1967年1月21日，陶勇在办公室会见了两名记者。一见面，陶勇就将自己在大运动中所遇到的事情一股脑的倒了出来。此时的陶勇担任海军副司令和南京军区副司令一职，面对记者，陶勇侃侃而谈，表示海军部队里出现了造反派的苗头，这种情况是极其可怕的，并且陶勇还希望中央作出不准揪斗的进一步规定。
但没想到就在当天中午左右，陶勇就莫名其妙出现在招待所的一口小井里。在医生赶来抢救后，陶勇已经去世许久，很快陶勇的妻子也在大运动中被迫害而死。陈毅元帅在北京得知陶勇夫妇去世后，悲愤不已的说道，把我的脑袋砍掉，也不会相信陶勇会自杀。
陶勇的死，让不少人看到大运动时期的可怕，在那个癫狂的时代人人相互检举，为了自保可以说什么事情都做的出来。而在陶勇死后，家里的八个孩子去留问题成了许多人避之不及的事情，可在这个节骨眼上，没有人敢私自做主收留这些孩子。
此时陶勇的孩子还都年幼，要想自力更生完全没有可能，一些反动势力还对他们虎视眈眈的，他们就连最基本的活下去都成了奢望。眼看这几个没爹娘的孩子就要活活惨死，关键时刻许世友不顾众人的阻拦，将这八个孩子都接下来给了他们存活的希望。
许世友和陶勇有多年的交情，陶勇当年还是许世友的部下，对于这个部下许世友最为清楚，性格火烈、嫉恶如仇的陶勇是断然不可能赶出反动的事情，因此在陶勇夫妇去世后，许世友第一时间来到陶勇家，将家里的八个孩子全都接走。
在战场上的许世友可是一员猛将，因此受到毛主席的赏识。好几次许世友遇到危险的时候，都是毛主席出面力保他，许世友也因此能在特殊时期不被刁难。
尽管在这段时期，许世友也经历过被调查、审查的阶段，但他依旧不改往日敢说真话的性格。此次陶勇事件就是最好的证明。在把这几个孩子接到家里后，许世友完全没有把这几个孩子当成外人，还吩咐自己的孩子不能欺负他们。
一些好友得知许世友将陶勇的孩子保护起来后，纷纷劝他不要因为他们惹上麻烦，可许世友却毫不在乎，果不其然，一些人找到许世友要将这些孩子带走，可许世友却镇定自若的表示，陶勇的孩子就在家里，就算陶勇有罪可祸不及妻儿的道理谁都懂，更何况陶勇的案子也没定性，孩子也是无辜的不要再伤害他们了。
在孩子们长大后，许世友动用自己的关系给他们安排工作和去处，三个儿子被安排到好友肖永银的手下当了坦克兵，剩下的女娃被安排到部队医院学医去了。无论在哪个年代，坚持说真话的许世友可谓是做了一件大善事，要不是许世友这几个孩子估计都没命了。
