北京时间3月24日，火箭队在主场不敌缺少约基奇的丹佛掘金队，之前的9连胜也被终结。其实，火箭队输球本就在大家的意料之中。尽管缺少约基奇，但掘金队依旧是一支顶级强队。穆雷重新找回了最佳状态，他全场比赛砍下两队最高的39分。尤其是在第3节，火箭队实在防不住穆雷，那一节穆雷一人轰下15分，带队取得了17分的领先优势。
凭借第3节的出色表现，掘金队最终战胜火箭队，拿下一场极为宝贵的胜利。如果认为约基奇不在，掘金队就是一支二流球队，那就大错特错了。要知道，除约基奇外，掘金队还有诸多悍将和名将。像明星球员贾马尔·穆雷，锋线悍将阿隆·戈登和小波特。在他们的替补阵容中，还有火箭队旧将、当年联盟的三双王威斯布鲁克。
本场比赛，小乔丹顶替约基奇出任首发，他不仅轰下两双数据，而且在与火箭队的全明星中锋申京的对位中全面占优。这就是掘金队的实力体现。有些比赛他们可能会爆冷输球，但在这种卡位战中，他们绝不会手软。毕竟此前火箭队一直排名西部第二，掘金队则排名第三位。在本场两队交锋前，火箭队整整领先掘金队两个胜场。而本场比赛掘金队从客场带走一场胜利。
虽然火箭队目前仍占据西部第二的位置，但他们现在领先掘金队的胜场数已只剩一场。未来，如果火箭队再不能赢球，状态正佳的掘金队完全有机会反超火箭队，成为西部第二。倘若火箭队掉到西部第三，这对他们而言可能是最坏的结果。因为目前火箭队的老对手金州勇士队排名西部第6位，一旦季后赛开打，西部第三的火箭队和西部第六的勇士队将直接对阵。
虽说火箭队占据季后赛首轮的主场优势，可面对最大克星金州勇士队，火箭队大概率难以闯过首轮。所以，当下对于火箭队来说，要么稳守西部第二，要么下滑到西部第4位避开勇士队，这或许才是最为理想的结果。总之，本场比赛中，火箭队上半场还能与掘金队抗衡，但下半场第3节稍有松懈，就被掘金队狂胜17分。即便第4节在杰伦·格林等球员的带领下，火箭队疯狂追分，却也无济于事。
更关键的是，在这场硬仗中，杰伦·格林、范弗里特和申京这三位所谓的火箭队核心，其明星成色和个人能力，与掘金队的穆雷相比，显然存在较大差距。本场比赛火箭队失利，也是真实实力的体现，与掘金这种强队相比，火箭队还要逊色一些。
