蒂姆邓肯和勒布朗詹姆斯，这两位球员堪称是NBA近30年来最伟大的状元秀，前者19年职业生涯5次率领马刺夺冠，个人还曾夺得过2次MVP和3次FMVP，詹姆斯的话，2003年进入联盟的他目前还在征战NBA，在过去这22年职业生涯里他4次夺冠，并拥有4个MVP和4个FMVP，另外他现在还成为了NBA的历史得分王。
而早在邓肯和詹姆斯当年各自进入联盟之前，他们都已经是早早就锁定了状元秀的位置，不过当时他们进入联盟前的情况却略有不同，1997年邓肯参加选秀前的一个赛季，联盟里有多达9支球队的战绩是只有30胜或者更少，其中篮网26胜、小牛24胜、掘金21胜、马刺20胜、凯尔特人15胜、灰熊14胜等等，当时谁都能看出来这些球队明显就是在冲着状元签摆烂，其中像凯尔特人他们在主场每输掉一场比赛球迷反而会鼓掌欢呼。
那时凯尔特人的红衣主教奥尔巴赫，他就是邓肯的忠实粉丝，因此在凯尔特人最后没能抽到状元签的时候，他直接提出了用安托万沃克、探花签和首轮6号签去交易马刺状元签的方案，但显然波波维奇是不会放弃选中邓肯的机会的，于是他们直接拒绝了奥尔巴赫，紧接着后者就直接宣布了退休，他表示：“我已经没有了继续工作下去的动力”。
根据过往的经验来看，1996-1997赛季联盟多支球队的摆烂热情算是NBA历史上数一数二的级别了，然而反观被称为“天选之子”的勒布朗詹姆斯，他当时为何就没有引起这种盛况呢？是球探们那时候不看好他？还是另有原因呢，接下来我们就一起来分析一下吧！
第1个原因：97年是选秀小年，03年是选秀大年！
在1997届的选秀中虽然出了邓肯这么一个“怪物”，但实际上那届选秀的成材率并不算高，而且早在选秀正式开始之前球探们就都普遍不看好这一届的整体质量。除了邓肯之外，97届选秀只有范霍恩还算不错，当时他也是号称“下一个伯德”，但可惜他进入联盟之后打了几个赛季就失去了对篮球的热情，为了留出更多时间陪伴家人他也是早早就选择了退役。
再往后的新秀里就是比卢普斯、丹尼尔斯、托尼巴蒂等人了，这里面比卢普斯算是后起之秀，他生涯初期多次被放弃，结果后面到了活塞却突然迎来爆发，并在2004年帮助球队夺冠，另外他还夺得了FMVP。但像丹尼尔斯、托尼巴蒂等球员，他们充其量只能算是角色球员，他们整个职业生涯也并未取得过什么像样的荣誉。
因此对于当时想要摆烂的球队来说，他们要想通过这次选秀完成重建，那就只能奔着状元和榜眼去，所以我们就可以看到这些球队为了更高的签位只能是无下限的输球。
反观2003届的选秀就完全不一样了，除了勒布朗詹姆斯之外，这一届还有着像安东尼、波什、韦德、米利西奇等天赋同样非常出众的新秀，哪怕包括卡曼和辛里奇，他们当时也获得了不少球队的青睐，因此对于当时的球队来说，他们没有那种必须要抽到前三顺位的危机感，只要是乐透签就还能接受，所以这样一来他们对于摆烂的参与度自然就没那么高了。
第2个原因：那个年代内线球员比外线球员更吃香
那个年代的NBA无疑还是内线球员比外线球员更吃香的情况，要知道当年强如乔丹，他都是在第三顺位才被选中的，而他的崛起也并未让联盟球探们改观。除了1997年邓肯之外，98年状元奥洛沃坎迪、99年状元布兰登、00年状元肯扬马丁、01年状元夸梅布朗、02年状元姚明、04年状元霍华德、05年状元博古特、06年状元巴尼亚尼、07年状元奥登等等，能够看出来除了03届詹姆斯算是外线球员之外，其余大部分状元都还是内线球员。
这和当时的打法肯定也有关系，毕竟那时候的比赛没有现在这么重视三分和外线开发进攻，很多后卫在场上只需要投空位和把球交给内线就可以了。再后来随着NBA球队越来越重视场上的进攻空间，所以我们可以看到无论是打哪个位置的球员，他们基本都得会一手投射。
第3个原因：邓肯是大四毕业，詹姆斯却只有高中毕业
1997年邓肯参加选秀的时候，他的球探报告上就写的非常清楚了，那就是他的技术完成度已经接近完美，他完全可以做到和NBA无缝衔接。当时邓肯的主教练奥多姆面对记者直言：我已经没有什么可以教给邓肯了，他需要的只是一个更高级别的舞台，他对此已经做好了准备，我也并不认为像什么新秀墙之类的东西会对他产生影响。
不过显然詹姆斯就不一样了，他由于在高中时期参加了两次麦当劳全明星赛，因此他自动丧失了进入NCAA打球的资格。而一个没有经历过大学篮球考验，并且还不到19岁的球员，他被质疑暂时还打不了NBA是再正常不过的事情。当时关于詹姆斯的球探报告上也写出了他确实有着不少由于比赛经验不足等原因导致的问题，比如喜欢赌博式抢断、控球技术还需加强等等，再加上那时候NBA还从未有过高中生状元成功的例子，在詹姆斯之前的高中生状元是夸梅布朗，后者进入联盟之后的表现则是完全成为了反面案例。
第4个原因：詹姆斯直到2月份才确定参加选秀
前面我们提到了詹姆斯因为参加了两次麦当劳全明星赛无缘NCAA，但由于他第二次参加这个赛事的时候已经到了2002-2003赛季常规赛的末段，那时联盟各支球队的排名已经很清晰了，像骑士、掘金等一开始就在摆烂的球队听到詹姆斯临时宣布参加2003届选秀的消息自然是激动万分，但反观像勇士、老鹰、公牛等球队他们就笑不出来了，当时他们是上也上不去，下也下不来，所以整体局面是非常尴尬的，但如果詹姆斯是赛季开始前就确定参加选秀的话，这里面还能多出不少直接开始摆烂的球队。
