【美国国防部长皮特·海格塞斯周五在马尼拉会见菲律宾总统小费迪南德·马科斯时称，以实力求和平是现实。鉴于来自中国的威胁，亚洲需要威慑力量。】
美国防长保证美国将坚定不移地履行与菲律宾签署的共同防御条约，并与菲律宾建立经济和军事伙伴关系。
军事分析家、俄罗斯国立高等经济大学欧洲和国际问题综合研究中心主任瓦西里·卡申在接受俄罗斯卫星通讯社采访时称，皮特·海格塞斯在马尼拉的讲话会引发中美对抗加剧。
卡申称：“每一次与中国关系恶化的风波都是由美国发起。他们希望能够对中国施加一些条件。但这是不可能的。中国的回应是加强自己的军事能力，并在很大程度上加强核能力。美国面临的挑战是如何保持对其在该地区盟友的影响力。要做到这一点，美国必须表明自己是有效的军事制衡力量，这意味着要扩大军事存在。”
就菲律宾而言，问题已经涉及美军逐步回归到美国人曾在苏比克湾（Subic Bay）拥有庞大基地和在该地区拥有庞大存在时的模式。在菲律宾部署中程导弹，采取允许美国现代化升级菲律宾军事设施的新措施，都是在朝着这个方向迈进。这本质上是使局势升级。中国将通过加强自身能力、增加武装力量活动来应对。
皮特·海格塞斯在被任命为美国国防部长后开始了他的首次亚洲之行，访问了美国在东南亚最亲密的盟友。他关于菲律宾对国防“坚定不移”的承诺的发言，很容易让人联想到前总统乔-拜登的言论。后者以所谓的“中国威胁”为借口，维护美国的联盟关系，并试图拉近美国在亚洲的合作伙伴在安全问题上的关系。
中国南海问题研究院副研究员陈相秒在接受卫星通讯社采访时提到了美国南海政策连续性的原因之一：
陈相秒表示：“目前来看，特朗普政府的核心战略支柱是经济议题，其安全资源也更多的是向中东和俄乌倾斜，并非聚焦于南海问题。在’美国优先’和单边主义框架下，未来特朗普政府及其团队中，真正决定安全政策的恐怕还是国防部长、国务卿和国家安全顾问等。不过这些人本身可能不是非常了解南海问题，主要依赖于从美国印太司令部、情报机构等部门获取信息。因此，我认为特朗普团队依然会延续传统思维和拜登政府的政策。此次海格塞斯访问菲律宾，已经明确表达了美国对菲政策未来的走向，且这一大方向应该不会发生变化。”
“今年初美国政府宣布冻结所有对外援助项目，但对菲提供的部分军事援助获得豁免。这就使得外界猜测，美国对菲安全支持的承诺不会受到其他因素的干扰” 。
“综合上述两方面因素来看，我认为未来美菲安全合作的走势：第一，美国对菲律宾的安全支持和援助还会继续。如果没有美国的支持，小马科斯政府难以为继；第二，两国的海上联合巡逻会继续；第三，两国的联合军事演习也会继续；第四，美国有可能会提出在菲律宾部署中程导弹，实际上菲律宾也愿意在该问题上配合美国。因此，未来一方面菲律宾的挑衅行动不会停止，南海海上争端还会继续；另一方面南海局势也会因美国强化岛链战略及前沿军事部署，由战略平衡加速转向系统性对抗。同时，美国可能还会加大对日本的支持，导致未来日本成为像美国一样影响南海地区局势的重要因素。”
一个多月前，菲律宾和日本约定加强军事合作，毫不掩饰针对中国。在菲律宾之后，美国防长将前往日本。他此行的成果之一有可能是加强美日与菲律宾的同盟关系。澳大利亚已经加入了这一联盟，加拿大、法国和新西兰也被认为是潜在的成员候选国。
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