四、俄罗斯帝国（一）
俄罗斯帝国（俄语：Российская империя），简称为沙皇俄国、沙俄、帝俄或俄国，是1721年彼得一世加冕为皇帝后，至1917年尼古拉二世退位为止的俄罗斯国家，同时也是俄罗斯历史上最后一个君主制国家，由罗曼诺夫王朝统治。俄罗斯帝国共有1亿2,560万人，至1914年达到1亿6,570万人，仅次于大清帝国及大英帝国。
在罗曼诺夫王朝之前的留里克王朝的伊凡四世在1547年便已经开始使用“沙皇”的称号，因此一些历史学家认为“俄罗斯帝国”真正诞生是沙皇伊凡三世征服诺夫哥罗德或伊凡四世征服喀山，根据另一个角度来看，长期沙皇制度（Царство），这是在1547年，伊凡四世加冕后已经帝国的当代俄语单词。也许罗曼诺夫王朝的彼得一世称帝是为了让欧洲承认俄罗斯作为一个欧洲的君主制国家。17世纪俄罗斯的扩张，最终导致在17世纪中叶，俄罗斯完全征服西伯利亚之后，俄罗斯的领土到太平洋和波俄战争（1654—1667年）之后的左岸乌克兰。
俄罗斯帝国的国力在19世纪达到空前鼎盛，是当时的世界列强之一，自称第三罗马，但在19世纪后期的欧洲相继进行工业革命时没有紧随时代的步伐，导致经济实力在20世纪初期的尼古拉二世时代远不及其它欧洲几大国。1914年8月，政局动荡不定的俄罗斯参加一战，不堪的战局直接导致了在1917年爆发二月革命，尼古拉二世签署退位声明，俄罗斯帝国灭亡，俄罗斯共和国和俄国临时政府成立，但同年就被布尔什维克通过十月革命暴力推翻，被苏俄与苏联取代。
（1）彼得大帝
俄国开始只是一个在莫斯科附近的小国，其帝国的地位并不被欧洲承认。1696年，年轻的彼得一世成为沙皇，一开始他为了保护南方的国界而开始对抗信奉伊斯兰教的鞑靼和奥斯曼帝国。为了继续与奥斯曼帝国的战争，彼得开始到欧洲寻找盟友并学习西方的科学技术，拜访了勃兰登堡（普鲁士）、荷兰、英国和神圣罗马帝国（奥地利）等。
为了增加与西方交流的机会和寻找俄国在波罗的海的出海口，彼得在1700年与奥斯曼帝国停战，并对当时欧洲最强国家之一的瑞典宣战。在芬兰湾的纳尔瓦，瑞典军证明了俄军完全不是他们的对手。幸运的是，瑞典在这时陷入了波兰王位的争夺当中。在这喘息的时间，彼得建立了一支新式西方化的军队；当两支军队在1709年在波尔塔瓦再度相遇时，俄国击败了瑞典，1712年彼得迁都到了他新造的圣彼得堡，致力于俄国的西方化。[8-9]
北方战争一直持续到了1721年，瑞典签署了《尼斯塔得条约》，俄国终于得到了在波罗的海的出海口以及与西方交流的窗口。
在大北方战争期间（1700年-1721年），也就是彼得在位数年后，俄罗斯帝国开始寻求同盟以对抗瑞典，来争夺波罗的海的控制权，这场战争的意义在于如果控制该地区，中欧以及东欧也就是囊中之物，这场战争也是损失最惨重的战争之一，消耗了具有象征性的财经资源，也是彼得继承父祖辈行政系统后必须开始集中控制资源，在彼得大帝率领国情访问团（Великое посольство）考察诸国政情时，他也顺便和欧洲强权进行外交谈判，以结合反瑞典以及奥斯曼帝国的势力，他周游西欧各国以求未来一步步的带领俄罗斯进入工业经济的体系，尽管俄罗斯拥有相当庞大的国土以及资源，但是大部分的工厂都有效率低落的弊病，以致于经济发展严重受阻，彼得坚信他这些宏观的改革不只是在增加本身的权力，而是会增进政府的效能并加惠于民。
彼得改革其他的目标包含了减弱贵族的影响力，也就是削弱本土贵族的影响力，他们讲究大斯拉夫主义，和彼得推行的西化运动大相径庭，早在雷帝伊凡在位的时候他们就被削减很多权力，也就是他们力量的核心贵族杜马（Boyar Duma），贵族杜马转为沙皇的咨询机构，仍然保有相当的政治实力，然而彼得认为这样还是不够，贵族依旧是西化以及改革的障碍，于是下令贵族必须纳税以及劳役，而这些税款包含了胡子税。
就像现代俄罗斯大部分的立法系统，彼得改革时编辑一系列的皇家命令以解释法令（俄语：указ；字面上的意思是“强制”），这套制度总共存在于1700年到1721年。
在彼得统治期间俄罗斯的行政体系相较于西欧国家显得落后许多，俄罗斯长期以来采行小组行政（uyezd），大都由城市或居住的周遭地区组成，这套系统显的资源无法均匀分配，而且笨拙的难以管理，1708年彼得取消这个陈旧的制度，转而建立辖省制度（guberniyas），而省分如下：莫斯科辖省、圣彼得堡辖省、基辅辖省、斯摩棱斯克辖省、伊尔库茨克辖省、喀山辖省、亚述辖省、西伯利亚辖省，1713年谕令成立米斯巴赫（Landrats），该词从德语演变而来意指国会，而每个辖省都有设立，各省总督一共有八到十二名不等的专业工务员协助施政。
1719年执行管理委员会（Collegia）成立，彼得大帝再一次的重新划分行政区划，新的俄罗斯辖省制度仿效瑞典，其中较大或著是政治地位较为重要的地区得到较多的自治权，而广阔的农村地区由国家直辖。
忠诚被受质疑的精英以及反对改革的贵族在1722年的声浪达到颠峰，也就是职级表（俄语：Табель о рангах；Tabel' o rangakh）实行的该年，一份正式的阶级清单被用到俄罗斯的军事、政府以及皇家法院，职级表混合许多头衔与尊称的系统而建立，每个阶级都下分很多等级（I到XIV），以表示对沙皇的忠诚度的特殊等级，职级表主要用在军队组织，这也象征了彼得统治时期的现代化与革新。
职级表的建立可以说是彼得改革相当大胆的措施，这直接打击了贵族的权力，并且象征了俄罗斯社会的改变，从前比较高的等级是世袭传承，但职级表建立之后哪怕是个平常老百姓，也会因为辛勤的工作或高超的技艺而进入技术官僚的体系，新一代的技术官僚迅速的取代旧贵族的阶级，并在俄罗斯取得人民的支持，这一套制度一路沿用到1917年俄国革命的时候。
为了应付大北方战争而需要前所未见的经济资源，如此巨大的财政赤字以及老旧的基础建设，意味着国家无法在战时紧迫的情况下筹出那么多军费，彼得的政府被经费的问题喘不过气，只好由国家垄断部分具有战略意义的产业，例如：盐、酒、橡木以及焦油，彼得也开始从俄罗斯的文化习俗来征税，例如：沐浴、垂钓、养蜂以及蓄胡，并向纸制品课征印花税，然而在课征每个新税的时候都会出现漏洞可以钻营，可见这些方式是不够的。
解决的方法是新增一个广义的人头税，这个税目被用来取代向有耕地的家庭征收家庭税，从前几个农户被并成一个家庭征收家庭税，然而现在每个农民被征收74戈比（kopeks，货币单位）的税金，而且必须以现金给付，但这比取代前的税制更显得沉重，使得1680年到1724年之间国库的款项是以往的六倍之多，但“决不能由此得出结论：1724年压在农民肩上的税捐负担比1680年的要重三倍”。彼得在贸易方面采行保护主义，设置沉重的进口贸易关税，让俄罗斯的产品在有利的状况下销售。
彼得的统治也使农奴丧失拥有土地所有权的意志，他坚定的推行阶级分化的措施且坚信：“把农奴绑在这块（土地）单位上，就好比市民从事贸易或手工业一般，农民是必须束缚于这块土地之上。”彼得赋予地主相当广泛的新权利，包含农奴未经主允许不得擅自离开农地，另外彼得向工人阶级征收相当多的税目，使如此沉重的经济负担反而转移到工人阶级之上。
彼得也有少数的改革措施受到启蒙运动的影响，例如他建立了农奴阶级（serfs），也就是国家农民（state peasants），比起其他国家的农奴，他们可以向国家纳税以拥有较多的权利，并且在大城市设立国家批准的手工业商店，这个灵感来自于当时的海权强国－荷兰，这些商店替军队提供工业制品，甚至在后世考据到当时的文献，彼得的顾问团曾建议他废除农奴，赋予农民有限自由（limited freedom）的权利，惟真正解放农奴的时候是在两个世纪后的俄国革命，然而从后人的眼光看来彼得把农奴和奴隶之间的差别拉开，效果是没有什么太大的区别，毕竟农奴在没地主的同意下是没有自由的。
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