以来，自从引入冲突以来。第一次事件发生在2025年初，在东部沿岸附近的高风险空中行动中。尽管细节仍然被归类，但乌克兰国防消息人士承认，飞机在遇到敌对大火时执行了攻击任务 - 被认为是来自俄罗斯远程防空系统，可能是S-300S-400。飞行员成功地弹出并幸存下来，但该事件是西方提供的战斗机在充满先进俄罗斯防空导弹的战斗空间中面临的危险的早期迹象。现在，在现代导弹系统的检测，靶向和参与可能远远超出视觉范围的环境中，背靠背的事件加剧了人们对非保健平台生存能力的日益严重的关注。
乌克兰从北约盟友（主要是荷兰和丹麦）得到了大约20架飞机后，于2024年中开始将F-16战斗机融入其空军。这些喷气机的部署标志着乌克兰空军的重大升级，提供了增强的雷达系统，先进的航空电子技术以及与西方武器的兼容性。这些飞机有望增强乌克兰执行各种任务的能力，从防空到敌方线后面的罢工行动。但是，战场现实已被证明更加复杂。尽管F-16的战斗往绩记录，但它的引入仍然受到俄罗斯多层防空和空中拦截系统的强烈抵抗。
S-400 Triumf是俄罗斯防空伞的核心，这是一种高级远程导弹系统，能够针对高达400公里的飞机。 S-400采用了一系列导弹，旨在在各个距离和高度上接合目标，并以高度集成的雷达套件为后盾，可实现多目标跟踪和参与度。部署后，该系统可以创建宽敞的无闪电区域，并可以跟踪隐身和非保健飞机。对于乌克兰F-16来说，这是一个关键的挑战。这些第四代战斗机缺乏隐形能力，很容易受到探测和参与的影响，直到他们可以发射自己的对峙武器。实际上，这迫使乌克兰飞行员将其行动限制在S-400覆盖区域的外围，除非预施加镇压任务可以消除或退化防空系统，这是一项困难和危险的承诺。
同样令人担忧的是，俄罗斯飞机（尤其是MIG-31BM和SU-35S战斗机）对R-37M远程空对空导弹的使用日益增长。 R-37M旨在摧毁高价值的空中目标，如预警机、空中加油机和攻击战斗机，其作战范围超过200公里，速度可达6马赫。这种导弹由惯性导航、中段更新和主动雷达寻的组合来制导，使俄罗斯飞行员能够在AIM-120 amraam的有效射程之外与乌克兰的F-16战机交战，目前由乌克兰空军使用。结果是在远程空中参与中的战略失衡，迫使乌克兰飞行员在不断威胁下运作，并降低其建立空中优势或深入进行进攻行动的能力。
