1968年，越南湄公河三角洲。海豹突击队员麦克握着一支怪枪蹲在沼泽里——它轻得像玩具，却能两秒内喷出12号鹿弹。当越共巡逻队逼近到10米时，他扣动扳机，却只听“咔嗒”一声。
“狗屎！又卡壳了！”麦克低声咒骂。这支由AR-17改装的试验枪，再次证明了天才设计师斯通纳的创意，有时跑得比战场现实更快。
1958年，M16之父尤金·斯通纳在阿玛莱特公司的实验室里，突然把AR-15的图纸扫到地上。“老子受够步枪了！”他对助手吼道，“我要造点能轰碎门板的东西。”
三个月后，AR-9半自动霰弹枪横空出世。全重仅5.5磅（约2.5公斤），比当时主流霰弹枪轻了整整3磅。秘诀在于：用造战斗机座舱盖的材料减重，厚度仅有2.3毫米，靠波纹结构增强，取消弹仓，首创“膛内+托弹片双发设计。
“这玩意儿打飞碟绝对称王！”1963年射击展上，奥运冠军威廉·莫里斯试射后惊叹。但军火商们集体摇头：“两发子弹？连猎野鸭都不够用！”
被市场泼冷水的斯通纳并未放弃。他将AR-9的枪管延长到24英寸，镀上炫目的金钛涂层，于1964年推出AR-17“金枪”。这把专为飞碟射击设计的霰弹枪，却意外引发军界关注，在阿拉斯加-40℃环境连续射击200发，结冰的机匣仍能运作，从10米高直升机坠落后，捡起来照常开火，浸泡海水72小时，仅需擦拭即可使用。但同样有着致命缺陷，容弹量维持2发，换弹速度堪比燧发枪，聚碳酸酯枪托在持续射击后出现蛛网裂痕，最要命的是——没有空仓挂机功能，士兵根本不知道何时打光弹药
尽管生产了2000余支，AR-17最终沦为富豪玩具。直到1967年，海豹突击队的一次疯狂改装，才让它短暂触及战场边缘。
越战丛林近战频发，传统霰弹枪的厚重体型让特种部队苦不堪言。当海豹六队发现AR-17时，武器官约翰逊眼睛发亮：“轻得像羽毛？这就是我们要的丛林清扫器！”
NSWC（海军水面作战中心）的工程师们开启魔改：在机匣底部焊接5发弹仓，用汽车弹簧增强供弹力，加装缓冲器，射速飙至300发/分钟，缠上伞绳防滑带，枪管刻蚀散弹扩散纹。
但1968年西贡郊外的实战测试暴露致命问题：越南潮湿气候让弹簧迅速锈蚀，第五次连发后，枪托直接崩碎，10米外弹丸分布超过2米，误伤风险极高
“它唯一可靠的用途，是当榔头砸开椰壳。”参与测试的队员自嘲道。这支耗费8万美元改装的试验枪，最终被遗弃在岘港仓库。
AR-17的悲剧，折射出武器设计的永恒悖论：轻量化与可靠性的生死博弈。当2011年AA-12全自动霰弹枪横扫军火展时，设计师杰里·巴伯坦言：
“我们研究了所有失败案例，AR-17的教训排在第一——你可以减轻重量，但不能偷走武器的灵魂。”
如今在佛罗里达私人射击场，偶尔还能见到AR-17“金枪”的身影。收藏家们为它镀上24K金，却始终无人敢装满弹药扣动扳机。正如枪械历史学家马克·史密斯所说：
“有些武器生来就是艺术品，它们的价值在于提醒我们——战场，从不容纳浪漫幻想。”
