英力士集团为提前终止其五年赞助合同，被迫向托特纳姆热刺支付数百万英镑的巨额费用，这份合同此前一直在损害其品牌形象。
吉姆・拉特克利夫爵士的公司在2022年达成了一项为期五年的协议，通过旗下的格伦迪尔（Grenadier）汽车，成为热刺的官方四驱车合作伙伴。这份合作协议每个赛季为热刺带来数百万英镑的收入，热刺在主场比赛的教练席和大屏幕上展示英力士的广告。
但自从英力士在2024年2月收购曼联的控股权后，这份合同就一直面临威胁。该公司的名字与热刺在英超联赛中的竞争对手紧密相连，这一情况开始令人厌烦，并损害了其品牌战略。
自2月中旬以来，热刺和英力士就终止该协议进行了友好协商，目前已达成结论。在周四热刺3-1战胜阿尔克马尔的比赛中，英力士的标识没有出现。《每日邮报》报道称，英力士被迫支付了数百万英镑的“一笔不小的金额”来取消这份赞助协议。
对于这家一直在缩减体育领域投入的公司来说，这很可能是一颗难以下咽的苦果。上个月，新西兰橄榄球协会表示，将对英力士采取法律行动，因为英力士提前退出了每年价值370万英镑的赞助协议，并将“欧洲的去工业化”列为原因之一。
英力士还撤回了对本・安斯利爵士美洲杯帆船队的资金支持，并且据报道，他们正在考虑缩减在梅赛德斯F1车队中三分之一的股份。安斯利的团队在1月份表示，英力士的决定让他们“震惊”，并补充说这“给他们带来了重大的法律和实际障碍”。
英力士提前终止与热刺的合作，正值拉特克利夫和英力士在曼联受到关注之际。这位石化业亿万富翁在过去13个月里主导了一轮大规模裁员，2月下旬又宣布将再裁员200人。
俱乐部表示，做出这一决定是为了“改变其公司结构，作为一系列额外措施的一部分，以提高俱乐部的财务可持续性并提升运营效率”。拉特克利夫声称，如果不进行全面削减，俱乐部可能在12月就已经破产。
“我知道我现在不受欢迎——但我愿意如此，我能应对在一段时间内不受欢迎的情况，因为我相信我们正在做的是正确的事情，”拉特克利夫告诉BBC。
“曼联已经偏离正轨——我们需要让它重回正轨，我相信我们正在做的事情会让它重回正轨，未来我们会达到利物浦或皇家马德里如今的地位。当形势变得艰难时，人们需要表现出一些韧性、一些勇气——不要退缩——并在困境中奋起抗争，这就是我们要做的。”
