现在很多地方的环境污染严重，尤其是空气污染，已经成了众所周知的问题。而上世纪80年代却没有这样严重的污染。为什么经济飞速发展了，污染却很严重？
上世纪80年代，农村人都烧柴火做饭，烧煤炭做饭、取暖。现在人们大多都烧天然气做饭，还要烧天然气取暖，似乎完全淘汰了柴火和煤炭，用了比较清洁的能源，应该让环境变好，但环境并没有变好。燃气公司宣称烧天然气可以减少对环境的污染，比烧柴火要好得多，比烧煤炭也好得多。他们认为空气质量差了，主要还是人们烧柴火做饭和烧煤炭做饭以及取暖造成的，但这种说法明显站不住脚。因为在上世纪80年代，人们大多都烧柴火做饭，烧煤炭做饭和取暖，并没有给空气造成太大的污染。那时候天是蓝的，水是清的，路上没几辆汽车，人们还赶着马车到地里拉粮食，赶着马车去赶集，不像现在农村人开着小汽车去赶集。现在的经济飞速发展，物质条件好了，按理说应该有能力治理污染，即便政府走先污染后治理的路子，也仍然有财政拨款，有财力支持治理污染，而不会继续污染下去。但污染的源头找不到，怎么说都不能彻底治理污染，只是从报刊上消除了“污染”两个字，就算是治理了污染，基本上等于痴人说梦，自己糊弄自己。燃气公司的说法只是为了迅速推广天然气，让几乎所有的居民都用上天然气，淘汰柴火和煤炭，却并没有说明污染的根源。
看看现在比80年代多了什么，尤其看看多了哪些污染源，就知道怎么回事了。现在比80年代多了重污染企业，尤其是一些炼钢铁的企业，排放大量的废气，给空气造成了严重的污染，但并不能完全撤掉。因为这样的钢铁生产已经形成了一定的产业规模，而一旦形成了产业规模，就不容易被撤掉。这样的产业解决了很多劳动力就业的问题，也创造了一些利润，甚至成了纳税大户，还交了一部分污染治理费，怎么说都不是权力系统愿意去掉的。而在80年代，这样的企业并不多，因为当时工业没有完全发展起来，还是以农业为主，即便出现了一些小炼钢厂，也没有形成规模，就更别提排放大量的废气了，根本不可能。现在的重污染企业排放的废气对空气形成了污染，排放的废水对河流和地下水形成了污染，治理起来相当困难。改革就是要动既得利益者的奶酪，而触动利益比触动灵魂都难，也就让治理污染举步维艰。治理环境污染并不仅仅靠钱，靠权力，靠各方面协调的能力。有时候不是一个人说了算的，甚至拥有实权的官员都不可能完全治理环境污染，就更别提一些权力比较小的地方官了。
在治理污染方面，往往牵一发而动全身，很容易触动整个利益链条，也很容易弄得半途而废。现在比80年代多了汽车，而且路面上已经车满为患。尤其是在过年过节的时候，路面上的汽车非常多。在旅游旺季，车辆更多，有的在高速路上堵车，一堵就是半天，甚至有的能堵一天。不仅城里的人买了小汽车，而且农村的一部分人也买了小汽车，出门就开车，而汽车产生的尾气会对空气造成污染。但权力系统并不会说汽车造成了污染，而是会大力卖汽车，还会帮投入汽车生产的资本摇旗呐喊，甚至为资本站台。资本方请明星代言，让明星开着汽车到处跑，拍出广告片，诱导人民买汽车，而且不断升级汽车，让汽车更新换代，也让人们淘汰旧的汽车，报废旧的汽车，购买新的汽车。即便有新能源汽车推出，也仍然有很多烧汽油的车，还有烧柴油的车，排放尾气之后，对空气形成严重的污染，但并没有得到有效治理。倘若只是强调烧柴火和烧煤炭，对空气形成污染，而不说汽车尾气对空气形成污染，也不说小炼钢厂对空气形成的污染，怎么说都是舍本逐末，故意略去主要矛盾，而只抓次要矛盾。而抓次要矛盾的同时，顾及了经济利益，要让几乎所有人都用上天然气，其实就是要通过推广天然气赚钱。
人们用天然气做饭和取暖，仍然会产生一定的废气，冬天人们用采暖炉取暖，采暖炉的烟筒往外冒烟，排放到空气中。早上人们起来，会闻到空气中有烟气的味道，并不是那么纯净，也不是那么新鲜，甚至不如上世纪80年代的空气质量好。而那时候人们都烧柴火和煤炭，却没有形成严重的污染。看来舆论也顾及了经济利益，引导人们烧天然气，引导人们把目光关注在天然气上，而不要关注柴火和煤炭，也不要关注小炼钢厂以及其他污染企业。除此之外，过年的时候禁止燃放鞭炮，理由仍然有空气污染一条，就是禁止鞭炮产生的烟气污染。其实放鞭炮的烟气根本不会形成太大的污染，上世纪80年代人们燃放鞭炮成风。过年的时候家家都放鞭炮，也没有对空气形成严重的污染，而空气反而更纯净。到现在，很多地区都不让燃放烟花爆竹，人们就不放了，但空气质量仍然不好，就不是燃放烟花爆竹的问题了，而是其他的问题，而这些问题已经被有意忽略了。
和上世纪80年代的环境做对比，似乎可以发现污染的真相，尤其是空气污染，很容易探索到污染的根源，但并不能说明，因为人们发现的污染源和权力系统发现的污染源不一样的，而权力系统宣称治理污染的手段一定是为了经济发展，说白了就是为了赚钱，而不是为了告诉人们真相。
