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邻居老吴在厂里干了三十多年,是个老实人,被媳妇当众贬低了一辈子,然而却在自己生日那天终于爆发了,离家出走,吓得他老伴后悔得大哭。

三天后,我在一家破旧小旅馆里找到他时,他说的那句话,至今想起来仍让我心酸:我不求大富大贵,只想得到那么一点点尊重。



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01

那是去年八月的一个闷热早晨,天刚蒙蒙亮,空气中还残留着夏夜的燥热。我像往常一样五点半起床,穿上宽松的运动服,去小区的健身广场转悠了一圈。

刚从广场回到家,额头上的汗珠还没擦干,门铃就急促地响了起来,连按了好几下。那焦躁的节奏让我心里咯噔一下,这个点儿有人来访,准没好事。



开门一看,是住在对门的老吴媳妇,平日里总是梳得一丝不苟的头发此刻凌乱不堪,眼圈通红,一看就是哭过了。

她平时最在意形象,每天早上都要在镜子前拾掇半小时,如今这副模样,确实反常。

“老王,不好了,老吴不见了,手机也关机了,都一晚上没回家了!”她声音哑得厉害,还带着颤抖,这在我的印象中还是头一次见到平日里强势的她如此慌乱的样子。



老吴,本名吴德明,今年六十四岁,比我大两岁,是我在国营机械厂的老同事。我们在同一个车间里摸爬滚打了三十多年,从学徒做到了技术骨干,直到五年前一起办了退休手续。

退休后,我们还经常一起下棋、喝茶,隔三差五地约上几个老友去城郊的小河边钓鱼,关系处得不错。老吴为人老实本分,话不多,但心思细腻,从来没有过夜不归宿的情况,这次确实有点反常。



“别急,先坐下来慢慢说,到底发生什么事了?”我连忙把老吴媳妇让进屋,老伴见状也赶紧从厨房出来,手上还沾着面粉,估计是在准备早饭的馒头。她麻利地擦干净手,给老吴媳妇倒了杯热水。

老吴媳妇看着热腾腾的水杯,眼泪又簌簌地往下掉,“都怪我,昨天又骂他了,他肯定是受不了了……”



她双手捧着茶杯,手指都在颤抖,茶水晃得差点洒出来,“老吴这辈子没离开过家,这次突然就……我就怕他想不开,万一出什么事可怎么办啊?”

看着她自责的样子,我心里叹了口气。老吴的日子过得不容易,这事小区里的老住户们多少都知道点。我们这栋楼是单位的老宿舍楼,大家都住了二三十年,邻里间的事情,墙壁都挡不住。



说起老吴媳妇老吴媳妇,其实她并不是个坏人,就是嘴上不饶人,做事风风火火的,有点大嗓门。

年轻时据说也是厂里的“电焊花”,长得俊俏,性格爽朗,不少小伙子追求过她。我和老吴是同一批进厂的,那时候他总爱偷偷瞄老吴媳妇几眼,但又不敢上前说话,就那么默默地看着她被其他小伙子围着转。



听老吴在酒后偶尔提起,他媳妇当年有个很要好的对象,两人相处得不错,都谈了两年了。可惜后来被她父母硬生生拆散了。

当时的老吴虽然长相一般,身材也有些单薄,但胜在家世清白、工作稳定、脾气好,就这样,媒人三番五次上门,老吴媳妇的父母软硬兼施,最终成了这门亲事。



记得他们结婚那天,我还去喝了喜酒。席间老吴媳妇笑得很勉强,眼睛还是红红的,看老吴的眼神里也没有多少温度。

也许正是因为这段被迫接受的姻缘,老吴媳妇对老吴总有种说不出的怨气,好像所有不如意都怪他似的。



婚后只要有点不顺心,她就爱指桑骂槐,数落老吴这也不好那也不行,什么“没本事”、“没志气”、“窝囊废”之类的话常挂在嘴边。更让人难堪的是,她还爱当着外人的面给老吴难堪,丝毫不顾及他的自尊心。

记得前年夏天,正值七夕节,我和老伴受邀去老吴家吃饭。老吴媳妇嫌弃饭店贵,说老吴会做几个拿手菜,不如在家里吃。



老吴兴致勃勃地买了一堆食材,忙活了大半天,做了红烧肉、糖醋鱼和几个爽口的小炒。菜刚上桌,看起来色香味俱全,老吴还有点不好意思地说:“手艺不好,大家将就着尝尝。”

谁知道老吴媳妇却撇撇嘴,开始数落:“瞧瞧这手艺,葱都切得这么粗,跟木头疙瘩似的!红烧肉又咸又硬,这糖醋鱼都没炸透。”



还对我们连连道歉:“别介意啊,他笨手笨脚的,做出来的菜能吃就不错了。”

当时老吴脸上挂不住,只能尴尬地笑笑,眼神里满是失落。我和老伴心里都不是滋味,私下都觉得菜做得挺好的,特别是那道红烧肉,肥而不腻,入口即化。



类似的事情还有很多,老吴儿子小吴中考那年,差了几分没考上市重点高中,只能去了普通高中。

老吴媳妇当着全家老小的面,足足数落了老吴一个晚上:“你说你当爹的,自己笨也就算了,连辅导孩子做个作业都不行,还把儿子也害了,这不是耽误孩子吗?”

说得老吴一声不吭,躲到阳台上抽了一晚上的闷烟,整整一包都没剩下。



退休后,老吴每月的两千多退休金都老老实实地交给媳妇,连零花钱都不留,买包烟都得跟媳妇伸手要钱。

有一次我们一群老头儿在棋牌室玩,老吴穿了件新衬衫,大家都说好看,他乐得合不拢嘴。回家后,听楼道里传来老吴媳妇的声音:“你穿什么新衣服,那么多旧的还穿不烂呢!钱多得慌啊?”



但老吴那几件衬衫,洗得发白,袖口都磨出了毛边还在穿。那次新衬衫的事后,老吴有好几个月没穿过新衣服。

老吴从年轻时就有集邮的爱好,还喜欢养一些小热带鱼。退休后,这两个爱好成了他晚年生活的重心。

他的书房里摆满了精心收集的邮册和鱼缸,每天早上起来第一件事就是给鱼喂食,然后细细地欣赏他的邮票,不时用放大镜查看邮票上的细节,脸上洋溢着满足的笑容。



那些邮票是他几十年来省吃俭用攒下来的心血,凝聚着他对生活的热爱。可在老吴媳妇眼里,这些都是“没出息的爱好”,常说这些花里胡哨的玩意儿不值钱,还占地方。

去年春节大扫除,趁老吴陪儿子去超市买年货的功夫,老吴媳妇把他珍藏多年的几本邮册当废纸卖给了收废品的,理由是“占地方”,才换了几十块钱。



老吴知道后,差点昏过去,整整一周没和她说话,吃饭时眼圈都是红的,那是我第一次看到老实巴交的老吴发这么大的脾气。

最后还是儿子从外地赶回来做调解,老吴媳妇才不情不愿地道了歉,但语气里还是带着不屑:“不就几本破邮票吗,值当生这么大气?”



听完老吴媳妇的叙述,我大致明白了事情的前因后果。昨天是老吴的生日,我早上还在小区门口碰到他。

他神神秘秘地告诉我买了一套钓鱼装备,是他攒了好几个月的烟钱买的,准备周末约我们一帮老头儿去城郊的小河边钓鱼。



没想到老吴媳妇看到后,又是一顿数落:“都一把年纪了,还贪这些玩意儿,一套鱼竿得多少钱?不如把钱省下来给儿子买套房子!你还有心思玩?”

话赶话,两人就吵了起来,老吴难得地反驳了一句:“我这辈子哪里要求过什么?不就是想有点自己的爱好吗?”



老吴媳妇听了更来气,说了很多难听的话,这次老吴没有像往常一样忍气吞声,而是拿起外套,摔门而出了。

“我们赶紧找找吧,多叫几个邻居一起帮忙。”我安慰老吴媳妇,心里却担心老吴会不会想不开。

毕竟六十多岁的人了,一辈子活得窝囊,心里的委屈积攒了几十年,这次又是在自己生日那天被如此贬低,心理落差太大。平日里看似老实忍让的人,一旦积攒的委屈爆发,往往最难预料。



我立刻给几个老同事打了电话,又联系了老吴的儿子。小吴正在外地出差,听说父亲失踪,立刻订了最早的高铁票往回赶。

接下来的两天,我们分头寻找,几乎找遍了老吴常去的地方:棋牌室、小区附近的公园、钓鱼的小河边、甚至是他曾工作过的厂区。



这期间,老吴媳妇像变了个人似的,整日哭红了眼,不停地自责,说这些年对老吴太苛刻了,根本没把他当成一家之主看待,只顾着发脾气,却从没考虑过他的感受。

她甚至许愿只要老吴平安回来,她一定好好待他,再也不骂他了。

小吴赶回来后,从母亲口中得知了事情的原委,语气中既有责备又有担忧:“妈,您怎么能那样说爸爸呢?他一辈子任劳任怨,为这个家付出了那么多,难道就不能有点自己的爱好吗?”



老吴媳妇听了,眼泪又止不住地流下来,说自己也不知道为什么总爱拿老吴撒气,可能是这么多年的习惯,一直把他当成出气筒。

第三天下午,老吴的一个钓友提供了线索,说前天傍晚看到老吴拎着一个黑色行李包往城郊的方向去了,神情很恍惚,喊他也没反应。

我和小吴立刻赶往城郊,在那里挨个小旅馆、小旅店询问。功夫不负有心人,终于在一家小旅馆里找到了老吴。



我和小吴跟着服务员来到老吴的房间,轻轻敲了门,过了好一会儿才听到里面传来虚弱的应答声:“谁啊?”

“爸,是我,小吴。”小吴的声音有些哽咽。

门缓缓打开,眼前的景象让我们都震惊了。往日精神矍铄的老吴,此刻蜷缩在门后,胡子拉碴,眼神空洞,整个人瘦了一圈似的,身上的毛衣皱巴巴的,看起来像是几天没换了。



看到我们,他苦笑了一下:“老王,没想到吧,我这把年纪了还学着年轻人'离家出走',多幼稚啊……”

小吴看到父亲这副模样,眼眶一下子红了,冲上去紧紧抱住了他:“爸,您可吓死我们了!”老吴轻轻拍着儿子的背,眼睛湿润了。

等老吴情绪稳定后,他坐在床边,向我们倾诉了这四十年婚姻中的委屈与心酸:



“我知道自己条件不好,长相平平,没什么本事,当年她嫁给我也是被家里逼的。我一直心里有愧,觉得亏欠她,所以这些年无论她怎么说我,我都忍了。”

“我挣的钱不多,但每一分都交给她;家务活我能做的都做……我不求她感谢,但再多付出也换不来一句好话,实在是……”说到这里,老吴的声音哽咽了。



“昨天是我六十四岁生日,我攒了几个月的烟钱,就想给自己买个像样的鱼竿,没想到又惹她生气了。

我就想,我这一辈子,到底是为了谁活着?我不图什么,就想得到点尊重。我也是一个人,有自己的想法和爱好,可在她眼里,我好像永远都是不够格的。”



老吴的话让我心里一震。是啊,人活一世,不就是图个尊严吗?我想起了自己的婚姻。我和老伴虽然也有争吵,但彼此都尊重对方的想法和决定。

我喜欢书法,老伴就把阳台一角收拾出来,专门给我摆了张书桌;老伴爱唱歌,我就支持她去老年大学学习,还给她买了个小话筒。正是这种相互尊重,让我们的晚年生活充实而和谐。



一路上,老吴还是有些忐忑:“她会不会又说我不懂事,给大家添麻烦?”我拍拍他的肩膀:“放心吧,这几天她可是急坏了,整个人都变了。”

小吴也在旁边安慰父亲:“妈这次是真的知道错了,您不在家的这几天,她简直像变了个人,天天哭,说对您不好,后悔当初怎么那样对您。”



一走进家门,场面比我想象的还要动人。老吴媳妇正坐在沙发上发呆,眼睛肿得像桃子,听到开门声,她猛地站起来,看到老吴的那一刻,像看到救星一般冲上前,紧紧抱住老吴,失声痛哭:

“老吴,你可算回来了……对不起,真的对不起……这几天我想明白了,没有你,这个家就散了……”她的眼泪打湿了老吴的衣襟,“以后我不会再那样对你了,你有什么爱好都行,我都支持你……”



那次事件后,老吴家确实发生了不小的变化。老吴媳妇学着尊重老吴的决定,不再动不动就训斥他。

老吴的书房里,邮册和鱼缸摆得更加整齐了,老吴媳妇甚至帮他在二手市场找回了几本被卖掉的邮册,还特意给他腾出了更大的空间摆放。



老吴开始跟朋友们一起去钓鱼,有时一整天不回家,老吴媳妇也不再唠叨,而是把他钓回来的鱼做成可口的饭菜。

老吴也变了不少,变得更加精神了,话也多了起来,每次和我下棋,总能说出不少笑话来。



前几天我和老吴在小区花园下棋,几盘下来,难分胜负。休息时,老吴忽然感慨道:“老王啊,你说咱们当男人的,这辈子要的不就是那么点尊重吗?

不图大富大贵,就想自己的想法被在乎,自己的付出被看见。你看我们这把年纪了,还能活几年?与其凑合着过,还不如好好活出个人样来。”



是啊,婚姻中的男人需要尊重,这份尊重不是高高在上的敬畏,而是平等相待的理解与欣赏。尊重一个人的爱好,其实就是尊重他的人格和尊严。

老吴这次“出走”,看似荒唐,实则是多年积压委屈的爆发,也成了他和老伴婚姻中的一个转折点。

你们觉得婚姻中需要尊重吗?夫妻之间说话也需要分寸吗?



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