据界面新闻报道，据路透社援引两位消息人士的信源报道称，美国总统特朗普今天（3月21日）授予美国波音公司美国空军“下一代空中优势（NGAD）”项目，也就是美国第六代战机项目合同。报道称，该项目将打造一款可与无人机一起投入战斗的载人战机，以取代洛克希德·马丁公司的F-22“猛禽”战机。据称该款战机“可能拥有隐形能力、先进的传感器和尖端的发动机”。工程和制造开发合同价值超过200亿美元，中标者最终将在该合同数十年的期限内获得数千亿美元的订单。消息传出后，波音股价上涨近5%。
美国第六代战机（资料图）
特朗普透露，F-47的实验版本已经秘密飞行近五年。该机型配备了最先进的隐形技术，几乎无法被探测，同时拥有前所未有的动力。根据五角大楼当天发布的消息稿，F-47更准确的表述是“下一代空中优势(NGAD)”战斗机平台。“NGAD是一套互联的系统机队，包括隐形战斗机、无人机等多个部分，它们协同作战，以确保空中优势。”美国空军参谋长戴维·奥尔文表示，F-47的建造成本将低于美军现役的第五代战机F-22，它将拥有更长的航程、更先进的隐身性能、更高的可持续性和可维护性。
报道称，波音公司和洛克希德·马丁公司一直在争夺NGAD战斗机的制造权。NGAD战斗机的工程和制造开发 (EMD)合同预计价值约200亿美元，在整个项目期间，波音公司预计将收到数千亿美元的订单。一旦开始批量生产，每架飞机的成本估计将超过3亿美元。据了解，在此之前，波音、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁曼等防务承包商已经试飞了多达三架NGAD演示机——可能每家公司各一架，但这一点未经证实。其中，诺斯罗普·格鲁曼于2023年7月退出了NGAD的角逐。
特朗普（资料图）
就在美方宣布重启该计划不久前，中国第六代战机歼-36时隔数月后再次试飞，消息在网络上疯传，引起了美国军事网站的关注。在这一次的试飞中，中国新一代战机展现了更多的高端技术，让不少军事爱好者眼前一亮。去年12月，中国“第六代战机”试飞成功后，美国就发出了不少酸言酸语，称中国的新一代战机不论是从技术上还是能力上，都称不上是“第六代战机”。当时，美国的第六代战机计划正因为成本太高等因素被叫停中，外界都能看出，美国这是吃不到葡萄嫌葡萄酸。
截至目前，波音公司为美国空军生产的四代半战斗机F-15EX，才刚刚达到9架，这是从2021年到现在的总产量，足见其效率是何等低下。在美国空军新型空中加油机KC-46A中，波音公司已被曝出现不止一次的制造质量问题，最近的一次在于“机体结构存在裂缝”，进而导致美国空军暂停接收新下线的KC-46A。而在波音公司已经中标的T-7A“红鹰”教练机项目，该机在后续的试飞工作中出现飞行姿态不稳定的问题，相当一部分飞控系统代码需要完善和重新编写，从而导致项目进度大幅延迟。、
美军最头疼问题莫过于成本管控，如果能采用模块化设计（如CMMT导弹）与1LMX生产线优化项目，压缩单机成本，确保量产规模，兴许还能稳住局面。或者，美军若肯放下自己的傲气，向日本、澳大利亚等盟友开放部分技术合作，分摊研发成本，构建“六代机联盟”，强化亚太威慑网络，也是一种办法。然而，这些策略始终绕不开两大挑战。一是军种内斗，尤其是空军NGAD与海军F/A-XX资源争夺；另一个是工业基础衰退，军工产能原料依赖海外供应。若无法解决，美国就会陷入“技术领先，但产能不足”悖论。
美国国防部大楼（资料图）
美国著名的军事记者布伦特·M·伊斯特伍德也就此事发表了评论，他认为美国空军内部的争议还在继续，这严重拖慢了美国在第六代战斗机研发竞争中的进度。他表示，美国空军第六代战斗机计划，即“下一代空中优势”（NGAD）战斗机，目前还处于严格的审查程序当中，而新任国防部长赫格塞斯显然对第六代战斗机不感兴趣，这是一个令人担忧的局面。中国第六代战斗机的测试进度明显加快，这或许还会进一步加剧美国军事媒体的担忧，以及美国空军内部的讨论。
