凭借最后时刻的绝杀，阿联酋击败了朝鲜，在本次亚洲世预赛18强赛A组中名列第3，落后的乌兹别克斯坦4分，依然保有直接晋级资格。绝杀赢球的兴奋感还没持续多久，阿联酋主帅、葡萄牙人保罗-本托就收到了一纸逐客令。
大名单中近半数球员为归化球员（14人），其中名气最大的法比奥-利马身价已经逼近千万欧元，阿联酋足协为准备这次世预赛可谓是痛下血本，曾经率领韩国队征战世界杯的保罗-本托原本被视作是统领这班“雇佣军”的理想人选。经历了对阵伊朗的失利，以及对朝鲜的惊魂时刻后，保罗-本托失去了东家的信任，这已经不是阿联酋足协第一次“任性”地解雇主帅了，他们希望用休克疗法为尚存的直接晋级机会做最后一搏。
同样是顶着亚洲足球专家的光环，伊万科维奇要比保罗-本托幸运地多。两次率队经历了三连败，几乎每场比赛的排兵布阵和临场换人都会留下槽点，伊万科维奇依然能够保留帅位，一方面是因为足协需要考虑用人成本，另一方面就是这位老帅完成了战胜巴林和印度尼西亚，以及帮助国足完成新老更替的双重战略任务，唯一的遗憾就是未能从沙特和澳大利亚身上拿分。
除了率队赢下了该赢的比赛，伊万科维奇还强势推进新老换代工程，两项战略目标均已达成。
除了自身的原因，伊万科维奇遭受质疑的另一个原因，就是主要竞争对手的表现超出了预期。印度尼西亚以不可思议的效率，搭建起颇具战斗力的“荷兰三队”，他们只输掉了3场比赛，两场主场的胜利也非常提气，这些都让国足的处境变得非常尴尬。
