创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
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退休后的苏县长，曾经呼风唤雨的女强人，如今门庭冷落，无人问津。
作为她曾经的下属，我犹豫再三，最终决定前去看望。
"陈明，你是唯一来看我的人，记住，在官场上，人走茶凉是常态，保持你的这份善良。"
那时我不知道，这次简单的拜访会彻底改变我的人生轨迹...
01
2012年的夏天，我刚刚通过公务员考试，成为陵江县政府办公室的一名普通科员。
那时的陵江县正处于发展的关键期，各种工程项目如雨后春笋般涌现，政府每天都忙得不可开交。
"陈明，把这份文件送到县长办公室去。"科长递给我一个文件袋，"记住，苏县长脾气不太好，你把文件放下就赶紧出来，别多嘴。"
我点点头，心里却很好奇。来政府工作一个月了，我还没见过这位传说中雷厉风行的女县长。
敲门得到允许后，我推门而入。眼前的女人约莫四十多岁，一头干练的短发，身着简洁的深蓝色套装，正低头审阅文件，眉头紧锁。
"苏县长，这是办公室让我送来的文件。"我轻声说道。
她头也不抬，只是伸手示意我放在桌上。就在我准备转身离开时，一阵大风从窗口刮进来，吹散了她桌上的一摞文件。
"该死！"她低声咒骂一声。
我没有多想，立刻蹲下帮她捡拾纸张。当我把最后一张递给她时，她终于抬起头来，仔细打量了我一眼。
"你是新来的吧，叫什么名字？"
"陈明，政府办的科员。"
"嗯，做事挺麻利的。"她简短地评价道，继续低头工作。
我本以为这只是一次普通的接触，却没想到三天后，苏县长点名要我协助整理一份重要报告。
就这样，我开始频繁出入县长办公室，协助整理各种文件资料。
在这个过程中，我逐渐了解到，苏县长虽然外表严厉，但工作能力极强，对下属要求严格，却从不无理取闹。她的严厉源于对工作的高标准，而不是故意刁难。
"陈明，这份报告有漏洞，你再检查一遍。"她常常这样直截了当地指出问题。
起初我很紧张，后来发现她指出的每一个问题都是关键所在。我开始佩服她的专业素养和敏锐洞察力。
渐渐地，我成了苏县长办公室的常客，甚至有同事开始打趣我是"县长的小跟班"。我没有在意这些调侃，只是专注于把工作做好。
02
2013年初，县里开始流传一些关于苏县长的传闻。起初只是茶余饭后的几句闲话，后来越传越广，甚至有人明确指出苏县长在东区改造项目中收受贿赂。
"陈明，你跟苏县长走得那么近，有没有发现什么异常？"有同事故作神秘地问我。
"什么异常？"我一头雾水。
"就是那些传闻啊，说她在东区项目上收了不少好处..."
我皱起眉头："我没看到任何不正常的事情，苏县长工作一直很规范。"
同事意味深长地拍了拍我的肩膀："年轻人，有些事情不是表面看得到的，你还是小心为上吧。"
这样的对话在接下来的日子里时有发生。我能感觉到，政府内部的氛围开始微妙地变化，一些曾经对苏县长阿谀奉承的人开始保持距离，会议上的发言也变得谨慎起来。
"陈书记，陈局长，我们这个提案您看..."会议上，我注意到一些部门领导不再直接与苏县长沟通，而是转向其他领导请示。
苏县长似乎也察觉到了这种变化，但她没有表现出任何异常，依然专注于手头的各项工作。只是我偶尔能看到她疲惫的眼神和越来越紧锁的眉头。
一天深夜，我加班整理资料，经过县长办公室时，发现里面还亮着灯。门没关严，我听到里面传来低沉的声音：
"不，我不会退让的，这个项目关系到陵江县未来十年的发展，我不能因为个人原因而妥协。"
电话那头不知道说了什么，苏县长的声音变得更加坚定："如果他们想查，尽管来查，我问心无愧。"
我没有多听，轻轻离开了。但这段对话却在我心中埋下了一颗疑惑的种子。苏县长到底在面临什么样的压力？那些传闻是否属实？
与此同时，我发现自己的处境也变得微妙起来。一些同事开始刻意与我保持距离，甚至有人明确表示："陈明，你最好别跟苏县长走得太近，现在风头不对。"
我心里清楚，官场上的人情冷暖往往取决于权力的热度。但我选择相信自己的判断：苏县长是个正直的人，那些传闻很可能是别有用心的诋毁。
03
2013年4月的一个周一，我像往常一样来到办公室，却发现整个政府大楼气氛异常。走廊里，办公室里，到处都是窃窃私语和惊讶的表情。
"听说了吗？苏县长申请提前退休了！" "真的假的？她才多大年纪啊！" "肯定是有问题，估计是上面要查她了，她先溜了。"
我站在茶水间门口，难以置信地听着这些对话。苏县长退休？这怎么可能？她才四十多岁，正是仕途上升期，为什么会突然申请退休？
带着满腹疑惑，我来到政府办公室，科长正在组织紧急会议。
"各位同事，我正式通知大家，苏县长因个人原因申请提前退休，已经得到市里批准。下周一将举行简短的离职仪式，请大家做好相关准备工作。"
会议室里顿时嗡嗡作响，尽管大家表面上装作惊讶，但我看得出不少人眼中流露出的是如释重负的神情。
"科长，苏县长为什么突然退休？"我忍不住问道。
科长瞥了我一眼："个人原因，具体什么原因不是我们该过问的。陈明，你负责整理一下苏县长的离职文件。"
离职仪式定在周一上午十点，简单得几乎有些敷衍。会议室里只有县领导班子和各部门负责人，气氛沉闷而尴尬。
苏县长穿着一身得体的深灰色套装出现在会议室，面容平静，看不出任何异常情绪。
她简短地发言，感谢大家这几年的配合，希望陵江县在新的领导班子带领下取得更大发展。整个过程不超过二十分钟，连合影环节都被省略了。
仪式结束后，苏县长站在门口与每位领导握手道别。轮到我时，她握住我的手，稍微用力捏了一下，眼神复杂地看了我一眼，什么也没说就松开了。
我站在政府大楼门口，看着苏县长的车缓缓驶离，心中满是疑惑和不安。
她真的是因为贪污而提前退休吗？为什么我在与她共事的这段时间里，从未发现任何不正当的行为？
转眼间，新的县长上任，一切仿佛回到正轨。但我内心的疑问却始终没有得到解答。
04
苏县长退休后住在县城东郊的一个普通小区里。我得知这个消息是通过政府办的老张，他负责整理苏县长的档案材料。
"苏县长住在东城花园，听说那房子是她十年前就买的，一直空着，现在终于有时间住了。"老张随口提了一句。
我心里记下了这个地址，却一直没有勇气前去拜访。毕竟，在官场上"人走茶凉"是常态，何况苏县长还带着那么多传言离职，前去拜访很可能会被视为不明智之举。
一个月后的周末，我还是决定去看看。买了一些水果和保健品作为礼物，我来到了东城花园小区。
小区不算豪华，但环境整洁。苏县长住在一栋六层楼的三楼，没有电梯，我拎着礼物走上楼梯，心跳不由自主地加快。
站在门前，我深吸一口气，按响了门铃。等了约莫半分钟，门才缓缓打开。
苏县长站在门口，穿着简单的家居服，没有化妆，看起来比在任时苍老了许多。她明显愣了一下，显然没想到会有人来访，更没想到是我。
"陈明？"她的声音透着惊讶。
"苏县长，冒昧打扰了。您退休后，我一直想来看看您，今天终于有时间了。"我有些局促地说道，递上礼物。
她接过礼物，侧身让我进屋："进来吧，别叫我县长了，都退休了。"
屋子不大，但收拾得很整洁。客厅里的摆设简单，几乎看不出这是一位县级干部的家。我们坐在沙发上，一时间竟有些无话可说。
"你现在工作还顺利吗？"最终还是苏县长打破了沉默。
"还行，跟以前差不多。"我回答，然后鼓起勇气问道："苏县长...哦，苏姐，您突然退休，大家都很意外。"
她淡淡一笑，目光投向窗外："到了该退的时候，就退了。"
我没有追问，而是简单地汇报了一下她退休后县里的一些变化。谈话间，我注意到茶几上摆着一些药盒，但没有多问。
临走时，苏县长站在门口，忽然说道："陈明，你是唯一来看我的人，知道吗？"
我愣住了："没有其他人来吗？"
"你在政府工作，应该明白，人走茶凉是常态。"她笑了笑，眼神中带着一丝落寞，"陈明，你是个有良心的人，这点很难得。"
走下楼梯时，我回头看了一眼，发现苏县长还站在门口望着我，那身影在夕阳下显得有些孤独。
回家路上，我想起了那些曾经围绕在苏县长身边的人——秘书、司机、各部门领导，那些曾经对她毕恭毕敬、阿谀奉承的人，如今全都销声匿迹，无人问津。这就是官场现实，我心里不禁有些苦涩。
05
第一次拜访后，我开始定期去看望苏县长，大约两周一次。每次去都会带一些水果或者生活用品，有时也会带一些县里的报纸和简报，让她了解县里的动态。
起初，我们的谈话还比较拘谨，多是一些客套话和工作汇报。但随着拜访次数的增加，我们之间的关系逐渐融洽起来。
"你不用总来看我，年轻人应该把精力放在工作上。"一次，苏县长这样对我说。
"苏姐，我来看您也是放松，在单位里太压抑了。"我如实回答。
她笑了："怎么，新县长很难相处？"
我犹豫了一下："不是，就是感觉现在的工作氛围变了，大家都很...谨慎。"
"官场就是这样，人心都是随着风向转的。"她意味深长地说，"你还年轻，要学会在这种环境里保持初心。"
慢慢地，苏县长开始向我讲述她担任县长期间的一些故事。她说起陵江县这些年的发展变化，说起她推动的那些改革措施，眼中闪烁着光芒。那是一种发自内心的骄傲和满足，完全不像一个贪污官员应有的表现。
"东区改造项目是我最满意的工作之一。"一次，她突然提到了那个被传言与她"贪污"有关的项目，"那块地原本是要建一个化工厂的，但我坚持改为综合社区，现在看来是正确的决定。"
我鼓起勇气问道："苏姐，当时有很多传言..."
"我知道。"她打断我，"有人说我收了好处是吗？"
我点点头，有些尴尬。
"陈明，在官场上，做正确的事情往往会得罪人。东区改造得罪了不少人，但我无愧于心。"她的眼神坚定而平静。
这次谈话给了我很大的震撼。我开始怀疑那些关于苏县长贪污的传言或许真的只是诋毁。但如果不是因为贪污，她为什么会突然退休呢？
答案在第六次拜访时揭晓了。那天，苏县长看起来特别疲惫，脸色苍白，说话时甚至有些气喘。
"苏姐，您不舒服吗？"我关切地问。
她摇摇头，但随即皱起眉头，似乎在忍受疼痛。终于，她长叹一口气："陈明，其实我提前退休是因为身体原因，而不是那些传言。"
"身体原因？"
"我被诊断出肝癌，晚期。"她平静地说，仿佛在谈论天气，"医生说我大概还有一年时间。"
我震惊得说不出话来。原来如此，原来所有的传言都是错的，苏县长退休的真正原因竟是这样沉重的健康问题。
"我不想让大家知道，不想带着病痛和同情离开。"她继续说道，"与其这样，不如主动退休，安静地度过最后的时光。"
一个普通的工作日，我接到市委组织部的电话，要我立即前往市政府
"陈明，市委组织部的王主任找你。"周一早晨，刚到办公室，我就接到了科长的通知。
我愣住了："市委组织部？找我？"
科长点点头，表情有些复杂："他刚才电话里说，让你立即去市政府，好像很急。"
我的心顿时悬了起来。市委组织部找一个小小的县政府办公室科员，这太不寻常了。
是与苏县长有关吗？虽然她去世已经两年多了，但我一直按照她的嘱托默默工作，推动着她未完成的计划。
最近我刚刚参与了县里几个重大项目的决策，难道这其中出了什么问题？
"你知道是什么事情吗？"我试探着问科长。
科长摇摇头："不清楚，但看样子挺严肃的。"他停顿了一下，欲言又止，最后只是说："你自己小心点。"
这句"小心点"让我心里更加忐忑。收拾了一下桌面，我立刻驱车前往市政府。一路上，无数种可能性在我脑海中闪过。最坏的猜测是，有人发现了我在按照苏县长的计划行事，怀疑我与她之间有什么不正当的交易。
车窗外，春天的阳光明媚灿烂，与我阴云密布的心情形成鲜明对比。
市政府大楼庄严肃穆，我心跳加速地走进电梯，按下了组织部所在的楼层。王主任的秘书已经在电梯口等我，见到我后，面无表情地说："王主任在会议室等你。"
会议室？不是在办公室？这更加不同寻常了。我跟着秘书穿过长长的走廊，来到一间大会议室前。秘书敲了敲门，示意我进去。
06
深吸一口气，我推开了会议室的门，下一刻我顿时惊呆了...
