北京的民间有句话：回餐不入席。“不入席”好理解，不能进入宴席、上不得仪式感满满的宴会之类。问题是“回餐”指的是什么。
有人说“回餐”是指回族同胞的餐饮，这就大错特错了！北京城里的老字号餐饮中，有很多是清真饭馆。
最有名的当然数有着“京城清真餐饮第一楼”的鸿宾楼，以“全羊席”闻名遐迩；另外有特色鲜明的京派烤肉老字号“烤肉宛”、“烤肉季”，将火锅带入日常餐饮的涮羊肉、也是北派火锅代表的“东来顺”，更有迎合当代餐饮趋势、以“社区餐饮”闻名、雅间订不上、堂食要等号的“紫光园”……都是名声在外的“大宴席”品牌。
那么“回餐不入席”的“回餐”究竟指的是什么？
这里的“回”的意思与“复”是相通的，有“再次”、“反复”之意。按照通常的说法，“回餐不入席”是说宴席中，某些特定菜肴被认为不够正式、饮食行为和习俗不雅观或不符合礼仪规范而不被摆上正席的现象。
从字面上看，“回”有“再一次”、“复用”之意，因此那些特定餐点、如打包带回的剩菜（即便是“没动筷子”），在有客人来访时也不能摆上饭桌，这已经是基本原则。
另外，一些特定的菜品，老百姓的家常菜、下酒菜，就被传统餐饮排除在宴会在外，最典型的如“回锅肉”。
回锅肉作为家常菜，因为有一个“回”字，犯了宴席“正式”、“庄重”的忌讳，不被纳入正式宴席菜单。直到今天，这道菜也只是普遍流行于川菜口味的连锁餐饮、“苍蝇馆子”里，很难看到其在大餐馆的正式宴席中出现。
另外如油炸花生米、凉拌黄瓜之类，被排除在正式宴席之外，就是因其形态与宴席代表的仪式感、精致性和象征意义冲突。
“回餐不入席”的另外一个基本内涵是餐饮礼仪。
例如“回头筷”被普票视为不礼貌行为。所谓“回头筷”，有两层含义：
一是“毋放饭”——宴席中不能把已取用的食物在放回公盘，说的更夸张点儿，食客不能把已经夹起来的菜放回去；
二是说在宴席上，将用筷子夹取食物后，再次返回同一盘菜中夹取的行为。
这种我们日常习以为常的行为，在正式宴会场合被视为不雅行为。所以以合餐为典型特征的中餐，正式场合要有公筷，从一盘菜一副公筷，发展到每个客人两幅筷子——一副把菜肴加入餐盘中，另一副再把餐盘中的菜送入口中。很多餐馆还将每位食客的公筷与自用筷子显著区分，如形状、颜色等等。
这种给每一位客人提供两双筷子的举动和背后的规则，在很大程度上有显示餐饮档次的含义。
民以食为天，“食色性也”，当我们活着的头等大事进入社交场景时，规矩、行为准则就必将产生，“回餐不入席”的说法只是这种规矩的形象比喻，本质上正是“仓廪足而知礼仪”理念的体现。
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