在1942年初德军的“台风行动”失败之后，东线德军再也没有了发动全面进攻的能力，因此只能将资源集中于一个集团军群，希特勒选择了南方集团军群。在1942年制定的蓝色方案中，德军南方集团军群将分为AB两个集团军群，其中A集团军群负责南下高加索抢夺石油，而B集团军群则负责保护A集团军群的侧翼，但是在实际作战中B集团军群却将精力放在了斯大林格勒城的争夺上，最后最精锐的第六集团军被包围在斯大林格勒。但为何损失了一个集团军德军就快要不行了？实际数字远不止一个，而是三个。
第六集团军的部队构成
在1942年5月份德军准备执行蓝色方案的时候，第六集团军的兵力构成为四个步兵军和一个装甲军，其中步兵师为11个，还有1个山地师，1个装甲师和两个摩托化步兵师，另外还有一些工兵部队、独立重炮团、高炮营等兵种，总兵力在20–25万之间，另外还有第四航空队的空中支援，实力非常强大。
除了第六集团军和第四航空大队以外，还有一个比较重量级的集团军——第四装甲集团军。该装甲集团军下辖有第48装甲军，包括两个装甲师和一个摩托化步兵师。一个第四军，包括三个步兵师，和一个罗马尼亚第六军，下辖两个步兵师和一个装甲师，总兵力在15万人左右，第四装甲集团军是第六集团军在向斯大林格勒前进的重要帮手。
除了这两个重要的集团军之外，还有一个跟着曼施坦因打克里米亚的第十一集团军主力。在1942年7月份克里米亚战役结束之后，德军第11集团军就惨遭分解，其中主力部队跟着第六集团军前往了斯大林格勒城（第六集团军在进攻顿河卡拉奇时伤亡惨重，不得不让第十一集团军顶班，这批部队基本上是被当作补充兵用的）。
三个主力集团军被消灭
在我们的历史教科书上写着，在1942年11月份苏军发动了指环行动，包围了在斯大林格勒城周围的德军第六集团军，但实际上被包围的可不止一个第六集团军，还有第11集团军的五个步兵师和第四装甲集团军的三个装甲师和两个摩托化步兵师。虽然装甲师较少，但是这批步兵师也不可小觑，基本都是前几个波次的步兵师，战斗力很强，一旦损失很难弥补。
而且考虑到1942年德军的主要进攻方向就是南线，所以第四装甲集团军和第三装甲集团军拥有优先补充权，战斗力肯定要比第一、二装甲集团军强。在1942年德军生产的大部分三号坦克和四号坦克都是优先补充这两个装甲集团军的，而其中一个的主力被包围了，可想而知后方的德军参谋部有多着急。
在第六集团军被包围之后，这一部分第四装甲集团军部队就划归了保卢斯指挥，因此一下子保卢斯的麾下有了三个装甲师和三个摩托化步兵师，实力非常雄厚。但是没什么用啊，被包围的德军补给非常短缺，光靠戈林这个大忽悠的空中补给根本不够（受到恶劣天气的影响，戈林实际空投的物资不足六集最低限度的十分之一），这仗还怎么打？
曼施坦因倒是临危受命被派去救援保卢斯，但是曼帅手底下没部队啊，希特勒只给了他一个半装甲师和一个半摩托化步兵师的机动部队，说难听点曼施坦因要用五万人去救援30多万人，这到底谁是救援方谁是被救援方啊。曼施坦因尝试了几次之后就知道已经回天乏术了，自己再不走也要陪保卢斯一起当俘虏了，因此曼施坦因只能带兵撤退。
说斯大林格勒战役是苏德战争乃至第二次世界大战的转折点一点儿都没夸张，德军在斯大林格勒战役中的伤亡实在是太惨重了，三个集团军被成建制消灭，之前从来没有遇见过，就算是台风行动也不过是报销了几个建制步兵师。德军的蓝色方案高估了自己的实力，低估了苏军的力量，并且乐观地将侧翼交给了不怎么靠谱的罗马尼亚、匈牙利与意大利部队，最终酿成了这场惨剧。
