防空作战是一种综合作战方式，预警雷达、地空导弹、战斗机、预警机等装备都是防空作战体系的一环，如此多的防空作战装备组成一个综合作战体系，就需要大量训练磨合才能形成成熟的战斗力。而在防空作战训练当中有一款不起眼却非常重要的装备，这就是靶机。传统靶机的作用就是用来测试防空作战体系对目标的侦察探测能力以及导弹的打击精度和摧毁能力，而随着新型战机的出现，对靶机也有了更高的要求。
近日中航集团宣布:我国自行研发的一款大尺寸隐身靶机已经圆满完成首飞测试，后续经过进一步测试后就可以实现列装，而这种隐身靶机的作用就是用来全面锤炼解放军的防空作战体系，尤其是针对隐身战斗机的拦截能力。公开消息显示，这款隐身靶机代号为“方天戟-1”，不仅机体是典型的隐身气动布局设计，而且采用了楔形进气道设计，再加上其明显小于战斗机的机体面积，因此其隐身性能完全可以媲美目前的隐身战斗机。外界认为该靶机具备接近音速的飞行速度以及上千公里的航程。
研发一款隐身靶机的目的自然是用来模拟隐身战斗机，而且根据“方天戟-1”的隐身性能、飞行速度和航程来看，“方天戟-1”主要就是用来模仿F-35战斗机的，因为在F-22已经停产的情况下，F-35就是美军目前的主力隐身战斗机，不仅美军在大量列装F-35战斗机，我国周边多个国家也已经引进列装F-35，从国土防空角度来看。F-35就是目前我们直面的一款外军隐身战斗机，所以针对F-35重点加强防空作战能力，对提高我国整体防空安全来说是意义重大的。
其实，在这种隐身靶机出现之前，解放军早就深入加强了针对隐身战机的防空拦截训练，早在1999年我国就提出了“新三打三防”，“三打”的第一个就是打隐身飞机！近些年随着歼-20、歼-35等隐身战斗机的列装，解放军在实战化训练中可以用这些先进的隐身战斗机来模拟对手的隐身机型，通过隐身机与隐身机、隐身机与非隐身机的对抗训练，提高空军的反隐身能力，不过这样的训练还有一个环节无法做到，那就是最后的击落环节。
如果用有人驾驶战斗机模拟对手的隐身战机，从进入交战区到发现锁定目标基本就结束训练了，发射导弹攻击目标只能模拟进行，不可能发射实弹直接攻击有人驾驶战斗机，用传统的靶机模拟隐身战斗机自然可以发射实弹展开攻击，但隐身战斗机对导弹来说无疑也是增加了打击难度，所以说用隐身靶机实际上还是无法全面测试、训练整个反隐身作战的过程，尤其是最后导弹攻击隐身目标的精准度和成功率的问题。
而有了“方天戟-1”这种隐身靶机，在接下来的防空作战训练以及反隐身作战中，就可以完成整套流程，从发现目标到锁定目标再到发射实弹攻击一气呵成，这样不仅可以全面测试新型空空导弹和地空导弹对隐身战机的打击精度，更是可以全面锤炼解放军整体防空/反隐身作战体系，找出中间存在的不足之处全面强化，经过这样的全面锤炼后，如果未来在实战中遇到F-22或F-35这类隐身战机，对付起来就会非常轻松。而中国公开这款隐身靶机后，美军自然也会意识到，自己的F-35危险了！
如今我国不仅在隐身战机领域取得了巨大的发展，率先首飞了第六代隐身战机，同时我国在反隐身作战方面也经过了深入的研究探索，包括可以有效探测隐身目标的YLC-2E型S波段远程雷达等先进装备早已经列装。在我国隐身战机已经领先主要对手整整一代的情况下，再加上先进的反隐身雷达、先进预警机，以及隐身靶机的全面锤炼，我国国土防空作战体系是牢不可破的，像F-35、B-2这些外军隐身战机，如果前来挑战那就是自投罗网！
