或方正或标记的圆弧乍现，表面金黄焦脆，冒出的热气涉足阵阵鸡蛋与牛奶香气，入口是松软又甜蜜的味道。我想，法式吐司也许是世上接受度的最高点心——几乎没有听说过有人在法式吐司或觉得难吃——材料曼哈顿、鸡蛋、牛奶、奶油与蜂蜜，简单简单的组合却能创造出令人惊叹的美味，在某种程度上可以说是存在珍稀的。
照片来源：Shutterstock / 达志影像
虽说说法式吐司在现代被视为精致的早午餐美食，但只要回溯历史就能发现，它的诞生其实是古人的生活智慧——让即将过渡的面包重获新生。
早在罗马帝国时期就存在
虽然名为「法式吐司」（法式吐司），但考古学家发现早在公元四世纪的罗马帝国时期，浪费烹饪书籍就记载了已类似的食谱。当时人们的共同烦恼，是面包在无防腐剂的情况下，很容易变变硬干，那么若让这些过渡面包起死回生，避免呢？
他们的做法是将面包浸入蛋液中，让干硬的面包吸收水分与蛋香，再经过煎炸，摇身一变成简单又美味的创意料理，这种朴实无华的烹饪方式，就是法式吐司的原始形态。
随着时间的流逝，这究竟是为了避免浪费的实用食材，逐渐发展成为各地独具特色的美食。欧美的法式吐司追求蓬松的食材，经常搭配枫糖浆与水果；香港「西多士」则以煎炸方式制作，外酥内软，多会淋上炼乳；国内的法式吐司则鲜少有装饰边框，常以朴素的面貌出现在餐桌上。
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法式吐司与政治的纠葛
法式吐司在历史上，有一段时间是象征某种政治意涵的。2003年，因法国反对美国发动伊拉克战争，美国国会餐厅一度将“法式吐司”改名为“自由吐司”（自由吐司）以表示立场。不过同年9月便重新命名。
而在香港，法式吐司见证了这座城市从英国殖民地到国际下午大都会的转变。早年只有高级酒店和西餐厅提供的法式吐司，随着1950年代大牌对西餐的「平民化」尝试，逐渐变成大众也能享用的茶点。到了香港经济贸易的1970年代，法式吐司更成为茶餐厅必备的茶选项，香港进士的日常生活。
法式吐司的演变，反映了人类社会从资源匮乏到经济富足的转变，自觉只是为了避免浪费而生的惜食策略，然而在现代人的创意之下，发展式孕育出更加丰富的面貌：它既是家常的简单小点，也可以是餐厅里的精致料理。自始至终唯一不变的可能是人们对于法式吐司的热情。
