1976年，周总理逝世几天后，秘书们怀着沉痛心情来到中南海西花厅整理他的遗物。在清理办公桌时，一份特殊文件的出现，打破了原本凝重的氛围。当看到文件上毛主席的签名时，秘书们不禁目瞪口呆，这竟是一份两年前毛主席下达的指示，可从未被公开发布过。这到底怎么回事呢？
回溯历史，1949 年开国之初，周总理在领导医治战争创伤、恢复经济生产的同时，肩负起组建新中国中央人民政府政务院的重任。在拟定政务院人员名单时，毛主席和周总理反复考量，既任用了董必武、陈云等党政军领导人，也安排了诸多民主党派领导人、社会贤达和无党派民主人士。为邀请这些人士出山，周总理做了大量工作。
在周总理的细致安排下，起义将领、投诚人员以及有才之士皆能各尽其能，党内外人士纷纷称赞：“中国共产党真是煞费苦心，十分周到，周恩来不愧是总理啊！” 然而，在酝酿政务院人员名单时，尽管不少党内外知名人士提议给邓颖超安排职务，以充分发挥其才能，却都遭到周总理的委婉拒绝。“和平将军” 张治中曾为此找到周总理，直言应给邓颖超安排一个部长职位才令人信服。周总理笑着回应：“文白先生，这件事啊，您就不必操心了！”
但党内同志的质疑，周总理需更认真对待。邓颖超是1925年3月入团、5月转党的老革命，她与周总理一同出席过中共 “六大”，参与领导过白区斗争和长征，在瑞金时期担任过中央机要局局长，第二次国共合作期间还是蒋介石遴选的中共七位国民参政会参政员之一 。无论从能力、资历还是声望来看，邓颖超担任正部长绰绰有余。江鲜云就此事向周总理发问：“总理，邓大姐身体好，水平又高，你为什么不让她到政府里担任一项工作呢？”
周总理放下茶杯，认真说道：“这个问题啊，过去也有不少人问过我。建国初期，党内外人士也提过。甚至有人还劝导过我，但是我不能这样做。家庭关系和革命工作搅到一起去，不利于我们党的事业，不利于我们的工作。”说完，周总理目光坚定，补充道：“只要我一天当总理，小超就不能到政府里任职！”邓颖超对此表示理解，默默支持着丈夫的决定。
1974 年，在中央筹备召开的 “四届人大” 会议上，有人提议安排邓颖超同志担任副委员长一职，政治局一致通过。年底，周总理拖着病体远赴长沙，向毛主席汇报并敲定四届人大的人事安排问题。毛主席专门为邓颖超一事写了手令，同意在四届人大上安排邓颖超同志一个副委员长的职务。”然而，周总理回到北京后，将此事瞒了下来，毛主席的指示被藏进抽屉。直至周总理逝世后，这份指示才被发现。
周总理与邓颖超一生严格自律、公正无私，他们将丹心与豪情献给共产主义事业，生生死死心系人民。周总理 “私藏” 毛主席指示一事，看似违背常规，实则是他公私分明、一心为公的生动写照，展现出其高尚的品德与非凡的境界，他们的精神永远铭刻在人民心中 。
