回顾洛杉矶湖人三月的一场比赛，湖人以125-109轻取马刺，当场比赛东契奇得到21分9篮板14助攻，数据表看起来还不错。但是他全场比赛出手20次只进了5球，效率低到让人怀疑。
当场比赛詹姆斯因腹股沟拉伤高挂免战牌，在东契奇低效进攻之外，里弗斯成为了扛起球队大旗的人，这位四年级后卫砍下30分7篮板6助攻，投篮命中率高达57%。
而面对当时处于连败战绩中的湖人，他们确实有这种球员挺身而出。
对于现在的湖人，他们似乎都逐渐习惯了一种新常态：
无论詹姆斯和东契奇有没有出场，比赛场上最抢眼的人往往是那个身披15号球衣、发型有点凌乱的小个子。
里弗斯整个赛季都一直表现稳定，特别是在詹姆斯缺席比赛时更是开启了当家核心模式，进攻端连续得分，甚至于在防守端的表现都得到了升级。
而每当提到本赛季的湖人，戴维斯和东契奇的互换交易绝对是不能够忽视的。这笔交易基本改变了整个联盟，也瞬间把湖人的未来天花板抬到了更高的位置。但前提是，东契奇愿意续约留在洛杉矶，而这一点，所有人都还在等。
毫无疑问，东契奇是联盟前五水平的顶级球星，上赛季还把独行侠带进了总决赛舞台。对于他的加盟，绝对是紫金军团的最好消息。但你我都知道，现在的联盟早已不是单纯依靠两位巨头就能顺利问鼎冠军的年代了，而在此之前，詹姆斯和戴维斯连续两年时间被掘金淘汰出局。
反观上赛季夺冠的凯尔特人，他们依靠的就是一支足够完整的团队，塔图姆、杰伦-布朗，加上霍乐迪、德里克-怀特、波尔津吉斯等人，每一位都是球队的关键拼图，而这样一套班底也几乎开始成为联盟其他球队重点学习的模板。
来到本赛季之后，雷霆有MVP级别的大热门亚历山大，骑士也有明星后卫米切尔和加兰的双后场组合，但这两队的崛起原因都不是单靠明星球员，主要优势在于阵容轮换够深、球员配合足够好。而这也正是湖人如今要面对的挑战：
如果想在本赛季追平凯尔特人的18冠队史纪录，仅仅只靠东契奇和詹姆斯绝对是不够的。
于是，奥斯丁-里弗斯，就成为了目前这支紫金军的隐藏王牌。
不夸张的讲，结合近几年的赛场表现来看，里弗斯很可能是NBA最被低估，也最超值的球员。这位来自俄克拉荷马大学的后卫选手，目前正处于一份四年5380万美元合约的第二年，最后一年还有球员选项。
按照目前的情况来看，到时候他很大概率会选择跳出合约，因为他值的远不止目前这个价码。我们可以对标一下其他球队第三球星的价码，甚至很大一部分球星都没有里弗斯来得高效值得。
本赛季截至到目前为止，里弗斯的场均数据为19.9分4.4篮板5.9助攻1.1抢断，四项数据均来到职业生涯的新高水平，而按照目前的趋势来看，场均得分突破20分基本只是时间问题，场均助攻也是高居联盟后卫线前17位的出色水平，另外场均4.4个篮板，也让他在后卫球员中显得相当突出。
只要看过本赛季湖人后半程的比赛就能够看出里弗斯目前对于这支球队的重要性。他的角色能够让球队进攻保持流畅不停滞，他具备自己持球出手的能力，也愿意让队友参与球队进攻。他不再仅仅只是前几个赛季的射手球员，几乎每个赛季都在稳定进化。
就像很多时代巨变下的关键导火线事件，湖人本赛季的剧情得到大逆转，某种程度上就是由里弗斯成为球队组织角色开始的，得益于他在持球上展现出来的能力，主教练雷迪克得以放心的把拉塞尔下放替补，进一步促成了他被送到篮网的交易案。
拉塞尔的交易，为湖人带回了芬尼-史密斯，而自此之后，湖人的防守开始逐渐从垫底水平直冲联盟顶级。而如果没有拉塞尔这笔交易，也许东契奇和戴维斯的炸弹互换也根本就不可能发生，按照这个时间线来推算，所有的蝴蝶效应，似乎都源自于里弗斯这一点。
在此前詹姆斯缺阵时，是里弗斯稳住了比赛局势；而当东契奇进攻手感冰冷时，是里弗斯扛起球队火力输出。而好在这位小后卫相当耐用，本赛季截至目前出战了65场比赛，平均出场时间高达34.7分钟。
回归主线，如果湖人想要在西部赛区突围而出，他们当然需要健康的詹姆斯和东契奇，如果没有里弗斯，这支球队最终只能够停留于季后赛阶段，而得益于这位小后卫本赛季的付出，现在的湖人，完全有资格去挑战联盟任何级别的对手。
