约基奇独木难支，掘金深陷泥潭，未来何去何从？
4月5日，掘金客场挑战勇士，本应是一场火星四溅的强强对话，却最终以掘金104 - 118落败而告终。约基奇在这场比赛中拼尽全力，砍下33分12篮板9助攻的准三双数据，然而球队却遭遇3连败，面对勇士的9连胜也就此被终结。
时间回溯到4月2号，掘金对阵森林狼，那是一场鏖战至双加时的苦战。约基奇犹如战神下凡，狂砍61分10篮板10助攻，成为继乔丹之后首位单场出战超50分钟且得分60 + 的球员。但命运似乎总爱捉弄人，威少最后时刻的失误，让掘金以139 - 140惨遭绝杀。赛后，约基奇面对镜头无奈地说出“我真的累了”，这短短四个字，饱含着他对比赛的疲惫，更是对掘金管理层无声的控诉。这位三届MVP，正被一支“吸血式”球队拖入深渊。
4月3号，背靠背打马刺，掘金主力尽数轮休，结果球队106 - 113爆冷输球。三连败之后，掘金的形势岌岌可危，被湖人反超，领先西部第七的快船、第八的灰熊仅有1.5个胜场，季后赛的席位岌岌可危。
打完勇士后，美媒StatMamba爆出一组令人震惊的数据统计。最近5战，约基奇场均数据达到40.0分11.8篮板8.8助攻，三项命中率高达60%、41%、81%，真实命中率更是来到恐怖的70.3%，但球队却仅取得2胜3负的战绩。本赛季，约基奇多次砍下史诗级数据，球队却屡屡失利。对阵奇才，他砍下56分16篮板8助攻，球队却被联盟垫底的奇才双杀；对阵森林狼，61分 + 三双，双加时惜败。而且，约基奇生涯50 + 场次0胜4负，“高分必败”的魔咒仿佛笼罩着他。
这种魔咒，折射出掘金对约基奇的病态依赖。数据显示，约基奇在场时，掘金进攻效率高达127.0（联盟第1），净效率 + 10.3；而他下场后，进攻效率骤降至108.0（联盟倒数第3），净效率 - 7.4，甚至低于西部垫底爵士的 - 8.4。没有约基奇的掘金，连爵士都不如，这足以说明约基奇对于掘金的重要性，也凸显出球队对他的过度依赖。
很多人都不明白，离开约基奇的掘金怎么就沦为西部的二流球队了呢？掘金阵容中，坐拥2个顶薪球星。穆雷拿着4年2.08亿顶薪，本赛季场均得到21.6分6助攻，但这样的表现真的够吗？穆雷的伤病属性渐渐拖累球队，在常规赛最后的冲刺阶段，他已经连休4场比赛。而且，他的真实命中率为54.3%，在联盟后卫中仅排第35位，对球队的作用甚至不如快船的哈登。小波特拿着5年1.73亿合同，场均18分7篮板，防守效率116.7，在锋线倒数第10。交易截止日前夕，掘金一度传出计划拿小波特交换拉文的传闻。
首发三巨头阵容名存实亡，而掘金管理层在23年夺冠后，对替补席进行了一场“自我阉割”。他们放走布鲁斯·布朗、杰夫·格林、波普等关键轮换，试图用新秀填补空缺。然而，结果却令人失望至极。斯特劳瑟防守效率120.3，三分命中率31.6%；沃特森场均4.3分，失误率高达18%；底薪签下的老将威少被迫承担关键球，下半场数据同比下降40%。约基奇的传球艺术在队友的低效中化为泡影，其场均潜在助攻（18.2次）与实际助攻（10.2次）的差值高居联盟第一，堪称“史上最浪费传球天赋的球队”。
对于掘金而言，可怕的不是即将掉进附加赛区域，而是未来将会深陷顶薪陷阱，补强的空间也被彻底锁死。穆雷的2.08亿超级顶薪将在下赛季生效，届时将直接触发第二土豪线，未来五年无法签约中产以上球员；小波特的合同将持续至2028年，交易价值并不高。管理层对“功勋篮球”的偏执，让掘金成为联盟最僵化的球队之一。
如果本赛季掘金首轮出局，约基奇会不会想要离开丹佛呢？约基奇本赛季使用率32.1%，来到生涯新高，场均29.8分联盟第三，场均12.8篮板联盟第二，场均10.2个助攻联盟第2，却在MVP榜上长期被亚历山大压制。很多媒体表示，若将约基奇平替至雷霆，70胜或许只是起点。约基奇今夏可提前续约3年2.12亿，或2026年签下5年3.8亿超级顶薪。但丹佛媒体坦言：“掘金若用超级合同留下约基奇，球队夺冠的窗口只会越缩越小”。
若约基奇选择离开，潜在下家也有不少。尼克斯，可以提供唐斯和首轮签；火箭，可以提供申京、谢泼德以及3个首轮签；如果约基奇选择前往湖人，可能需要詹姆斯降薪，同时球队送走里夫斯、范德比尔特、芬妮史密斯等一众多球员，外加所有能交易的选秀权。
约基奇的困境，是现代NBA最典型的“巨星陷阱”。顶级天赋被低效体系吞噬，管理层的短视与队友的平庸成为无形镣铐。他的61分三双，是个人能力的丰碑，亦是团队失败的墓志铭。若丹佛无法为他打造真正的争冠阵容，离开不是背叛，而是对篮球之神的尊重。毕竟，在商业联盟的冰冷逻辑中，传奇的书写从不该以自我牺牲为代价。
