在访问巴拿马时的新闻发布会上，美国国防部长皮特·海格塞思公开发布声明称： 美国军舰通过巴拿马运河将免费，且将保证优先通过。
按照每艘美国军舰至少要支付上百万美元通行费的常规，仅此一例，就可能让美国每年节省上亿美元通行费用。而美国自己开挖的这条运河，交给巴拿马后，也成为巴拿马下金蛋的金鹅，使其经济和人均收入，在拉美都成为首屈一指的存在。尤其是巴拿马运河的地理位置太过重要，也让巴拿马成为诸多大国的拉拢投资对象，使其获利颇丰。
巴拿马运河是连接太平洋和大西洋全球主要贸易通道，两洋锁钥，地位和苏伊士运河相当，而其对美国的重要性超过苏伊士运河。
而川普上任后，国务卿国防部长接连访问巴拿马这种级别的小国，国务卿卢比奥将首访留给巴拿马，这在美国历史上，还是首次。这也可见，川普声称要夺回巴拿马运河并不是危言耸听，是赤裸裸的阳谋。
实际上，让美军军舰免费通过，曾遭到巴拿马总统的否认，但现在很明显，美国的压力给到，巴拿马让步。至于这是不是大国霸凌，当然是见仁见智。反正按照川普的说法，许多国家一直在薅美国羊毛。
在和海格赛斯的发布会上，巴公安部部长阿夫雷戈称与美国国防部长签署谅解备忘录，他强调巴拿马总统穆利诺已表示不接受在巴拿马设立军事和防御基地，但巴拿马愿继续与美国进行其他安全领域合作。
按照巴方的说法，美国和巴拿马的签署的那份谅解备忘录，是经过巴拿马政府4次退回修改后，才达成的。
在这个过程中，备忘录中关于美国要求的军事基地、外国永久驻军和领土让渡三大条款已经被完全删除，巴方声称这些完全无法接受。当然，川普也知道巴方无法接受。
当然，这正是川普极为自豪的交易艺术，先提出一个漫天要价的目标，通过媒体放大渲染，对对方心理施压，然后互相砍价，最后成交，这在艺术要的不是全赢，而是自己保持主动，但放开谈判的灵活性，不拘泥，必要时放弃。
当然，达成目标后，还让对方觉得有得赚，求其上，得其中。就像川普先抡起对185国家和地区的高关税大棒，在4月9日仅留一国，其他全部豁免，让75国像是被赦免一样，而川普提高10%的普遍基准关税，最后成了各国和川普皆大欢喜，川普政府有关税增加财政收入，各国因为更高的关税被暂时豁免而欢心喜悦，10%各国当然接受，因为这些国家对美国加征的关税绝不只是10%。
至于川普这个做法对巴拿马是不是大国霸权主义，恃强凌弱，这个只能是巴拿马人自己去看，反正川普貌似给对方的选择是，要么我们直接收回运河，要么你们继续拥有，但豁免我们的军舰，还需要保持中立，两者之间，傻子都选择后一种。
