修成八九玄中妙，任尔纵横在世间。
在神话和神魔小说中，变化不算是太过稀奇的神通，神、仙、妖大多都可以施展变化之术。不过，72变就是一门高级神通了。
纵观各种神话传说，使用过72变的人物也是屈指可数，而且没有一个是凡人之躯。
1、齐天大圣孙悟空
在盘古开天辟地之后，东胜神洲傲来国附近的海中有一座花果山，是十洲之祖脉，三岛之来龙。
花果山的山顶上有一块仙石，得天真地秀、日精月华通灵产出一个石猴。这个石猴就是孙悟空，他是得天地精华所生，天赋异禀，又前去西牛贺洲灵台方寸山斜月三星洞学艺，得菩提祖师传授了大品天仙诀。
在修炼仙诀三年后，孙悟空已经修成神体。不过，孙悟空修的大品天仙诀夺天地之造化、侵日月之玄机，日后要有天雷、阴火、赑风三灾利害。菩提祖师就要传孙悟空一个躲避三灾利害的法：
有一般天罡数，该三十六般变化；有一般地煞数，该七十二般变化。
天罡三十六和地煞七十二变，都是躲三灾之法。孙悟空贪多，就学了个地煞七十二变，而且他学会大品天仙诀后，一窍通时百窍通，快速就掌握了七十二变。
这个法是菩提祖师传授的孙悟空，但他并没有示范给孙悟空，只是传了孙悟空法诀。孙悟空属于是自修自炼，能随心如意的变大变小，还曾变赤脚大仙、二郎神、金池长老、高小姐、麻雀、水蛇、花鸨、松树、仙桃、仙丹、西瓜籽、土地庙等人或物，而且还能以毫毛、树根变人变物，也曾将唐僧变成自己模样。这变化之道显然是极其厉害的，有赞为“悟空变化人间少”，但由于孙悟空自修自炼，他的变化是有个缺陷的，
但变人物，却只是头脸变了，身子变不过来，果然一身黄毛，两块红股，一条尾巴。
虽然如此，孙悟空的变化之道还是强过猪八戒，而且他更厉害的是身上的八万四千毛羽根根能变，是会使七十二变人物中最为特殊的人物。
2、二郎神
二郎神的母亲是玉帝妹子，父亲是凡间的杨君，他属于是仙凡混血。
《封神演义》中的杨戬，实际上对应的就是二郎神。这一时期，杨戬最强的倚仗就是八九玄功和七十二变，他曾变过花狐貂、飞蚁、石匠、宫妃、余化等，并以变为蜈蚣、金鸡、猛虎克制灭杀梅山七怪中的常昊、吴龙、杨显，还曾变为石头脱困于捆仙绳，也曾抓土为兵，可谓是变化无穷。
这一时期杨戬施展的变化之道，比之西游世界的孙悟空更为厉害，堪称是无所不能变，为封神之战立下赫赫战功。
到《西游记》中，二郎神并不是主要人物，只在花果山战孙悟空时中施展过变化神通。这一战时，二郎神施展过法天象地的变大神通，也曾变作鹰、大海鹤、鱼鹰儿、灰鹤，都是属于禽类，主打一个迅捷快速。
相比于施展各种样式变化的孙悟空，西游记中二郎神的变化很是单一。不过，二郎神是属于智勇双全型的，都是凤眼看破后孙悟空的变化再进行克制，他与孙悟空比试也是占据了一些上风。
3、大力牛魔王
牛魔王的本体是千余丈长短、八百丈高下的大白牛，属于是洪荒异兽了。
单论武力，牛魔王力大无穷，又能战惯斗，实力极其强悍。再者，牛魔王并不是一个只有蛮力，而是颇有智谋，孙悟空骗走芭蕉扇后，他快速分析形势，变化为猪八戒从孙悟空手中成功骗走了芭蕉扇。这也是牛魔王的第一次变化，是变为了猪八戒。
实际上，在西游世界中，变化之道并不算是什么稀奇神通，各路妖怪神仙都可以进行变化。不过，普通的变化较为单一，会七十二变这种高级神通的依然寥寥无几。牛魔王不仅能变猪八戒，他也是精通七十二变的。
在积雷山之战时，牛魔王也是与孙悟空进行了一场变化比斗。先是牛魔王变成天鹅飞走，孙悟空则是变成了海东青。牛魔王再变为黄鹰、白鹤、香獐、金钱花斑大豹、人熊，孙悟空则是变为克制的乌凤、丹凤、饿虎、金眼狻猊、赖象，双方是谁也奈何不了谁。
这一次比试比孙悟空斗二郎神更加精彩，而且也显示出牛魔王的七十二变与孙悟空一样。不过，书中也是明确说过牛魔王“身子狼剁些，欠钻疾，不活达些”。这是因为牛魔王本体庞大，没有那么灵活，修炼的七十二变也是稍失灵活。
4、六耳猕猴
六耳猕猴是混世四猴之一，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。
在西游记中，并没有明确表示六耳猕猴会七十二变。不过，地藏王的坐骑谛听能分辨出六耳猕猴本相时，它说六耳猕猴和孙悟空“神通无二”。这就说明孙悟空会的本事，六耳猕猴也是都会的。
再从六耳猕猴的表现来看，他的实力与孙悟空完全一样，而且他不仅自己能变孙悟空，还将猴子变成了唐僧、猪八戒、沙僧。很显然的是，六耳猕猴也是会七十二变的。
5、袁洪
袁洪是梅山修炼千年的白猿，擅长七十二变。
在封神世界中，变化之道是非常高级的神通，金仙级别的人物也少有人能进行变化。而袁洪这个妖怪出身的人物，却不知从何处学来了八九玄功和七十二变。
袁洪的本事与杨戬就是一样的，并不存在杨戬高于袁洪。在孟津之战时，袁洪和杨戬也曾进行了一场变化比试，但并没有西游记中的那般精彩，只是简单说了袁洪变成怪石，杨戬则是变成手执锤钻的石匠。不过，对于两人的比试评价就是：
变化无穷，相生相克，各穷其技，凡人世物件、禽兽，无不变化，尽使其巧，俱不见上下。
因此，袁洪的七十二变与杨戬完全一致，杨戬只是依靠女娲娘娘的山河社稷图才赢了这一战。
6、孙履真
孙履真是孙悟空的后人，是《后西游记》中的主角。
在取经成功后，孙悟空被封为斗战胜佛后，高登极乐世界，不再居于花果山。而花果山那块曾产出孙悟空的仙石中精灵不尽，又产出一个小石猴。孙悟空是得了先天之灵气，小石猴则是得了后天灵气，也是天赋异禀的灵种，而且算是孙悟空同根同源的嫡系后人，就自己取名为孙履真。
同时，孙履真也算是孙悟空的传人。孙履真是得孙悟空梦中传授了许多仙机秘旨，得了七十二变等神通，本事不下孙悟空当年，艺成之后也曾闹地府、闹天宫。
其实，孙履真就是一个小版的孙悟空，各项本事与孙悟空基本一致。
7、刘沉香
天上下凡三圣母，生下沉香和爹住!
沉香的母亲是天庭三圣母，父亲是凡人刘彦昌，他又是一个仙凡混血。
在《宝莲灯》中，沉香也是孙悟空的徒弟，他也是得孙悟空传授学会了七十二变。不过，孙悟空为了避嫌，当时是化身为“唠叨”传授沉香法术和秘籍，沉香从山洞中的秘籍中学得了七十二变和筋斗云等法术。
因此，沉香的七十二变与孙悟空也是一样的。
这也就是7个明确使用过72变的生灵，你还知道哪些？
