张作霖收到一封电报，电文写道：“我不活了！你给我的50万大洋，让我在上海赌场输得精光。我没脸回去见您，唯有跳黄浦江一死。您对我的恩情，我来世再报。”
张作霖看完电报，骂道：“妈了个巴子！这可是买军备的钱，你都敢拿去赌！”发电报的是他手下得力干将韩麟春。此前，张作霖听闻上海有一批德国军事器材，鉴于一直使用日本军火，且敏锐察觉到中日必有一战，日本军火届时极有可能被撤回，便派韩鳞春前往上海采购。
韩麟春一到大上海，就被花花世界迷得晕头转向。晃来晃去，他来到了百乐门赌场。看到赌场的场景，他心想，这跟东北老家炕头玩牌差不多，只是场面天差地别。手痒难耐之下，他开始下注，而且越下越大，一注接着一注，起初还连连盈利，可很快就输得底儿掉。他想着自己来自东北，不能就这么灰溜溜回去，于是继续赌，最后把50万大洋全扔在了百乐门赌场。
走出赌场，韩麟春知道自己闯了大祸，张作霖绝不会饶他，便发了这封电报。没想到，张作霖回电称：“兔崽子！我再汇100万现大洋。你拿50万把军火采够，剩下50万去百乐门，放手一搏，不管输赢，都给老子回来。多大点事儿，不就输点钱嘛！”
要知道，在那个年代，50万大洋可不是小数目。韩麟春采购完军火后，直奔百乐门赌场。不知是赌场忌惮他的来头，还是他时来运转，赌场同意了他的高额下注要求。韩林村连推两注，运气爆棚，不仅赢回了之前输掉的50万，还多赢了50万。
他没有在百乐门过多逗留，而是拿着多赢的钱，加倍采购了德国军事装备。回到奉天，韩麟春投入大量精力，经过不懈研发与改进，一座中国近代规模最大的兵工厂——沈阳兵工厂在沈阳拔地而起。这座兵工厂由韩林村一手创建，一年内，便生产了150门重炮，炮弹20余万发，步枪6万余支，枪弹60余万发，机关枪年产量也超过1000 挺。
在此期间，日本军阀多次试图拉拢韩麟春，均被他断然拒绝。张作霖用人眼光独到，凭借沈阳兵工厂这一强大后盾，开始走出东北，与中原的军阀们争雄！
