创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
「山中异物，未必全无踪迹。」
舅舅眼神深邃，抚摸着那把乌黑的短铳，「有些东西，活得比我们久远得多。」
他缓缓讲起那个令人毛骨悚然的故事：一棵活了千年的古松，如何披着人皮行走于深山......
01
谁说共和国成立后神怪消失无踪，只不过是隐于深山密林罢了。
我舅舅就曾与山中异物打过交道，那是六十年代初，他被派到县城北边的青松岭看护林场。
距离村庄足有十五里山路，四周除了连绵起伏的松柏就是荒草丛生的山坡，往返途中还要穿过一片茂密的芦苇滩，水鸟出没，野兽藏匿。
那时山区还未通电，舅舅夜里照明全靠一盏煤油灯，豆大的灯芯映得小屋昏黄一片。
他用半年工分从供销社买了台收音机，每到夜深人静，便摇几下发电把手，听上一段评戏。山中寂寥，一人独处，听几段《徐策跑城》《八大锤》倒也解闷。
十月的一个夜晚，山风呼啸，树影婆娑，舅舅正听着《樊江关》中王宝钏思念薛平贵的唱段，忽然听见门外有人叩响木门。
他当时虽心头一紧，却也没多想，这山中时有猎户路过借宿，便提起油灯去开门。
门外站着一位身着灰绿色粗布衫的瘦高老者，白须稀疏，眼窝深陷，手里拄着一根表面光滑的青竹杖。
老者客气地说：「山路迷失，听闻有戏声传来，特来借宿一晚。」
舅舅为人热情，便请老者进屋，添了一把松果在火塘中，倒了碗山泉水递给老人。
老者接过水杯，舅舅注意到他的手指格外修长，指甲虽剪得平整，却泛着淡淡的绿色，如同春日新芽。
当时他只当是山里人常年采药造成的，并未在意。
那老者很是安静，大多时候只静静听着评戏，偶尔点头微笑。奇怪的是，他从不靠近火塘，即便夜里山风凛冽，他也只坐在靠门的板凳上。
最令舅舅疑惑的是，老者来时并无行囊，也不言说自己从何处来，要去何方。
每当收音机里戏曲唱到激昂处，老者总会情不自禁地轻声附和，声音清脆如同树枝相互轻击。
起初几日，舅舅并未察觉异样。直到第五天夜里，评戏中樊江关大战部分，那老者忽然激动起来，一时忘形地大笑出声。
舅舅正要递茶，借着灯光瞥见老者笑开的嘴竟异常宽大，足足咧到耳根，牙齿密集如同松针，绿莹莹地泛着光。
舅舅当场如坠冰窟，却强自镇定，装作若无其事地将茶递过去。
他暗中观察，发现老者颈部皮肤有细细的纹路，酷似树皮的年轮，指甲下还隐约可见绿色的汁液。
这哪是什么迷路老者，分明是山中成精的树妖！
舅舅年轻时追随猎户刘老三深入大兴安岭寻找过人参，见识过不少山林奇事。
有次在一处山谷，他亲眼看见过一株三百年人参的根须化形，如同婴孩般在月光下蹒跚爬行，连猎户刘老三都吓得双腿发软。
这次遇到树妖，他虽心惊胆战，却还不至于失魂落魄。
老者离去后，舅舅悄悄从木箱底取出一把祖传的猎刀，刀身泛着乌青色，刀柄用牛筋缠绕，刀刃纤薄锋利。
据说这把猎刀曾随曾祖父参加过剿匪，刀背还有三道浅浅的血槽，用于猎杀猛兽时放血。
我小时候见过这把刀，舅舅用它剖鱼劈柴，刀锋所向，无物不断。
他将猎刀藏在床板底下，又从墙上取下猎枪检查。
这是一把老式火绳枪，枪管乌黑发亮，枪托上雕刻着简单的松枝图案，是舅舅的父亲传下来的。
山中常有野兽出没，这猎枪便是他的护身之物。
02
接连几日，那树妖都准时在暮色降临后现身，与舅舅听戏闲谈，从不在林场久留。
第八天，舅舅借口要回村里参加亲戚婚事，收拾简单行囊匆匆下山了。
其实他是想回村里打听这青松岭的来历，看看有没有关于树妖的传说。
村里人见他突然回来，纷纷打趣道：「老郑，不是说你胆大如牛，深山独守也无惧吗？怎么才去了几日就回来了？」
舅舅素来爱面子，哪肯承认是被吓回来的。他随口应付说林场房顶漏雨，回来取修补工具，顺便看看久违的乡亲们。
我那舅舅在村里可是小有名气，年轻时曾与邻村三个壮汉打成平手，用的还是他自创的「松枝拳法」。
据说招式灵活多变，如同松枝在风中摇曳，看似柔弱实则刚劲有力。村里有事，常请他出面调解，他一句话比村长三句还管用。
舅舅暗中向村里几位年长者打探青松岭的往事。老支书吸着旱烟，慢悠悠地讲起一段往事：
「那青松岭啊，早些年可不叫这名字，原先唤作『鬼哭岭』，因山上有棵古松，传说活了千年，成了精怪。
日本人占领时，在山上砍伐林木，有个伐木队长手起斧落，要砍那棵古松，当夜就疯疯癫癫，口里念叨着有棵树追着他不放，第二天就上吊了。
后来为了消除迷信，才改名青松岭。」
听罢，舅舅心里更是笃定，那晚来访的老者必是古松树精无疑。他向村里猎户老杨取经，问有何方法对付山精木怪。
老杨递给他一包黄色粉末说：「这是雄黄粉，木妖最怕这东西，还有这瓶菖蒲酒，妖物喝了现原形。」
舅舅又从家中取出祖传的一把短铳，这铳约有一尺二寸长，通体乌黑，铳管粗大，据说是清末民初抗击土匪用的。
我小时候摸过这把短铳，分量极重，至少有五六斤，铳身上刻有龙纹，还有几个我不认识的古字。
舅舅说这铳打的是红药铅弹，威力奇大，能一击毙命野猪。
那红药是一种稀罕物，呈深红色，装填时还有淡淡的香气，用它打出的弹丸能穿透厚木板。
准备妥当，舅舅决定重返林场。临行前，他特意从酿酒的张婶子那里打了一壶高粱烧，又从老中医李先生那里讨来几味驱邪的药草。
村里人见他准备如此充分，都打趣说：「老郑这是要上山打虎吗？」舅舅只是笑笑，没有多说。
03
重回林场，舅舅先检查了周围环境，发现林子西侧有几棵松树被拦腰折断，断口处有深深的爪痕，地上还有些绿色的汁液，已经干涸。
他仔细查看小屋，确认门窗完好，没有被闯入的痕迹。
夜幕降临，舅舅特意准备了一桌简单饭菜：一碟咸菜、两个煮鸡蛋、一碗山菌汤，还有那壶高粱烧。
他悄悄在酒中掺入菖蒲酒和少量雄黄粉，然后将短铳藏在桌下，装好火药弹丸，只待时机。
果然，傍晚时分，那绿衫老者又来敲门。舅舅热情招呼：「老先生又来了，今晚有好戏听，还带回了好酒好菜，一起尝尝？」
老者欣然入座，却对酒菜不感兴趣，只专注听着收音机里的评戏。舅舅假装随意地问道：「老先生在山里住了多久？怎么我以前从未见过您？」
绿衫老者微微一笑：「山中岁月，不好计数。你们人类来来去去，于我不过是弹指一挥间。」
话音刚落，他似乎意识到说漏了嘴，赶忙补充道：「老朽说笑罢了，山中寂寞，说话没个把门的。」
舅舅心中更加确定，却不动声色，倒了一杯高粱烧推到老者面前：「尝尝这酒，我们村里自酿的，冬日暖身最好不过。」
老者推辞道：「老朽不胜酒力，还是算了。」
舅舅早有准备，从怀中取出一个小布袋：「那尝尝这个如何？山里采的野果，酸甜可口。」
袋中其实装的是用雄黄浸泡过的松子，据老杨说这是专克树妖的法宝。
那老者闻了闻，眼中闪过一丝异色，接过几颗放入口中。
顷刻间，他面色大变，嘴巴张开，竟比常人足足宽了一倍，里面牙齿森森，如同密集的松针。
同时，他的手指迅速变长，指甲转为绿色，手背上裂开树皮般的纹路！
「你！你竟敢设计害我！」老者嘶吼着，声音如同风过松林般呜咽.......
