人类首张黑洞照片背后的中国力量

编者按

2019年4月10日，人类史上首张黑洞照片的发布震惊了全世界。这一具有里程碑意义的科学成就，凝聚了全球众多科学家的智慧和努力。其中中国科学家也发挥了不可或缺的重要作用，他们的贡献贯穿于整个探索和研究过程。

　　2019年4月10日，“事件视界望远镜”（EHT）团队发布了M87星系核心黑洞照片，这是人类历史上第一张黑洞照片，揭开了黑洞及其周围环境的神秘面纱。

来源 | 中新网

　　这一具有里程碑意义的重大科研成果是全球200多位科研人员共同努力的结果，其中，16人来自中国大陆。他们在早期“事件视界望远镜”（EHT）国际合作的推动、观测与实践、数据处理和结果理论分析等方面作出了重要贡献。

2019年4月10日，中国科学院上海天文台天文大厦三楼，10位参与人类首张黑洞照片项目的科学家来到现场

来源 | 澎湃新闻

　“事件视界望远镜”（EHT）董事会主席、德国马克斯·普朗克射电天文研究所所长安东·岑苏斯(Anton Zensus)说：“中国在这个项目中的参与是多方面的，我们与中国同事建立了广泛的合作伙伴关系。”

　“事件视界望远镜”（EHT）科学委员会主席、荷兰奈梅亨大学教授海诺·法尔克(Heino Falcke)也表示：“在天文学、射电天文学、太空天体物理等领域，中国在这个全球项目中作出了非常重要的贡献。”

早期EHT国际合作的推动

　　为了拍到黑洞照片，2017年，全球200多位科学家共同组成“事件视界望远镜”（EHT）合作组织。项目早期，中国科学院上海天文台研究员沈志强积极投身其中。

沈志强

来源 | 新民晚报

　　沈志强长期钻研高分辨率黑洞观测以及黑洞物理理论与数值模拟。20世纪90年代，国内在相关观测设备上十分匮乏，沈志强只能借助国外的甚长基线干涉测量（VLBI）网开展研究。

1997年，沈志强带领国际团队对银河系中心人马座A *进行了20余次VLBI 技术观测。2005年，他在3毫米波段的观测中，发现了银河系中心存在超大质量黑洞的新证据，这一成果引发了国际同行的高度关注，并被评为2005年度中国基础研究十大新闻。

　　随着我国综合国力提升，沈志强开始致力于推动国内相关观测设备的建设。2012年，由他主持建设的上海65米天马望远镜落成。这台望远镜从立项到建成，历经重重技术难关，沈志强带领团队经过无数次试验与改进才攻克难题。建成后的天马望远镜迅速成为国际 VLBI观测网的重要成员，为后续中国加入EHT国际合作奠定了硬件基础。

参与观测与数据处理

　　在EHT项目的实际实施过程中，众多中国科学家深入其中，贡献出自己的力量。

　　江悟，中国科学院上海天文台射电观测基地驻站科学家，是亲临EHT观测现场的中国科研人员之一。他积极组织上海65米望远镜参与东亚VLBI网在EHT观测期间的协同观测。2017年，他参与了天马望远镜在13毫米和7毫米两个长毫米波段对银心共计8次以及对M87星系中央黑洞共14次的EHT协同观测。

　　在观测过程中，需要时刻关注设备状态，确保数据准确采集。为了更好完成工作，江悟和同伴们冒险深入夏威夷火山口。那里，空气稀薄、气压低，不仅要克服高原反应，还要应对复杂的观测条件。

江悟

来源 | 上海科技公众号

　　但面对这一切，江悟甘之如饴：“去那里观测除了高原反应引起的气喘和些许头痛外，印象最深的是虽然在半夜观测，大家都热情高涨，工作时一丝不苟，通力合作。”

　　观测结束后，江悟又投身到复杂的数据处理工作中。他搭建了中国科学院上海天文台处理机平台，使得图像校准速度提升百倍。在银河系中心黑洞Sgr A*的成像过程中，面对因隔着银盘上的气体和尘埃观测而导致的诸多困难，该平台发挥了关键作用，成为EHT项目中强大的计算平台之一，承担了一轮又一轮的成图处理和算法迭代优化任务。

国际合作与推动

　　路如森研究员在国际合作与项目推动方面扮演了重要角色。

　　他长期深入参与EHT等国际合作项目，凭借丰富的经验和卓越的领导能力，组织起科研团队。他聚焦近邻超大质量黑洞与喷流的高分辨率成像研究，积极推进EHT、东亚（亚）毫米波VLBI等合作项目，与马普射电天文研究所成立伙伴小组，并牵头数十名国际同行共同开展合作研究。