恐龙从2.3亿年前诞生，到6600万年前灭绝，一共统治了地球1.65亿年，相较之下人类现在只有30万年历史，连恐龙的零头都比不上。
但为什么没产生恐龙文明呢？
是进化没给它们机会，还是另有原因？
从地球历史上来看，恐龙的统治期横跨三叠纪、侏罗纪和白垩纪，种类多达1000种以上，从小如鸡的伶盗龙到重达70吨的阿根廷龙，生态位几乎被它们占满，它们有强壮的身体、锋利的爪牙，按理说1亿多年的时间，足够让某些恐龙进化出大脑袋，学会用工具，甚至建立恐龙帝国。
但事实却是什么都没有，现存的恐龙遗迹没有任何智慧痕迹。
生物学家认为要发展文明，首先得有智慧，而智慧靠的是大脑，人类的脑容量约1350立方厘米，脑重占体重的2%-3%，但是恐龙大部分脑子小得可怜，以霸王龙为例，它重7吨，脑容量却只有500立方厘米，脑重不到体重的0.01%。
即使是较聪明的伤齿龙，脑容量也就100到200立方厘米，脑体比约0.5到1，远低于人类的7到8。
这背后其实就是进化的选择性在起作用，因为聪明的大脑是非常耗能的，人类大脑占全身耗能的20%，但是对恐龙来说，生存靠的是强壮的身体和适应环境的本能，比如捕猎或防御，它们没必要长出大脑袋，因为小脑子已经够用。
人类的智慧与其说是演化，不如说是被自然环境逼出来的，300万年前非洲气候干燥，森林变草原，南方古猿必须得从树上下来学会直立行走、一开始用石头砸坚果，后来发明火和语言。
但是从中三叠纪到白垩纪的恐龙时代，地球温暖湿润，氧气含量一度达到了35%，到处是茂密的蕨类和针叶林，食物充足，捕食者与猎物间维持动态平衡，生存压力不像人类祖先那么大。
没有压力就没有动力进化大脑袋，剑龙背上长板子散热，尾巴带刺防御，吃树叶过得舒舒服服，脑子只有核桃大约80克，对它们来说身体进化比脑子进化更划算。
几乎残废的前肢也是制约恐龙演化出智慧的一大因素，因为智慧文明需要工具，而工具需要手。人类的手灵活，能抓、捏、扔，恐龙却不行，霸王龙的前肢短得像笑话，雷龙的手是柱状脚，连抓都抓不住。
少数恐龙如伤齿龙有灵活的前爪，可能用来捕猎，但远没到制造工具的地步，2017年《自然》研究推测，伤齿龙的脑子可能支持简单问题解决，比如挖洞藏蛋，但没有证据显示它们会打磨石器或传递技术。
所谓的1.65亿年统治时长，更多是原地打转，周围环境都没什么大变化，人类祖先从南方古猿到智人用了700万年，恐龙中若有类似脑突变的物种，也得碰上合适时机，比如白垩纪末的伤齿龙的脑体比接近哺乳动物，若再给它几千万年，或许能进化出更高智慧。
可惜小行星不等人，6500万年前一颗直径10公里的小行星撞击地球，引发了全球范围内的物种大灭绝，恐龙们再也没希望了。
