据《马尼拉时报》报道,菲律宾海岸警卫队近期再度组织多艘船只,企图进入南海黄岩岛东部海域开展“例行巡逻”。随后3艘中国海警船对菲方船队进行了拦截包围,南海局势又因此紧张了几分。
【美国国防部部长赫格赛斯和总统特朗普】
截至目前,马尼拉当局尚未对这场对峙发表任何声明。再考虑到美国国防部部长赫格赛斯即将在3月28日访问菲律宾,菲律宾海岸警卫队的这场挑衅行动,很可能是专门做给美国人看的。
所以在那之前,菲律宾不能在气势上输给中国,就算要回应也要做好准备,以免影响到赫格赛斯对菲律宾的看法。
因为站在马科斯的视角来看待特朗普正式上任后的南海局势,我们不难发现特朗普已经成为南海问题最大的不稳定因素。他直到现在都没有对南海局势以及美菲关系做出明确表态,对菲律宾的支持更多是基于拜登政府时期的政策惯性。
【卫星通讯社报道黄岩岛对峙】
这就给特朗普政府时期的美菲关系埋下一个肉眼可见的风险,一个菲律宾可能被美国抛弃的风险。毕竟拜登政府时期那么大力支持的乌克兰,如今也在特朗普上台后被甩在一边。菲律宾作为拜登政府另一个大力扶持的对象,那真是看在眼里、痛在心里。
哪怕马科斯自认自己不会像泽连斯基一样,和特朗普、万斯在白宫爆发争吵,他也没办法保证美国不会抛弃菲律宾。尤其考虑到菲律宾现在的身份,是美国在南海的反华马前卒。
要知道,特朗普本身虽然有着“对华强硬派”的人设形象,但从之前他曾在台海问题上表态:“我不会发表评论,因为我不想让自己事先陷入那种境地。”来看。特朗普的强硬似乎仅限于政治经济领域,他并不想,甚至刻意避免在军事问题上刺激中国。
【特朗普虽然强硬,也尽可能避免和中国爆发战争】
新任防长赫格赛斯也曾下令要求美军“绝对禁止与解放军发生冲突”,并强调“中美冲突并非不可避免”。而这些迹象足以证明,特朗普政府无意和中国发生军事冲突。在即将举行的美菲演习中,五角大楼还提前公开承诺不会进行“堤丰”导弹的实弹射击训练。
在这种情况下,特朗普完全有可能暂停、减少对菲律宾的投入,乃至放弃菲律宾撤出南海,在西太平洋大搞战略收缩。这是马科斯政府最不希望看见的结果。
菲律宾在拜登政府时期有援助拿的时候,都在对峙中始终处于下风。如今特朗普要是真“撤资”了,以菲律宾的体量,他们无论如何都不可能继续在南海和中国搞对抗。
另一方面,马科斯又不能不和中国搞对抗,因为反华是他在菲律宾政坛的执政基础,是菲律宾政府目前的民族主义叙事核心。现在又马上到中期选举了,菲律宾的反华路线不能出问题。
【菲律宾总统马科斯】
所以马科斯需要用实际行动证明菲律宾在对华问题上的价值,而赫格赛斯即将访问菲律宾的这个时间点,就是最好的展示窗口期。这就像泽连斯基时不时就要乌军对俄军发起反攻一样,事情能不能成暂且不提,重要的是得拿出态度。
除了抓准时机外,菲律宾还需要控制自己的挑衅力度。既然特朗普不希望中美打起来,那马科斯就需要把南海局势控制在一个打不起来又降不了温的水平。让美国既可以在南海消耗中国,又不用担心双方摊牌,只要中国没真动手,事情就还有得谈。
当然马科斯怎么表现自己是一回事,赫格赛斯及其背后特朗普会怎么看待菲律宾,那是另一回事。
【拜登时期,马科斯访问美国】
事实上赫格赛斯这次访问菲律宾,大概率是来“审账”的,看看拜登政府时期美国在菲律宾身上花的钱到底值不值。
不值的话,那么不管马科斯怎么挽留美国,特朗普政府减少乃至暂停援助的可能性都会激增。反之,美国也要评估性价比如何。
拜登把南海和台海问题视作两个独立的地缘热点分别应对,而在特朗普眼中,南海问题是中美围绕台海博弈的延伸。只要能解决台海问题,南海也就不成问题。
所以如果菲律宾的价值只能体现在南海而非台海方向,那么特朗普还是有可能放弃菲律宾。可要让马科斯在台海问题上冒头,他也未必有这个胆子。这道题对菲律宾来说超纲了,一个不小心就会招来中国的强硬反制。中国的双航母编队,可不是吃素的。
【中国的双航母编队在南海演训】
更何况,就算特朗普政府认为菲律宾有继续投资的价值,能够在台海发挥作用。他还能给菲律宾多少资源,能起到哪些作用也是一个问题。
中国在台海方向的部署比南海严密多了,我们在南海已经能够做到菲律宾的船一出海,就立刻出动多艘海警船拦截的快速反应。
这个差距不是靠美国给钱就能弥补的,而如果让美国派兵下场协助菲律宾,又违背了特朗普不希望和中国爆发军事冲突的想法。
现在的菲律宾对美国来说就像“鸡肋”,食之无味弃之可惜。而菲律宾在黄岩岛挑起的闹剧,也掀不起风浪。