据光明网报道，美国新一届政府上台不久， “稀土”被总统特朗普在诸多场合频繁提及。西班牙《邮报》一篇题为《特朗普想要的乌克兰稀土有哪些？》的文章列举了稀土资源的重要性和用途。文章说，稀土的获取难度并非源于其稀有性，而是由于开采和处理的复杂性。它们是全球最重要产业发展的关键原材料。据估计，制造一架美国战斗机需要用到400公斤稀土元素，这些稀土被用于制造发动机或飞机雷达。文章还指出，美国现在面临的主要问题在于，目前稀土的生产几乎被其他国家垄断。
特朗普日前在接受采访时表示，他预计乌克兰总统泽连斯基将与美国签署稀土矿产协议。在被问及美国若停止对乌克兰的支持是否会损害乌克兰的生存机会时，特朗普表示，他认为乌克兰无论如何都可能无法生存。2月28日，泽连斯基到访美国白宫并与特朗普会面，双方发生激烈争吵，未签署乌克兰向美国提供矿产资源开采权的协议。3月4日，特朗普说，乌克兰方面已表示准备好尽快为实现俄乌和平进行谈判，并随时准备签署美乌矿产协议。
泽连斯基与特朗普（资料图）
特朗普表示，他希望让美国获得乌克兰价值约5000亿美元的稀土资源，乌克兰则以这些稀土资源换取美国的后续援助。目前看来，虽然泽连斯基尚未批准这项条件，但有传闻称，他可能会签署另一项与“矿产资源换取美国援助”有关的条约。毕竟，如今千疮百孔的乌克兰所剩无几的最有价值的东西，基本也就只有一些矿产资源了。据悉，在美国官方认定的50种关键材料中，乌克兰拥有其中的22种。
根据美国数据统计，稀土全球产量从1995年的8万吨增长到2020年的24万吨。在全球稀土市场上，中国不仅拥有巨大的矿产储量，还将自己打造成一个领先的矿业强国。中国没有像一些矿产原料生产国那样，简单地出口稀土矿石，而是计划兴建整条稀土产业链，从上游（矿石）到下游（稀土和中间产品的分离），再到最后的工业成品（譬如风力发电机涡轮）。且从20世纪90年代开始，中国就制定了一项矿物出口配额战略，以防止原矿的出口，转而在国内生产高附加值产品。
稀土开采（资料图）
特朗普团队宣称美国拥有190万吨稀土储量，看似储量可观，实则刻意回避了关键事实。这些稀土多为伴生矿且品位低下，开采成本是中国的3倍以上，这意味着即便投入大量资金开采，也难以在成本上与中国竞争。而且，美国稀土产业链严重缺失中间环节，80%的初级产品需运往中国加工后再返销。若依赖军事基地新建产能，至少需要建设20个相当于我国包头稀土厂的巨型设施，这对于五角大楼而言，无疑是难以承受之重。
中国还有一个美国没有的优势，中国的提炼技术十分干净清洁，虽然生产中还是不可避免的会产生废料，但中国的技术仍然是全世界最干净的，而这项技术美国人没有。
美国五角大楼（资料图）
根据媒体报道，继去年将境内所有稀土资源收归国有后，日前中国工信部再度重拳出击，搞了个《稀土开采和冶炼分离总量调控管理办法》意见稿，公开征求大众的建议。这个意见稿将在3月21日截止，一旦被批准通过，这可不得了，这就意味着中国本土将来所有的稀土资源会向大型“寡头”聚集，不过这个寡头是国家完全控制的。而美国五角大楼旁边建稀土厂，只不过是缓解中国稀土管控压力的无奈之举。
