在俄乌和谈，负责与俄罗斯交涉的美国中东特使魏科夫近日接受访问直言，解决俄乌战争最大的障碍在于，乌克兰被俄占领的4州、以及克里米亚的主权问题。 他形容此议题是「房间里的大象」。 此说法意指，显而易见但人们却不愿提及的棘手问题。
美国有线电视新闻网（CNN）报导，魏科夫（Steve Witkoff）接受播客主持人卡尔森（Tucker Carlson）访问时称，特朗普政府与俄国完成「没人认为有可能」的进度，但领土问题仍有待解决。
魏科夫指的是俄国全面入侵乌克兰以来，所非法占领的卢甘斯克州（Luhansk）、顿内次克州（Donetsk）、札波罗热（Zaporizhzhia）、赫松州（Kherson），以及俄国在2014年入侵乌克兰后并吞的克里米亚（Crimea）。
克里姆林宫已在上述乌东4州举行加入俄罗斯的公投，基辅和国际社会谴责那是一种宣传，但魏科夫却称那是4州希望从乌克兰分裂出来的证据。 他说：「他们都讲俄语」，「已举行过公投，绝大多数人都表示希望接受俄罗斯统治。」CNN先前报道，那些地区的公投是在枪口下进行，有居民表示投票结果早已成定局。
魏科夫指出，乌克兰国内对领土可有多少让步的宪法问题已成为谈判期间的房间里的大象（the elephant in the room）。
魏科夫称俄国已实际控制那些领土了，问题是：「世界会不会承认那是俄国的领土」，他问如果泽伦斯基（Volodymyr Zelensky）总统承认此事的话，还能在政坛立足吗？ 「那是这场冲突的核心议题。」
泽伦斯基上周强调乌克兰的立场是，我们不会承认被占领的乌克兰领土属于俄罗斯。 他说美方先前于沙特阿拉伯举行的会谈提及此事，但他希望此问题，可以在稍后的和谈获得解决，而不是在谈初期停火的过程讨论。
魏科夫受访时还赞美俄国总统普京（Vladimir Putin）本月初在莫斯科与他会谈时，有多亲切，既聪明且坦率。 他说： 「我不认为普京是坏人。」
