3月21日凌晨，国足将客场挑战沙特，这是一场直接关系到国足18强赛最终排名的焦点之战。赛前，张玉宁代表球队接受采访，他表示国足此战的目的只有一个，那就是至少拿1分。
近期，张玉宁有伤在身，但他承诺2天后将把身体状况调整到最佳。“最近的训练强度有点大，身上有一点疲劳。不过，问题已经不大了。到了比赛那一天，我肯定会有一个最好的状态。”
国足全队现在士气高涨，队员们的自信心达到了一个空前的高度。“我们肯定是充满信心的，毕竟我们已经做足了准备。从上到下，大家都准备好了。主场（1-2被逆转）是有些遗憾的，大家这一次都期待踢出精彩的比赛。”
在伊万的带领下，国足最近集训了2个星期。这次对阵沙特，伊万不会消极防守。张玉宁透露：“从第一分钟，我们就会全力全拼对手，因为我们有底气了。”
最近，国足的前场力量有了补强，尤其是招入了归化球员塞尔吉尼奥。是否想在客场拿分？张玉宁并不藏着掖着：“对！我们肯定是希望在客场不留遗憾。”
18强赛，国足以3连败开头，但现在球队走出了困境。“我们慢慢找到了对付不同对手的方法。我觉得球队现在更加团结了。经过了长时间的失利，包括三连败之后，我们拧成了一股绳。我觉得我们现在是非常团结的状态。”张玉宁说道。
汪海健透露国足最近在苦练定位球的防守。“我们肯定要在定位球这方面做足工作，毕竟对手在我们的主场进了2个角球。”
