信息来源于New Bedford Standard-Times,yahoo!News,iflscience。
蓝鲸骨骼标本
贝德福德学校的6年级学生凯迪·哈莱特很兴奋,因为他的创意被采纳了。
20多年前,位于英格兰东南部贝德福德市的马萨诸塞州贝德福德捕鲸博物馆向社会征集他们即将展出的一具蓝鲸骨骼标本的名称。最终他们采纳了
他在信中写道:“KOBO是我为世界上最伟大的哺乳动物骨骼——蓝鲸选择的名字。我之所以选择KOBO,是因为我认为每个字母都代表着蓝鲸的特别之处。K代表国王,B代表蓝色,O代表海洋。如果把它们放在一起,它们就代表‘蓝色海洋之王’。”
马萨诸塞州贝德福德捕鲸博物馆收藏着5具体型巨大,令人印象深刻的鲸鱼骨骼,但其中一具蓝鲸的标本,就是上面说的KOBO,它的标本肯定是最难给观众留下深刻印象的。
为什么呢?除了因为它体长20.02米之外,还因为它的骨骼至今都在往外渗油,已经持续27年没有停止过了!
新贝德福德捕鲸博物馆科学与研究副馆长鲍勃·罗查表示,这种油存在于鲸鱼的骨骼当中,可以让鲸鱼保持浮力。肌肉和鲸脂中储存着能量,油脂和骨骼中同样储存着能量,这些是它们的备用能量来源,可以帮助其度过食物匮乏的时期,大部分的鲸鱼,尤其是须鲸都是这样做的。
按理说做标本的时候就应该处理干净的,但当时可能发生了什么意外。
鲸鱼的身上有很多的油脂,从古至今世界各地的人类都清楚这个事实,因此很多人都会有意的狩猎鲸鱼,目的是用它们身上的油去制作肥皂、润滑剂、人造黄油,甚至成为炸药的原料。因为鲸油的副产品之一是甘油,当甘油与硝酸和硫酸混合时,会产生爆炸性的硝化甘油。这种硝化甘油随后在第一次世界大战和第二次世界大战中被用作子弹和导弹的推进剂。
如今大部分鲸鱼都是保护物种,但是没有关系,现在有很多的材料都可以替代鲸鱼油脂。
罗查觉得这样的情况完全没问题,甚至是更好了,这些油脂散发的类似于石油的味道让游客有了更强的沉浸感,仿佛KOBO绕着游客转圈圈。沉浸是好事,但如果油脂滴到地上让游客滑倒,那问题就大了!
于是博物馆设置了一个系统来采集这些油脂,简单的说就是收集起这些油脂,将其通过导管汇聚到一个大烧瓶中,然后实时记录重量的变化。截至目前,这个烧瓶已经收集了1.2升的油脂,而且这还不是极限。
博物馆估计,KOBO的油脂还会流到2060年,甚至是更久远。
一般来说,鲸鱼骨骼中的油脂都会被自然生态的各种生物和环节给消耗掉,就是我们经常看到的浪漫的“鲸落”。但如果鲸鱼死亡被被人类带走,那这个过程就无法自然进行,就需要人类去处理了。
没处理好,就会是KOBO这样的情况。
KOBO
尽管蓝鲸是地球上最大的动物,但它们依然无法跟人类制造的钢铁巨轮“硬碰硬”。1998年,KOBO就在新斯科舍省被另一艘从比利时驶往罗德岛州普罗维登斯的150米级大油轮猛烈撞击后致死。随后另一艘轮船发现了其遗体,将其捞起带到了罗得岛的纳拉甘西特湾。
据当时的报道称,KOBO那个时候大概是5岁,体重预估为36吨。
科学家们都慕名前来解剖KOBO以供研究,之后KOBO的遗体被交由新贝德福德捕鲸博物馆处理。工作人员们当时开会讨论,他们认为想要搞定这么大的遗体,不可能靠人工去剔除肉和各种组织,他们于是将KOBO的遗体分成22份,放进了22个笼子中然后沉入海底长达5个月。
这么做是想要模拟鲸落,让各种分解者来处理蓝鲸尸体。
不过一般鲸落需要持续数年的时间才能被消耗光,5个月显然是不够的。不过看起来KOBO除了骨骼已经啥也不剩下了。于是工作人员将其骨骼捞上来,随后开始了晾晒、漂白、修补和组装的常规流程。
在2020年,KOBO的骨架正式被展出。
开始冒油
然而骨骼内的油脂并未被完全去除,展出不久后,KOBO就开始出油。
博物馆一开始其实并未在意,只是让保洁人员增加清理的频率。根据新贝德福德捕鲸博物馆科学与研究副馆长鲍勃·罗查的回忆,他们博物馆错过了长达10年的KOBO的油脂,实际上是从2010年才开始收集油脂的,如果当时在意起来,也许现在的油脂就超过2升了!
想不到吧?标题不但没有夸张,还算是少说了。
不过还有更夸张的案例,伦敦自然历史博物馆的一个收藏了160年的弓头鲸骨骼标本,至今都还在滴油。看来当时的标本制作工艺更不成熟,导致其骨骼内包含着油脂就展出了。