随着本赛季NBA常规赛步入尾声，西部的竞争态势愈发引人入胜。雷霆表现惊艳，已追平队史常规赛胜场纪录，正全力向70胜的高峰发起冲击，亚历山大在MVP的角逐中优势明显，加冕之路几近尘埃落定。火箭成为西部第二支斩获50胜的队伍，凭借强悍的防守与凌厉的反击，实力不容小觑，只是季后赛经验的匮乏，或许会成为其前行路上的隐忧。湖人和掘金之间的争夺难分高下，而勇士、森林狼、快船与灰熊之间的胜场差距在0.5场以内。灰熊想要实现排名跃升，难度颇大，其余三支球队则都在竭力避免陷入附加赛的争夺。勇士在得到巴特勒后，一跃成为夺冠大热门；森林狼剩余赛程相对最为轻松；对于快船而言，尽管球队重回正轨，但也潜藏着一个不小的隐患。
谈及本赛季常规赛的目标，泰伦 - 卢毫不避讳地表示，球队需在确保球员身体健康的同时，全力冲击西部前六的名次，做到二者兼顾、缺一不可。毕竟附加赛充满了诸多不确定性，任何情况都有可能发生。
整体来看，快船本赛季大致可划分为两个阶段。从赛季伊始到全明星赛期间，哈登凭借自身努力支撑着球队，始终将快船稳定在西部前六的行列。在伦纳德复出前的两个月里，他在数据和效率方面的表现较为平淡。然而，进入3月份之后，伦纳德逐渐找回昔日状态，哈登的压力也随之减轻。在过去的15场比赛中，快船赢下了其中的12场。只是森林狼和勇士发挥稳健，几乎很少出错，西部季后赛直通的门槛颇高，胜率需达到60%才有机会。
不妨就从伦纳德谈起，先来看看几组数据。进入全明星赛后，伦纳德场均能贡献24.6分、7个篮板以及3.4次助攻。而在近10场比赛里，他的表现更上一层楼，场均数据提升至26.5分、7.4个篮板和2.1次抢断，投篮、三分以及罚球三项命中率更是达到了惊人的57%、50%和83%。自完成对国王的绝杀之后，伦纳德仿佛脱胎换骨，出手时自信心十足，进攻变得愈发果敢坚决，防守端的强度也有显著提升。
快船整支球队的面貌同样焕然一新。哈登凭借出色的串联能力，将身边队友的数据和价值都最大化。伦纳德则保持着稳定的输出，祖巴茨、鲍威尔、博格丹等球员也常常有着亮眼的发挥。尤其是哈登、琼斯、伦纳德、鲍威尔和祖巴茨这套阵容，每百回合能净胜对手25.1分，堪称联盟最强五人组。
显而易见，快船已然逐步跻身争冠热门球队行列。然而，诚如随队记者穆雷所言，一旦真正步入季后赛，球队的状况或许不容乐观。有一组数据值得关注：在伦纳德出战的近15场比赛里，其场均出战时长高达36.7分钟。这其中，还涵盖了以32分大胜篮网、35分大胜黄蜂的两场三节便打卡下班的比赛。如此一来，在其余比赛中，伦纳德的场均出战时间实际上超过了38分钟，这一数据在同期已与哈登持平，二者均处于联盟前五的水准。尤其是在泰伦·卢因背伤休战回归后，对伦纳德的使用近乎达到了透支的程度：对阵雷霆时出战40分钟，面对尼克斯时打了41分钟，迎战魔术时出场39分钟，对决鹈鹕时也有38分钟的上场时间。哈登尚有休息的机会，可伦纳德却难以获得喘息之机。
首先，处于健康状态下的科怀·伦纳德，无疑仍是联盟顶级行列的超巨。我们可以诟病他身体的脆弱，或是对他的出勤率有所质疑，然而，却没有人能够否定他的能力。本赛季，在伦纳德出战的比赛里，快船队的进攻效率达到120.6，防守效率为110.2，每百回合净胜对手10.4分。值得一提的是，其中80%的时间，他都是在自己并不偏好的4号位上作战。
回顾伦纳德在快船队过去五年的职业生涯，第一年球队内部出现矛盾，第二年遭遇交叉韧带撕裂的重创，第三年整个赛季报销，第四年大腿又添伤势。上个赛季，常规赛他出战68场，可到了收官阶段再次受伤，即便在季后赛复出，状态也远不如前。说到底，如今已经34岁的伦纳德，无法像勒布朗·詹姆斯、詹姆斯·哈登那样，被当作主力核心无休止地高强度使用。
2019年，科怀·伦纳德率领多伦多猛龙队登顶联盟之巅。彼时，以尼克·纳斯为首的教练团队与球队核心凯尔·洛瑞达成一致，为配合伦纳德实施负荷管理策略：背靠背比赛轮休，在客场密集赛程中挑选几场作休息调整，将其场均出战时间严格控制在30 - 33分钟区间。进入季后赛，伦纳德宛如超级战士般爆发：抢七大战中，一记绝杀终结76人队的征程，令乔尔·恩比德泪洒赛场；东部决赛面对0 - 2落后密尔沃基雄鹿队的不利局面，他力挽狂澜，率队实现4 - 2惊天大逆转；总决赛更是带队成功击败金州勇士队，捧起奥布莱恩杯，彼时的伦纳德，被公认为联盟第一人。
近10场比赛里，伦纳德的竞技效率已回归至猛龙夺冠时期的水准（场均26.6分7.3篮板2抢断）。然而，令人担忧的是他的身体状态——以场均38分钟的高强度出战，究竟能坚持多久？泰伦·卢的用人策略无疑是一场冒险之举，稍有闪失，便可能前功尽弃！
此外，也别忽略休赛期里伦纳德为治疗膝盖伤势进行了大幅减重，这使得他在打4号位时，防守上会面临更多挑战。洛杉矶当地媒体曾言，健康的快船无惧任何对手。从目前来看，哈登的任务基本达成。到了季后赛，哈登完全能够胜任合格的二号得分手兼场上指挥官的角色。然而，其余重任还得交到伦纳德手中。最佳方案是在剩余比赛里，将伦纳德的出场时间控制在33分钟上下，同时增加巴图姆和琼斯的上场时间，以此分担4号位的压力，保障伦纳德以健康状态顺利进入季后赛。倘若继续维持当前的打法，快船想要捧起总冠军奖杯，依旧困难重重。
