1946年5、6月间,正在撰写长篇小说《铁道队》的刘知侠忽然得知鲁南铁道大队创始人之一、省甲级战斗英雄徐广田交枪不干革命了,继而"投敌,成了叛徒"，这给刘知侠带来"很大震动"，因为小说是以真人真事为基础撰写,其"重要的英雄人物"忽然"不干革命",无疑对后续撰写非常棘手。
说起铁道游击队，是一支主要活动于津浦路鲁南段和临枣支线上的小型抗日武装，创建时只有11人，最多时也不过200余人，徐广田从铁道游击队创立到抗日战争胜利一直在游击队工作，并且长期担任铁道游击队长枪中队的中队长，为铁道游击队的发展壮大做出了突出的贡献，抗日战争胜利后，徐广田却改变了革命立场。
1938年3月18日，日军侵占山东枣庄，苏鲁人民抗日义勇总队选派洪振海和王志胜潜入枣庄建立秘密情报站。
1939年秋，罗荣桓率领八路军一一五师部分主力挺进鲁南，人民抗日医用总队改编为“八路军苏鲁支队”，不久，洪振海便秘密组织了一支抗日武装，取名为“枣庄铁道队”，1940年7月与其他几支队伍合编为“鲁南铁道大队”，徐广田是鲁南铁道游击队最早的队员之一，又是铁道游击队锄奸队的主要成员，他机智勇敢，并且长期担任铁道游击队长长枪中队的中队长，亲自参加过夜袭洋行，飞车搞机枪，破坏铁路，炸毁桥梁，截货车，打票车，拨据点，断通讯等战斗。
八年抗战中，这支活跃在敌人心脏地带的小型抗日武装，使敌人的运输线一次又一次瘫痪，书写出无数个传奇，他们截火车得来的武器弹药，布匹服装，在抗战困难时期成为抗日武装给养的有效补充。
时代造就了一个英雄的群体，而徐广田就是这个英雄群体的优秀代表，1943年夏天，山东军区召开全省战斗英雄，模范大会，徐广田被评为甲级战斗英雄。
徐广田打敌人是最勇敢的，但平时“思想政治上表现较差，在同志之间，好感情用事，不从政治上出发，常计较个人得失，有点个人英雄主义” ，抗战胜利后，枣庄成立了铁路管理局，当时铁道游击队的正副队长刘金山和王志胜都担任了局一级领导职务，而徐广田仍是长枪中队的中队长。
上级这样做，是因为长枪队拥有清一色的日式装备，领导不忍心拆散它，徐广田却以为是刘金山报复他，鲁南军区后来下令调徐广田到军区学习，学习结束后将任命他为鲁南军区特务团营长，可徐广田早已气愤地回了家。
当时形势十分紧张，驻徐州附近陇海线上的国民党部队，在临城一个师的策应下，向鲁南大举进攻，枣庄党政机关不得不做暂时的撤退。
徐广田的家乡正处在中间地带，鲁南军区考虑到徐广田是铁道游击队战斗英雄，如遭不测，将造成不良影响，因此鲁南军区派原铁道游击队副政委郑惕带一个连夜以继日赶到徐广田的家乡，动员他随部队撤退，此时徐广田已经被敌人左右，敌人大摆宴席招待徐广田，让他当特务连长，徐广田应允了，站到了人民的对立面。
此时一位名叫刘知侠的作家也开始根据他们的英雄事迹撰写小说《铁道队》，令他没想到的是，徐广田居然叛变了，令刘知侠大为震惊，不少人劝诫刘知侠放弃写作，但是刘知侠还是坚持写完了小说，这才让全国人民在书中和日后翻拍的影视剧中知道了游击队的传奇故事。
新中国成立后，因徐广田曾经投敌叛变，被公安部逮捕，由于他在敌人那里呆的时间不长，也没有什么大的恶迹，所以只判了两年徒刑，三年困难时期，徐广田在贫困和疾病中去世。
