英国广播公司23日报道称，英国能源安全和净零排放大臣米利班德宣布，将对伦敦希思罗机场日前发生的严重停电事故展开紧急调查，以防止此类事件“再次发生”。
当地时间21日，伦敦西部北海德变电站的一场突发火灾，导致全球最繁忙的国际机场之一——希思罗机场发生严重停电事故。事发后机场被迫关闭近18个小时，并造成大规模航班取消和旅客滞留。这一事件迅速引发英国政府、航空业及公众对国内关键基础设施安全性和能源弹性的强烈质疑。
报道称，火灾发生当天，目击者称现场传出巨大爆炸声，随后火球与浓烟席卷变电站。伦敦消防局在接到报警后，派出10辆消防车和约70名消防员赶赴现场灭火。尽管消防部门在7小时内控制火势，但希思罗机场因电力中断被迫关闭，导致许多航班改停其他机场或折返出发地。据报道，希思罗机场当天原定有1300多架次航班起降，涉及超过29万名乘客。22日，机场方面虽宣布“已全面恢复运营”，仍有数千名旅客滞留，航班延误和取消也将持续数日。
数据显示，希思罗机场2024年旅客吞吐量达8390万人次，此次事故对其国际航空网络造成严重冲击。报道称，21日当晚，从迈阿密飞往希思罗机场的美国航空航班在飞行途中被迫返航，乘客夏洛特一家因此被困迈阿密。美国航空公司发言人表示，正全力协调旅客安置，但航班恢复仍需时间。为缓解压力，希思罗机场22日增加50架次航班运送1万名旅客，但当日仍有超过30架次出发航班和70余架次抵达航班被取消。
英国能源部表示，国家能源系统运营商将牵头调查事故原因，并在6周内向政府提交初步报告。米利班德强调，调查旨在“清晰了解事件全貌”并汲取教训，尤其需审视“关键国家基础设施的能源弹性”。与此同时，希思罗机场宣布对停电应对措施进行独立审查，并由其独立董事会成员、英国前运输大臣露丝·凯利负责评估机场危机管理计划。
针对此次停电事故，国际航空运输协会总干事、英国航空前首席执行官威利·沃尔什批评道：“重要基础设施完全依赖单一电源且无替代方案，显然是规划的失败。”英国政府通讯总部前负责人大卫·奥曼德说：“鉴于希思罗机场的重要性，我对整个机场不得不关闭一天感到惊讶。”他还称：“可以理解在更换备用系统过程中出现供电中断，但在一天的时间里出现如此彻底的故障是国家的耻辱。”
希思罗机场首席执行官托马斯·沃尔比耶则为机场的应急措施进行辩护，并表示他对机场应对停电事故的能力感到自豪。沃尔比耶说：“我不知道有哪个机场的备用电源可以在发生类似事件后几分钟内启动。其他机场如果遇到类似情况也会和我们一样。”经伦敦警方初步调查，“没有迹象”显示火灾系人为破坏，消防部门将就配电设备的消防安全隐患展开调查。
