风浪越大鱼越贵。
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刘备三顾茅庐请诸葛亮出山时，刘备四十六岁，诸葛亮二十六岁。
刘备日薄西山，诸葛亮旭日东升。
刘备来荆州已经六年，寄居于刘表门下，过着看人脸色的生活，并且两个大腿内侧已经生出了“髀肉”，颇有岁月不待人的感慨。
在此之前，刘备多次创业失败，先后依附于公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍，堪称是“流浪剑客”。
不管从哪个方面来看，都看不出刘备有什么大的前途。
而诸葛亮偏偏就选择了刘备这个“前途无望”的流浪汉做主君，不能不让人好奇。
放眼当时诸雄，曹操无疑是当之无愧的扛把子，他已经统一了北方，“挟天子以令诸侯”、“带甲百万，良将千员”，他最有希望一统华夏，如果投奔他，自然能够前程似锦。
次之曹操的就是拒守东吴已历三世的孙权，土地广阔，人才济济，他最有资格和曹操掰掰手腕。投奔孙权，尽心辅佐，上策能统一华夏，中策也能割据一方，再不济被曹操整体收购，诸葛亮等人也能摇身一变成为大魏臣子。
其余豪强，刘表已经病入膏肓，刘璋暗弱无能，张鲁装神弄鬼，马腾韩遂割据西北，都不能成事。
站在功利主义角度考量，诸葛亮这种大才，投靠曹操是上策，投靠孙权是中策，投靠刘表是下策，想破脑袋也想不出诸葛亮居然烧起刘备这个冷灶。
2
诸葛亮不选择曹操、孙权是有原因的。
诸葛亮这个人有大才、怀大志，“每自比于管仲、乐毅”。
管仲是春秋时齐国名相，乐毅是战国时燕国名将，诸葛亮拿他俩自比，是要做经世济民、治国安邦的宰辅之臣。
他这种旷世奇才，挑老板就绝不落入俗套。
曹操虽然势力最大，但当时他的阵营已经谋士如云，荀彧、荀攸、郭嘉、贾诩、程昱，这些人都已经牢牢占据了要津，诸葛亮去了曹营，往哪里安？
诸葛亮是不甘于做他人副手的，他去了肯定想当曹操一人之下的老二，且不说荀彧这些文臣不同意，夏侯惇曹仁这些武将也绝不答应。
所以诸葛亮去了曹营肯定没有出头之日，有大才也不好使。
孙权这一边也一样，核心圈层早就被占住，张昭、周瑜、鲁肃都是孙权的心腹，诸葛亮去了江东，也只能怀才不遇。
这就跟去创业公司和成型的大集团一样，在创业公司当元老，有飞黄腾达的可能，在大集团里面，你再厉害也抢不了元老们的职位。
诸葛亮聪慧异于常人，这点道理他早就明白。
他之所以一直“躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”，是没找到合适的主公。
南阳属于荆州，荆州牧刘表还是他的姨夫，他如果想出山，早就在荆州扬名立万，但诸葛亮是那种稳得住的人，在没钓到大鱼之前，他不会轻易收线。
3
诸葛亮一直在观望，在考察，终于，有一个人走进了他的视野。
这个人就是刘备。
刘备201年到荆州，一直到207年才“三顾茅庐”，说明诸葛亮在一开始也没把刘备当回事。
刘备也没把诸葛亮当回事，要不然也不会六年都不去找诸葛亮。
经过六年的考察，诸葛亮反复对比，实在没有比刘备更好的了，只能选他。
刘备有几个优势，非常符合诸葛亮的要求。
首先，刘备此时实力很弱，还处于创业阶段，核心班底也就关羽和张飞两个武将，没有特别出彩的谋士，只有一个徐庶，还是诸葛亮的至交好友。如果诸葛亮去了刘备阵营，诸葛亮当之无愧的是谋臣领袖。这样诸葛亮才能充分发挥他的才智，实现他的抱负。
其次，刘备这个人虽然现在实力弱小，但他名气很大，很得人心，而且这个人屡败屡战，百折不挠，很适合干大事。一时困顿，是时机未到，当时机来临，再加上诸葛亮这种奇才的辅佐，必能成大事。也就说刘备看起来像个垃圾股，实际是个绩优股，没有投资眼界的人一般发现不了。
再者，刘备有一个最大的优势，就是他姓刘，是皇室贵胄，这是一个可遇而不可求的金字招牌，别看大汉日益衰微，行将就木，但他在普通百姓心中，仍然是正统。刘姓子孙比宦官之孙（曹操）和军阀之子（孙权），更有号召力。
基于此，当刘备三顾茅庐时，诸葛亮终于等来了他想要的“大鱼”，经过一番“忸怩”后，诸葛亮就跟随了刘备，从而开创了三国时代最浪漫的一段君臣佳话。
