1937年7月8日早上，卢沟桥事变的加急电报摆在了蒋介石的桌子上，蒋介石当时虽然有所迟疑，随后给29军发去了电报：“宛平城固守勿退，并须全体动员，以备事态扩大。此间已随时准备增援。”
当时宋哲元还在山东老家居住，于是宋哲元给部下发去了电报，7月8日，平津地区的29军将士积极准备，以备事态扩大后做出反应。然而当天晚上日军态度有所改变，称昨天失踪的士兵已经找到，希望通过和谈解决这件事。大家不要以为日军不想扩大事态，日军这样做其实另有所图。七七事变初期，日军主动和谈的葫芦里面到底卖着什么药？
日军主动和谈的葫芦里大有文章：
7月8日晚上日军派出代表来到了秦德纯家里，双方进行了谈判，宋哲元当时不在北平，由29军副军长秦德纯全权负责，日军代表松井等人与秦德纯等人谈到第二天凌晨三点左右，双方最终达成三条协议，其一：双方停止交火；其三：双方撤回原驻防地；宛平城守军撤走，交由保安队负责。
宋哲元
协议达成后，秦德纯便派出保安队前去接防，但是日军在接防过程中出尔反尔，导致7月9日才换防完毕。在秦德纯等人与日军和谈的同时，日军其实在密谋着更大的计划，日军总部也在进行激烈的讨论。7月11日，日军五相会议通过了向华北增兵的动员令，决定火速抽调关东军等部队增援位于天津的中国驻屯军，并从本土抽调五个师团和航空队增援。
同一天，日军参谋总长发布命令，命令关东军独立混成第1、第11旅团，6个中队的航空队等其他兵种以及第20师团增援中国驻屯军。同时，日军海军也派出舰队一部向华北增援。
7月11日，宋哲元从山东抵达天津，与日军展开进一步的和谈。
7月12日，日军从本土派来香月清司接任中国驻屯军总司令，接替病重的田代皖一郎。
田代皖一郎
7月15日，日军参谋总长在此发布命令，命令锦州、大连、山海关的航空部队组成一个航空兵团，这个航空兵团辖18个飞行中队，共计有180多架飞机。
7月16日之后，日军独立混成第1、第11旅团主力抵达密云、沙河等地，第20师团抵达山海关等地，第5师团陆续抵达塘沽，正在海军配合下登陆，海军运输过来的物资也在不断卸船。
7月19日，宋哲元返回北平，并与日军代表签署了正式的停战协议，此前秦德纯和日军达成的协议是口头协议。协议签署后，宋哲元下令打开北平城门，恢复铁路通车等。第二天，宋哲元又下令宛平守军吉星文部撤出，将防务工作交给保安队，同时命令第37师撤到西苑。
吉星文
七七事变的初期，日军之所以抛出不扩大事态的态度，主动前来和29军和谈，其实是因为7月上旬，日军在平津地区兵力并不占优。当时日军驻屯军只有5700多人，差不多就是一个旅团的规模，并且这些部队分散在北平、天津、塘沽、山海关等地，每个节点上多则上千人，少则只有几百人。
第29军虽然战斗力和武器装备比不上日军，但是29军足足有十多万人，不考虑其他的问题，29军放开手攻打日军这5700人，一个周内肯定能解决战斗。因此，日军在7月8日抛出了所谓不扩大事态的方针，这其实就是一个用来拖延的烟雾弹，掩护其向平津地区增兵。
日军发起全面进攻：
日军经过半个月的增兵，在平津地区集结了十多万野战部队，日军航空队的飞机有二百多架，坦克百余辆，其他重武器更是不计其数，日军海军在港口部队卸下物资，这些物资源源不断地朝着北平天津运输。
宋哲元29军虽然总兵力和日军相差无几，武器装备有二三十年的代差，29军使用的武器以老式步枪、轻机枪为主，既没有坦克、大口径火炮，也没有防空武器，因此其战斗力远不能和日军相比，此时，别说一个29军，就是再来两个29军，也很难与这10万装备精良的日军抗衡。
29军大刀队
7月25日，日军向廊坊发起进攻，该地的守军奋起反抗，激战一天后失守，切断了北平和天津的铁路联系。
7月26日，日军开始进攻广安门，并在当天向29军发出通牒，要求37师驻防在卢沟桥的部队撤往长辛店，37师驻防在西苑和城区的部队也撤走，29军没有对日军上述要求做出回应。与此同时，宋哲元也看明白日军的意图，于是向蒋介石发去了电报，称决心固守北平。
7月28日，日军在飞机、火炮的掩护下向29军驻地发起进攻，虽然守军将士奋起反抗，但是由于准备不足，仓促应战，指挥混乱，全面开战的第一天便伤亡几千人，副军长佟麟阁和132师师长赵登禹牺牲。
佟麟阁（上），赵登禹（下）
7月29日，第29军陆续撤出北平等地。28日，日军在向北平守军发起进攻的同时，也向天津守军发起进攻，天津守军兵力非常少，只有一个手枪团、一个独立旅（辖两个团）以及保安队，加起来只有五千多人。激战两天后，日军向天津不断增兵，而守军孤军奋战，没有任何援军，于是在30日下午撤退了天津。
至此，日军仅用两天便占领了北平和天津，然而日军的步伐并没有停止，而是继续增兵，接下来发起了更大规模的进攻。
结语：
回过头来再看这一个月内发生的事情，七七事变发生后的半个月内，日军抛出一个不扩大事态的烟雾弹，日军主动和谈就是为了掩护其增兵。宋哲元、蒋介石没有在这一期间抓住有利时机，在日军援军没有赶到之前，集中优势兵力向日军发起猛攻，兵力十几比一，我就不信几万人还打不过几千人，更何况这几千人分散在各地，更好收拾。
