与带有悲剧性色彩的《天鹅湖》、充满浓厚宫廷色彩的《睡美人》不同，《胡桃夹子》始终散发着阳光与欢乐的气息，因此成为老少皆宜的经典剧目之一，更有着“圣诞芭蕾”之美名。
《胡桃夹子》剧本根据德国名作家霍夫曼的童话《胡桃夹子和鼠王》改编，全剧共分两幕。
它之所以能吸引千千万万的观众，一方面是由于它有华丽壮观的场面、诙谐有趣的表演，但更重要的原因是柴可夫斯基的音乐赋予舞剧以强烈的感染力。
《胡桃夹子》是典型的柴可夫斯基后期作品，当中，他精巧地使用弦乐，使作品的背景光彩闪耀，且展现出一般乐曲少见的逼真写实，尤其在《雪花圆舞曲》中的童声，和第一幕其它乐曲中的儿童乐器。
为传统乐器所谱写的音乐，也是创意十足，尤其是第二幕的插曲，以西班牙舞代表巧克力，以阿拉伯舞代表咖啡，中国舞代表茶；但全曲最美妙之处仍在《糖果仙子》中钢片琴独奏，依照剧本的描写，迷人地暗示出水滴“从喷泉中溅出”。
在旋律较为平淡的地方，柴可夫斯基的处理方式仍然杰出。第二幕《双人舞》的动机不过是一个简单的下降音阶，然而和声与分句方式以及温暖的弦乐音色，赋予它强大的情感。
值得一提，《胡桃夹子》序曲的管弦乐编排，老柴的设计可谓超越了当时的“传统”——他舍弃了大提琴和低音乐器，而以小提琴和中提琴来划分六个声部，更加进三角铁和短笛来模拟古典派乐团的声音。如此安排使得曲调更轻盈欢快，童趣十足又闪闪发光，充盈着圣诞的气息，难怪被世人称为“圣诞芭蕾”。
普列文与伦敦交响乐团于1970年代灌录的柴可夫斯基三大芭蕾舞剧录音一直被视为首选，尤其是音响迷，对普列文的版本更是爱不释手，因为它不仅演奏如在绽放绚烂的花火，音响效果更是惊人的好，倘若音响系统调得平衡，听普列文这个版本一定会按耐不住想要“跳起来”。
其中这份《胡桃夹子》于1972年在伦敦Kingsway Hall录制，当年的制作人Christopher Bishop与录音师Christopher Parker是著名的搭档，只要看到他们二人的名字出现，唱片的音效就有了高质量的保证，至于当年他们合作的这个版本，其音效就不是只有“一定的水准”，而是拥有“非常高的水准”（由此足以说明为何音响迷会如此深爱此版录音）。
而普列文的指挥处理相当出色，平衡自然而且细节精妙，洋溢着勃勃生机，展现出其对作品的深入理解，伦敦交响乐团的演奏则始终维持在极高的水准，让音乐从头到尾都弥漫着丰富而又强烈的感染力。第一幕的音色不但明亮而且具有戏剧性，第二幕数段著名的舞曲则是优美动人并且充满着童趣。
《胡桃夹子》之
《序曲》
这首可爱玲珑的序曲，颇为活泼优雅，是一首轻快光辉的开场音乐。
《胡桃夹子》之
《糖梅仙子之舞》
在竖琴悦耳的伴奏上，音色迷人的钢片琴奏出温柔的旋律，表示温婉美丽的糖梅仙子的来临。
这首曲子非常特别，因为柴可夫斯基应用了音色亮丽的钢片琴做为本曲的主角，这个乐器是第一次被运用于音乐作品中，那轻巧的声音，就像美丽的糖梅仙子纤细的身影，愉快的跳着舞，编织出梦幻般的世界，带给人无限的想像空间。
《胡桃夹子》之
《花之圆舞曲》
选自舞剧第二幕中糖果仙子与众仙女群舞时的音乐，经常单独演出。
竖琴的华丽流畅的序奏之后，圆号以重奏形式奏出圆舞曲主题，旋律如歌，表现出糖果仙子与仙女们轻盈婀娜的舞姿，在单簧管相呼应的独奏之后，乐曲的主题抒情而优美。这也是全剧最著名的一首作品。
《胡桃夹子》之
《芦笛舞曲》
选自第二幕糖果仙子盛大宴会中的音乐。
此曲以长笛三重奏的形式展开主题，旋律时而热情奔放，时而细腻婉转，宛若一首清新宜人的田园晨曲，整个节奏轻快诙谐，悠扬的旋律和灵动的长笛音色表达了愉快活泼的主题，让听者心旷神怡，也是一首能很好体现长笛特色的著名旋律。
自1968年开始担任伦敦交响乐团首席指挥至1979年的11年间，普列文与乐团共同缔造了一份传奇履历。普列文的努力，不仅使得这支乐团迅速成长，在国际乐坛中获得崇高声誉，同时也成功令他从爵士钢琴家、作曲家、电影配乐家的身份转型至指挥家一角。
这11年间，他们平均每年产出14套专辑，足以用“十分高产”以形容。这两者之间的默契不仅体现在诠释的技巧上，更表现在对音乐情感的共鸣上。
普列文自诩自己是一个“全然浪漫的人”，从他5段婚姻经历中可以看出一二，其实这样内心浪漫的人来诠释芭蕾音乐再合适不过，他的特色充分反映在柴可夫斯基这些作品里，普列文非常重视细节，节奏轻快而且富有戏剧张力，抒情优雅之中不带丝毫矫揉造作。
《留声机》杂志对于他们的柴可夫斯基三大芭蕾舞曲诠释如此评价道：“无需多言，它结合了普列文最精湛的指挥技巧与情感的表现，是一份可作为柴可夫斯基芭蕾音乐经典示范的概念性专辑。”
▲专辑封面
▼专辑背面
另外，专辑的封面与封底使用由Dick Ellescas绘制的原始图稿，封套内插图则是1847年由Bertall为第一个英文版本的《胡桃夹子》所绘制。整张黑胶唱片听来整体声音的密度与重量感相当之好，内声部的解析也异常清晰，平衡感很好。
满溢高级视觉效果与绝佳听感，令本辑的收藏价值直线飙升。
【原装进口】
安德烈·普列文&伦敦交响乐团
《柴可夫斯基：胡桃夹子》
欧版黑胶2LP
扫码珍藏
