当地时间周五晚，保罗・皮尔斯现身凯尔特人队替补席附近的底线区域，为女儿庆祝生日。在凯尔特人队主场以 123 比 103 大胜太阳队的比赛进程中，现场巨型电子屏幕捕捉到皮尔斯的身影，刹那间，全场观众爆发出震耳欲聋的欢呼声，将当晚的氛围推向最高潮。
在漫长的岁月里，皮尔斯一直是凯尔特人队球迷心中无可替代的精神旗帜。直至当下，他的影响力依旧在球队中延续，激励着队中的一众球星，其中就有深受膝盖伤病困扰的杰伦・布朗。布朗谈及在赛场邂逅皮尔斯时，笑着表示这感觉很奇妙。为了弥补伤病造成的运动能力下滑，布朗在当日特意抽出时间，钻研皮尔斯过往的比赛录像，期望能以此为契机，重塑自身的比赛风格。
“我看了些保罗・皮尔斯的比赛片段，” 布朗透露道，“主要是学习他如何跑位，还有对比赛节奏的把控。”
皮尔斯堪称中距离单打领域的传奇人物，在球场上，对手根本无法打乱他的进攻节奏。虽说年轻时，皮尔斯也能凭借速度突破对手防线，但他更擅长在比赛中耐心等待时机，精准捕捉最佳的出手瞬间。回顾皮尔斯职业生涯那些经典高光时刻：面对艾尔・哈灵顿，他一边喷着垃圾话，一边瞅准时机，在哈灵顿头顶果断出手，命中三分；对阵阿玛雷・斯塔德迈尔时，他先是向右突破，紧接着急停、后撤步，完成一记绝杀跳投；在与勒布朗・詹姆斯的抢七大战里，皮尔斯一次次教科书般的干拔跳投，更是让球迷们热血沸腾。皮尔斯并不依赖速度摆脱对手，他始终按照自己的节奏掌控比赛。
鉴于自身伤病状况，布朗也开始尝试放慢比赛节奏。当下，布朗尚未恢复到最佳竞技状态，他清楚以目前的身体条件，已无法延续往日的比赛风格。尤其是季后赛日益临近，这无疑是个令人倍感沮丧的现实。不过，布朗秉持着积极的态度，将这次困境视作学习成长的契机。既然不得不重新审视自身与比赛方式，他便决心努力适应新情况。在对阵太阳队这场比赛中，布朗砍下 31 分，赛后，他最欣喜的是，自己没有依赖以往惯用的得分手段。
“在带伤比赛的过程中，我有哪些收获呢？” 布朗自问自答道，“我意识到自己的技术储备其实相当丰富。就拿今晚这场比赛来说，我没有扣篮，也没通过快攻得分，但技术优势依旧显著。”
在这场比赛里，布朗 16 次出手命中 10 球，即便未采用扣篮方式，他仍在内线斩获 6 球，其中包含 4 个上篮。此外，他还获得 9 次罚球机会，仅比太阳全队少 2 次。
“我学会了做出改变，” 布朗坦言，“本赛季，我可能过于倚重自身的运动能力。但现在，我尝试更多地运用技术，适度放慢比赛节奏，有时候这反倒能带来不错的效果。我一直在通过比赛摸索经验，脚踏实地，一步步积累。”
比赛中，布朗身体状态受限的情况时有体现。在一次底线突破泰厄斯・琼斯的进攻中，如果是在身体状况良好时，布朗大概率会高高跃起，完成一记势大力沉的扣篮。但这次，他只能凭借力量强打内线，在篮筐下方完成终结。第四节开场，面对格雷森・阿伦的防守，布朗不紧不慢，有条不紊地运球，最终以一记抛投完成进攻。尽管没有创造出太多进攻空间，可他还是迎着防守，打成了 2+1。
“今天，我感觉自己的爆发力不如往常，但依然能在比赛中发挥作用，” 布朗说道，“这对我而言，已经算是不错的结果了。”
近期，布朗多次提及膝盖伤病带来的困扰。尽管部分比赛他选择带伤出战，但自 3 月 18 日以来，他还是缺席了 4 场比赛。即便登场比赛，他的上场时间也受到严格限制。更让人担忧的是，在比赛过程中，他身体的不适状况时常表露无遗。布朗坦然承认，自己必须接受一个现实：并非每场比赛都能保持最佳状态。由于他对伤病问题毫不隐瞒，外界开始质疑，他是否应当继续坚持参赛。
布朗似乎也察觉到，围绕自己是否参赛的讨论，颇具讽刺意味。
“通常情况下，人们会对球员选择不参赛的行为表示不满，” 布朗感慨道，“可我从未遇到过如今这般情形：我选择上场比赛，人们却劝我别打。”
事实上，这样的声音近来确实不在少数。鉴于凯尔特人队基本锁定东部联盟第二的排名，从常规赛胜负结果的角度考量，现阶段比赛的意义已不大。随着季后赛的脚步日益临近，球迷们更希望布朗能优先考虑自身长期健康。既然他自己都承认目前身体尚未恢复到最佳状态，为何不选择休息调养呢？
当地时间周五，布朗对此做出回应，他表示休息并不一定能解决问题。
“随着时间的推移，我期望自己的身体状况能越来越好，” 布朗说道，“但没人能确保，休息就一定能让伤病彻底痊愈。所以，我只能一边探索应对之策，一边积极为季后赛做准备。”
在带伤出战的这段日子里，布朗的赛场表现既让人看到希望，又令人心生忧虑。尽管他承认自己在一定程度上受到伤病影响，但得分效率依旧稳定。在出场时间受限的 6 场比赛中，他场均能砍下 18.3 分（换算成每 36 分钟，得分高达 23.9 分），投篮命中率达到 52.6%，三分球命中率也有 41.4%。在这 6 场比赛里，当布朗在场时，凯尔特人队每 100 回合能净胜对手 17.1 分，只要他登场，球队的进攻火力便瞬间被点燃。伤病并未阻挡他冲击内线的脚步，他或是自己完成进攻终结，或是为处于空位的队友创造绝佳机会。
“我认为，杰伦冲击篮筐时展现出的强硬态度，为球队奠定了良好的比赛基调。” 在击败太阳队后，主教练乔・马祖拉如此评价道。
常规赛还剩下 5 场比赛，季后赛或许还有一到两轮系列赛要打。布朗满怀期待，希望自己的状态能随着时间的推移逐步提升，盼望着季后赛开启时，身体状况能得到显著改善。
然而，并非所有情况都朝着理想的方向发展。布朗表示，他并不清楚自己的上场时间限制何时才能解除。在以往的季后赛中，他通常承担着极为繁重的比赛任务。在上赛季的总决赛中，他场均能贡献 20.8 分、5 次助攻，凭借如此出色的表现，成功荣膺总决赛最有价值球员。即便在全场紧逼卢卡・东契奇的高强度防守任务下，他依旧能保持充沛体力，在进攻端持续输出。当被问及在本赛季季后赛中，能否承担同样繁重的比赛任务时，布朗回应道：“走着瞧吧。”
“我还在不断学习、摸索，” 布朗说道，“我期望能找到行之有效的办法，让自己在季后赛前调整到更好的状态。过去的几天乃至几周，我的状态确实欠佳，但我只能尽力去应对。事情已经如此，虽令人无奈，但我希望能为球队做更多。不管球队有什么需求，我都会全力以赴。我会脚踏实地，一天天地努力，期望在接下来两周左右的时间里，情况能有所好转。”
尽管布朗伤病在身，但随着季后赛的临近，凯尔特人队整体状态却渐入佳境。当地时间周五，球队打破了单赛季三分球命中数的纪录。在过去的 15 场比赛中，球队赢下了其中的 13 场，这期间的进攻效率在联盟中独占鳌头。在对阵太阳队的这场比赛中，凯尔特人队迎来了极为罕见的全员健康出战局面。当被问及全员出战的感受时，杰森・塔图姆笑着说道：
“这种情况并不常见，” 塔图姆表示，“但我相信，往后这样的情形会越来越多。我们要尽情享受比赛。和队友们一同在场上拼搏，真的非常开心，尤其是当所有人都保持健康的时候。从首发球员到替补队员，每个人都沉浸在比赛的乐趣中，从替补席上大家的反应就能明显感受到。”
对于志在卫冕的凯尔特人队而言，布朗的膝盖伤病无疑是一个潜在的巨大威胁。倘若伤病在季后赛期间突然恶化，情况将不堪设想。好在，布朗目前还有一定时间调养身体，从心理层面适应运动能力的下滑。他甚至透露，在比赛过程中，已经开始尝试采用新的打法。
“我非常感激乔（马祖拉），他给予我足够的空间，让我能慢慢适应伤病带来的影响，” 布朗说道，“他理解我的处境，让我在比赛中不断摸索。上一场比赛，我有些出手选择并不明智，但这也是我在寻找比赛感觉的过程。我希望他能继续对我保持高标准、严要求，感谢他一直以来与我保持良好的沟通。现在就着手解决这些问题，远比到了季后赛才手忙脚乱要好得多。”
