3月22日的NBA常规赛中，明尼苏达森林狼主场迎战新奥尔良鹈鹕。对于本赛季战绩不俗的森林狼来说，这本该是一场普通的比赛，但赛前的一个决定，却让很多人感到意外：
球队主教练克里斯-芬奇出人意料地将37岁的老将英格尔斯放入首发阵容。
这位经验丰富的前锋，本赛季前18场比赛全部以替补身份出场，场均仅出场6分钟，大部分时间都只是坐在板凳席上看饮水机。而他突然进入首发的消息也着实让人感到不解。
赛后，森林狼记者Jon Krawczynski揭开了这个安排背后的故事：
本赛季英格尔斯的妻子蕾妮和他们的三个孩子本赛季一直住在奥兰多，而本周，他们特地来到明尼苏达，现场观看英格尔斯的比赛。而英格尔斯的儿子雅各布患有自闭症，在本周早些时候，他得以第一次完整地观看了一场NBA比赛。但是当场比赛英格尔斯并没有获得任何出场时间。
而为了让这位特殊的小球迷能亲眼看到自己的父亲站在NBA赛场上，主教练芬奇临时决定，让英格尔斯以首发球员身份出战，只为了让小英格尔斯能够一睹自己父亲作为篮球运动员出场的画面。
在遭遇严重膝伤后，英格尔斯的职业生涯就逐渐进入下滑阶段。在过去两个赛季里，他主要担任球队替补，角色也逐渐边缘化。本赛季加盟森林狼后，他的出场时间更加有限。
在本场比赛之前，英格尔斯只为森林狼出战了18场比赛，全部以替补身份出场，场均出场时间仅仅只有6分钟，基本属于是轮换之外的垃圾时间了。
当然，这位老将时不时地还是会出场，在此前森林狼输给奇才的比赛中也得分上双，但英格尔斯本赛季迄今为止出场的18场比赛中，只有4场比赛的上场时间超过10 分钟，其中5场比赛的上场时间甚至不超过10秒。
然而，这一次，他再次以首发球员的身份站在球场中央。对他来说，这不仅仅是一场普通的常规赛，更是一场属于家庭的特殊比赛。对于他的家人们，特别是他自闭症儿子，这注定是一场他们永生难忘的比赛。
本场比赛英格尔斯出战6分钟，三次出手未能命中，仅仅贡献了1次助攻、1次失误和2次犯规。从数据来看，这并不算是什么值得关注的表现，但是当终场哨声响起时，他的家人脸上依旧是充满了骄傲和喜悦。
对于他的儿子雅各布来说，父亲的得分、助攻、投篮命中率都不重要，重要的是，他终于亲眼见到了爸爸在NBA赛场上奔跑，见证了自己的父亲和世界上最优秀的一群篮球运动员同场竞技。
NBA官方社交媒体在赛后也分享了这个温暖的故事：
“这是乔-英格尔斯的故事。乔的妻子蕾妮和他们的三个孩子都在城里，而上周，他们的儿子雅各布在现场观看了他的第一场NBA比赛。但那场比赛，乔没有上场。而今晚，克里斯-芬奇让乔以首发身份出战，以确保雅各布能看到自己爸爸的比赛。”
对于英格尔斯来说，这一夜的首发，不会改变他本赛季在球队的边缘角色，也不会改变森林狼的战绩走势，但毫无疑问，这短短的6分钟，已经足够在小雅各布心里种下了一颗的种子，或许在未来的某一天，他会回忆起这场比赛，记得那个晚上，自己站在看台上，目不转睛地看着爸爸奔跑在球场上。
然后，这颗种子，会在未来的某一天开花结果。
