武术电影的主要看点在于角色间的打斗场景。这类电影可能会有精彩的情节、出色的人物塑造和精妙的对白，但观众心里始终清楚自己看这类电影是为了什么。首部武术电影是 1928 年上映的《火烧红莲寺》，由中国导演张石川执导，这部电影为随后几十年众多简约风格的影片奠定了基础。
20 世纪 60 年代和 70 年代，得益于王羽、李小龙等明星，武术电影这一类型真正开始走红。尤其是李小龙，催生了 “布鲁斯剥削”（Bruceploitation）这一次类型电影，引发了全球关注。到了 80 年代，让・克劳德・范达美、查克・诺里斯等一众明星的努力，使得武术电影在美国更加火爆。从那以后，观众欣赏到了无数精彩的打斗场面，可到底哪些才是最棒的武术电影呢？我们不妨听听有史以来最伟大的影评人怎么说。
以下是美国第一影评人罗杰・伊伯特评选出的有史以来最优秀的武术电影。
7. 《醉拳 2》（1994 年）
《醉拳 2》，又名《醉拳传说》，讲述了黄飞鸿（成龙饰）阻止走私者窃取国家珍贵文物的故事。与此同时，他还要应付父亲，父亲认为他应该摒弃醉拳打法。
成龙的巅峰之作
《醉拳 2》的精彩之处在于丰富多样的打斗风格，尤其是反派角色的打斗方式很少重复。无论是洪家拳还是少林功夫，拳脚招式都令人耳目一新。罗杰・伊伯特对影片最后 20 分钟的打斗戏尤为赞赏，他认为这场 “长时间的精彩打斗设定了某种标杆”，还补充道 “可能很难再拍出比这更好的打斗场景了” 。
6. 《杀死比尔》第一部（2003 年）
《杀死比尔》第一部中的 “新娘”（乌玛・瑟曼饰）原本过着幸福浪漫的生活，然而，她心怀嫉妒的前男友比尔（大卫・卡拉丁饰）却在她婚礼当天企图杀了她。这场袭击让她陷入昏迷，4 年后醒来，复仇成了她唯一的念头。
如何打造一部 21 世纪的武术电影
《杀死比尔》第一部悲伤却又极具观赏性，是一部剖析不良关系的电影。乌玛・瑟曼饰演的这个深陷其中的女人，奉献了精彩动人的表演。最重要的是，昆汀・塔伦蒂诺在这部电影中展现了他的电影魔法。罗杰・伊伯特对此表示认可，他评价道：“这部电影无关其他，只关乎制作过程中的技巧和趣味性。” 还补充说：“这简直太精彩了。”
5. 《龙威小子》（1984 年）
在《龙威小子》中，年轻的丹尼尔（拉尔夫・马基奥饰）和母亲搬到南加州，却成了一群在当地眼镜蛇道馆学习武术的恶霸的欺负对象。当修理工兼武术高手宫城先生（森胁贵美子，即 “帕特”・莫塔饰）对这个受欺负的男孩产生同情后，丹尼尔的命运开始改变。
为尊严而战
这部由伟大的约翰・G・艾维尔森执导的电影引人入胜、感人至深，巩固了拉尔夫・马基奥一流演员的地位。他饰演的丹尼尔是自律和毅力的典范。森胁贵美子饰演的角色也是电影中最出色的导师之一。然而，《龙威小子》的魅力不仅在于动作场面，更在于其背后强烈的反霸凌主题。罗杰・伊伯特称赞它是 “1984 年最佳电影之一”，并指出这部电影 “有一个激动人心、温馨甜蜜、感人至深的故事，还有许久未见的最有趣的一段友谊”。
4. 《十面埋伏》（2004 年）
《十面埋伏》的故事背景设定在唐朝，当时由于多个反叛组织的存在，朝廷统治面临挑战。其中一个组织是 “飞刀门”，这是一群劫富济贫的武林高手，行事风格类似罗宾汉。最终谁能获胜？
堪称画面最美的武术电影
这部充满力量感的武术电影令人震撼，是导演张艺谋的又一经典之作，他总是为影迷带来诸多精彩作品。伊伯特在影评中写道：“先抛开《十面埋伏》精彩的剧情、人物和阴谋，只关注视觉效果。” 他还补充道：“这部电影的视听效果绝佳，就像一些歌剧一样，剧情几乎无关紧要，主要是为了让我们从一个精彩场景过渡到另一个精彩场景。” 鉴于这部电影获得了奥斯卡最佳摄影奖提名，没人会反对伊伯特的评价。
3. 《英雄》（2002 年）
《英雄》的主角（李连杰饰）没有名字，影片开场时，他因打败了国王最难对付的三个敌人而受到嘉奖。然而，国王对 “无名” 所说的一切并不相信。他还能做些什么来证明自己呢？
激烈打斗背后的情感故事
《英雄》获得了奥斯卡最佳外语片提名，是一部酷炫、极具风格的武侠片。李连杰的表演十分精彩，整个故事也令人动容。罗杰・伊伯特评价它 “美丽迷人，是一场武侠盛宴，展现了中国传统中武者的风格和生活”，还补充说这部电影 “展示了武术电影如何超越动作和暴力，上升到诗歌、芭蕾和哲学的层面”。
2. 《龙争虎斗》（1973 年）
《龙争虎斗》是伟大的李小龙最后一部完成的电影，它将武术电影的受欢迎程度提升到了前所未有的高度。在影片中，这位传奇人物饰演的角色也叫李，他要向一个毒枭复仇，因为这个毒枭害死了他的妹妹。为了实现目标，他参加了毒枭举办的武术比赛，希望能在决赛中与之一决高下。
致敬李小龙
在《龙争虎斗》中，李小龙的武术造诣达到了巅峰。他不断展示截拳道的高超技艺，每一个场景都令人惊叹。导演在影片中营造出逐渐紧张的氛围，而结局依旧让人意想不到。影片中还有得力的手下和带着假肢利刃手臂、造型酷炫的反派，为影片增色不少。伊伯特喜欢这部电影 “尽管情节简单，却极具吸引力” 这一点。
1. 《卧虎藏龙》（2000 年）
在杨紫琼凭借《瞬息全宇宙》大放异彩的多年前，她在《卧虎藏龙》中饰演俞秀莲。俞秀莲的恋人将自己的宝剑交给她保管，结果宝剑被盗。于是，俞秀莲开始寻找宝剑，故事由此展开，并引出了俞家，情节逐渐变得复杂起来。
武术电影的巅峰之作
《卧虎藏龙》轰动全球，它是首部在美国票房突破 1 亿美元的外语片，还获得了包括最佳影片在内的 10 项奥斯卡提名。影片充满了 19 世纪的轻快活力，动作场面精彩，对人物的刻画也饱含深情。出色的表演和精彩的叙事完美融合，难怪伊伯特对它印象深刻。他称这部电影是 “我看过的最令人兴奋的武术电影”。
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