北京时间3月20日，火箭在客场以116:108战胜魔术队，本赛季常规赛横扫魔术队，魔术是火箭本赛季横扫的第7支球队，自此火箭迎来赛季最长的8连胜。
本赛季，伊森进入首发的10场比赛，火箭取得全胜的战绩，当阿门·汤普森因伤休战期间，乌度卡尝试让伊森首发，很少让小贾巴里·史密斯首发，伊森的地位超过史密斯，还是伊森在场的效果比史密斯效果更好？
2022年，火箭在选秀大会用探花签选中小贾巴里·史密斯，在第17顺位选中塔里·伊森，在前两个半赛季，史密斯在球队的地位都高于伊森。
最直观的体现是，当小贾巴里·史密斯能出场期间，基本都是球队首发的不二人选，另一方面的佐证是小贾巴里·史密斯的场均出场时间远超伊森，在第四节乃至终结阶段，基本都是小贾巴里·史密斯留在场上，伊森很少能得到这样的机会。
史密斯在球队的地位明显高于伊森，一方面是史密斯的选秀顺位更高，是这支球队选秀顺位第2高的球员，另一方面，史密斯比伊森更年轻，火箭曾一度认为培养史密斯的次序要高于伊森，史密斯培养的价值高于伊森。
本赛季，史密斯在因伤休战前，史密斯还是长时间是球队铁打的首发，但是在史密斯因伤休战期间，阿门·汤普森顶替史密斯的位置，而且阿门打得比史密斯好很多，阿门表现的全面性和功能性明显超过史密斯，阿门的表现让乌度卡将更多的权重倾斜阿门，让阿门大量处理球支配球，承载球队中枢神经的作用。
当阿门受伤后，小贾巴里·史密斯回归后，按照理论而言，乌度卡应该摆出常规的首发阵容，让史密斯再度回归首发阵容，但是这次乌度卡在阿门因伤休战期间，没有让史密斯回归首发，将伊森提到首发的位置，让史密斯给伊森打替补，为何乌度卡不让史密斯回归首发，让史密斯给伊森打替补呢？
从某种程度而言，乌度卡让史密斯打替补，是一种地位和权重的下降，史密斯在火箭培养了三个赛季，火箭对史密斯的定位基本确定是角色球员，以及功能性球员，基本不会再将史密斯往建队核心的方向培养，宣告史密斯退出火箭核心的争夺战。
伊森同样也不会作为球队的建队核心，那么为何伊森能进入首发位置呢？
从角色和功能性而言，伊森的功能性远比史密斯出色。
伊森的抢断能力出色，转换能力出色，前场篮板能力出色，特别能抢进攻篮板，极其擅长打攻守转换，有自主持球突破的能力，控运能力和持球能力，还不错。
史密斯的定位和优点，更多的定位是3D，进攻端往往起到拉开空间的作用，有一定中距离投篮能力，但是比赛的观感明显不如伊森，伊森的进攻效率明显比史密斯高，史密斯以投射著称，但是本赛季的三分命中率只有34%，与伊森持平，但是史密斯的控运能力和水平就明显不够看，制约了功能多样性的发展。
从防守端而言，史密斯的防守伸缩性和换防能力出色，但是伊森能对位对方的箭头球员，火箭很少让史密斯对位对方的箭头，伊森的转换能力，以及转换带来的快下能力，这是史密斯不能比拟的，伊森的前场篮板嗅觉，以及二次进攻转换，也明显比史密斯强，虽然史密斯的体型更出色，但是伊森的防守意识更好，某些比赛，史密斯的防守效果和观感不如伊森。
近期，阿门即将回归，阿门在球队的地位高于伊森，从现在来看，伊森的地位高于小贾巴里·史密斯，史密斯功能非常单一，自己最强的3D属性，无论是三分投射的不稳定，还是防守的威慑力都不足以支撑首发位置。
从目前来看，史密斯的失宠，宣告火箭对史密斯选秀顺位价值的最终认定，不是球队核心向的球员，是未来有可能补强牺牲交易的球员，毕竟火箭大概率不会留一个千万年薪的球员仅仅只当替补，史密斯新秀合同的金额就超过千万，如果续约后，价格肯定更高，当然前提是小贾巴里·史密斯的提前续约合同谈不妥，而自由市场或者交易市场有大鱼要离队，史密斯将为替补，加速了未来离队的概率。
