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中国古代的百姓可以说是世界上最勤劳的一个群体，他们日出而作日入而息，而且每年还要服大量的徭役，可以说一年到头都没有休息的时间。可是，就算如此勤劳努力，他们的生活始终处于极为低下的状态。即便在被后世誉为“盛世”的时期，百姓们的生活也仅仅只是达到了勉强温饱的程度。
以唐朝的“贞观之治”为例，在唐太宗李世民的统治下，社会秩序逐渐稳定，经济开始复苏。然而，这所谓的繁荣背后，百姓们依旧承受着沉重的负担。为了修建诸如洛阳宫殿等大型工程，大量的劳动力被征调，百姓们不得不离开自己的土地，抛下家中的农活，前往工地从事繁重的体力劳动。
而且，在军事方面，频繁的对外战争，如对突厥的征讨，使得百姓们既要承担兵役，又要为军队提供粮草物资。据史料记载，当时百姓缴纳的赋税种类繁多，除了田赋之外，还有户税、地税等各种名目的税收，百姓们辛苦劳作一年，收获的粮食大部分都被征收，剩下的仅仅够维持一家人的基本温饱。
然而令人叹息的是，在如此艰难的生活处境下，很多老百姓却没有真正地去反思造成这种困境的深层原因。他们仿佛被一种无形的力量所束缚，选择了安于现状，认为这些苦难都是他们自己造成的，或者是命中注定应该承受的。
这背后有着深刻的社会文化因素，在古代社会，统治阶层一直致力于向百姓灌输“在自己身上找原因”的理念。像儒家经典中所倡导的“行有不得，反求诸己”，本意是教导人们在遇到问题时，要从自身出发寻找解决之道，培养个人的品德修养和责任感。
然而，在实际的社会统治中，这一理念却被过度解读和利用。统治者不断地向百姓强调，无论遇到什么困难和不公，都应该先反思自己的不足。“故君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣”，以及“昼之所为，夜必思之”等言论，也都被用来强化这种思想。
在这种长期的思想灌输下，一旦出现问题或者遭遇不公平的事情，百姓们首先想到的就是自我反思，在自身上找原因，让他们觉得一切的问题，都是自己造成的。
每一次缴纳完沉重的赋税，看着家中所剩无几的存粮，他们便开始反思自己是不是不够勤劳，没能开辟出更多的田地；每一回遭遇疾病侵袭，却因没钱医治而痛苦煎熬时，他们会责怪自己平日不够节俭，没有积攒下足够的钱财；当自家孩子因贫困而无法读书识字，失去改变命运的机会，他们更是满心自责，认为是自己没能给孩子创造更好的条件。
在这样周而复始的反思循环中，他们逐渐陷入了自我怀疑与自我否定的深渊。他们打心底里觉得，自己所遭遇的一切苦难，无论是食不果腹的饥饿，还是衣不蔽体的寒冷，又或是被权贵欺压的无奈，皆是自己的原因，是自己的行为、能力或品性存在缺陷，才一手造成了这般悲惨的生活境遇 ，却从未想过这背后或许有着更深层次的社会因素。
当然，在广大的百姓群体中，也不乏一些聪明且有觉悟的人。他们开始敏锐地察觉到社会的种种不公。他们看到，许多贵族生来就不用从事任何体力劳动，却能够凭借世袭的特权，享有巨额的财富。在周朝实行的分封制下，贵族们通过血缘关系，世代继承着大量的土地和财产，过着养尊处优的生活。
而普通百姓，无论多么努力地劳作，都难以摆脱贫困的状态。官员们拿着从百姓手中征收来的税赋，却没有将这些财富用于造福百姓，反而中饱私囊，生活奢靡。
皇帝的儿子们，仅仅因为出生在皇室，什么努力都没有付出，就能够拥有大量的土地和财富，享受着至高无上的地位。而普通百姓，在见到官员时却要下跪行礼，在社会地位上明显低人一等，这种不平等的现象让他们感到愤怒和困惑。
为了化解百姓心中日益增长的不满情绪，稳固自身统治，统治者巧妙地将“命”这一概念与儒家思想相融合，精心编织出一套看似合理合法的理论体系，以此来阐释社会中种种不公平现象，进而消解百姓内心的反抗意识。
统治者大力宣扬“命”的观念，声称世间一切不平等皆由上天预先注定。在他们的话语体系里，上层人士无需付出辛勤劳作，却能坐拥巨额财富、享受荣华富贵，而普通百姓即便日夜操劳，却依旧深陷穷困潦倒的泥沼，这一切都是命中既定的安排。
在这种解释下，财富、地位与努力似乎毫无关联，一切都被神秘的“命”所左右。而儒家思想在这一过程中被赋予了特殊使命，成为了巩固这种不公平秩序的理论支撑。儒家强调“礼”，主张社会有严格的等级区分，各阶层应安于本分，不得僭越。
《论语》中提到“君君，臣臣，父父，子子” ，明确了君臣父子之间的等级秩序，这种秩序被统治者延伸到社会的各个层面，用以强化阶层之间的差异。在这种观念影响下，社会被划分成不同等级，每个等级都有其特定的行为规范和社会地位。
对于命运，儒家虽未单纯强调宿命论，但一些观点却被统治者利用来为不公平的社会现状背书。例如，孔子所说的“死生有命，富贵在天”，其本意或许是在面对人生无常时，倡导人们保持豁达的心态，不过多纠结于人力不可控之事。
然而，统治者却断章取义，将其解释为每个人的富贵贫贱都是上天注定，凡人无法改变。他们宣称，普通百姓生来就被命运安排为穷奴才命，这是不可违抗的天命，他们应该接受自己的卑微地位，辛勤劳作，默默承受生活的苦难，而不应有任何反抗的念头。
与之相对，那些达官贵人则被视为是命运的宠儿，生来就拥有富贵命。他们凭借着家族的世袭特权，无需付出太多努力，便能享受荣华富贵。这种对命运的解读，进一步加深了社会阶层之间的鸿沟，使得底层百姓在心理上更加认同自己的悲惨境遇是无法改变的。
皇帝更是被尊称为“天子”，这一称谓源自儒家的“君权神授”思想。统治者利用这一观念，宣称皇帝是上天的儿子，是上天派来统治百姓的。既然皇帝是上天的代言人，那么百姓对皇帝的统治就必须无条件服从，任何反抗行为都被视为对上天的大不敬。在这种思想的笼罩下，百姓们的思想被严重禁锢，逐渐失去了反抗的意识。
他们很少有人会明白，如果整个社会的百姓都非常努力，却依旧无法摆脱贫困，那么问题的根源很可能并不在于百姓自身，而是在于社会制度的不合理。此时，真正应该反思的不是百姓个人的过错，而是整个社会制度的缺陷，人们应该思考的是如何改进这个不合理的制度，让自己能够过上真正幸福的生活。
当百姓有了这种思想，社会就会形成一股可怕的合力，这对于统治者来说是绝对不允许有的，为了让老百姓变成温顺的绵羊，他们忽悠百姓要不停地自我反思，要接受所谓的命运，这样统治者一切的不合理、不公平的制度都有了“合理”的解释，特别是分配机制的不公平被彻底掩盖了下去。
而百姓就在这种思想统治下一直过着勤劳却贫穷的生活，他们燃烧自己的生命，让统治者们过上了奢靡无度的生活！直到现代社会的到来，人们的思想开始觉醒，生活才有了质的飞跃，百姓也才彻底摆脱了身上的重担！
撰文 : 艺笙君
排版 : 艺笙君
审稿 : 艺笙君
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