权威资料来源:《沈醉回忆录:我的特务生涯》
1938年8月,在常德工作的沈醉很快就被委派负责整个常德的治安管理。而他一上任就遇到了一个大麻烦,那就是湘西一带的土匪问题。
湘西的匪患一直都很严重,当地独特的地形,成为土匪天然的屏障,再加上地方动乱,土匪们的势力越来越大。沈醉虽然有心要剿匪,但面对强大的土匪,他这点军警也无能为力。
于是他便转换策略,通过谈判的方式与土匪达成协议,可没过几年,当地的土匪还是干出了一件大案,给沈醉带来了巨大的麻烦。
常德一带有一个名叫彭春荣的土匪,此人是湘西实力最强的土匪之一,又被称为“彭叫驴子”。他手里有着上千人马,横行湘西无恶不作。
仗着自己的实力,彭叫驴子变得十分猖狂。曾经有一次,居然为了抢一个漂亮女子当压寨夫人,彭叫驴子就出动了400多人攻打县城。
他的这些举动,让地方的官绅十分恐惧,沈醉也知道他的力量,为了稳住他,沈醉派人与他取得了联系,经过谈判双方达成了协定。
就在沈醉以为可以高枕无忧的时候,彭叫驴子还是惹出了大麻烦,有一日,沈醉接到司令部传来的消息。原来当地一辆载有42名女学生的汽车(自南京失守后,学生经常会被运到大后方),经过桃源地区的时候,不幸遇到了彭叫驴子的人马。
让人意想不到的是,对方当时竟然直接将女学生全部劫持——此事立即引发了轰动,湖南保安司令部不断接到学生家长与学校的投诉。司令部无奈之下,便将这个事情交给沈醉处理。
得知彭叫驴子干出这样的事情,沈醉也非常无奈,经过几年的相处,他也了解到这些土匪的力量,这一次对方手里还有这么多人质,打肯定是没办法的。
为了解决问题,沈醉又一次派人与彭叫驴子联系,没想到事情还真有转机。虽然彭叫驴子违背了协定,但是这几年相处他也对沈醉的印象不错,见到沈醉派人来协商,他便一口答应了。
只是他给沈醉开出了条件:100发79步枪子弹换一个学生。巧合的是,沈醉手里刚好有这么一批武器,附近一艘运输军火的船只沉没,渔民们打捞出不少子弹。
沈醉立即把这些东西扣下,随即派人给彭叫驴子送了过去,他还多送了两千发子弹,希望这次能让彭叫驴子老实一段时间。
见到沈醉这么上道,彭叫驴子非常高兴,他立即让人把女学生给送回来。就在沈醉以为这件事能顺利解决的时候,他惊讶地发现,对方只送回来30多个。
沈醉以为对方又食言了,立即派人去交涉,可他却得知了一个令他震惊的消息,彭叫驴子没有食言,偏偏有一部分女学生不愿意回来,她们愿意留在那里当压寨夫人。
得知此事,沈醉也无计可施,那么这些女学生为何不愿意回来呢?沈醉从她们写回来的书信中,得知了事情的原委。
原来,一些女学生也经历过战乱,她们对生活不抱什么希望,有个女生还被家里逼着嫁给自己不喜欢的人。出于对现实的绝望,她们不少人觉得留在山寨里当个压寨夫人也没什么不好的。
除此之外,这些女学生很多都是本地人,她们觉得这个世道,那些当官、当兵的也跟土匪没什么区别,被抢上山后,不少人确实遇到了真心对她们不错的土匪,所以她们也不觉得这有什么丢人的,索性就留在那跟了土匪。
见到自己的孩子回来后,那些家长非常高兴,可这些没回来的女生,她们的家人就高兴不起来了。可事情已经这样,他们也不敢去找彭叫驴子的麻烦。
沈醉虽然觉得这事有些离谱,但自己也是完成任务了,也就不再追究。于是,这次的事件就以这么离谱的方式处理完了。
在那之后,匪患依旧严重,可随着沈醉在这里工作的时间长了,他也逐渐理解了那些女学生。当初来到湖南工作的时候,沈醉还是有着很多想法的。
可当地糟糕的环境,让沈醉做什么都很困难,经历了一系列挫折后,他才彻底放弃,这才有了与彭叫驴子这些土匪谈判保平安的做法。
土匪如此猖獗,一个主要原因便是当地吏治败坏,晚年的沈醉撰写回忆录的时候,每次提到这件事,他就会感慨当地官匪一家的情况。
后来,他还表示在那个环境里,这些土匪祸害民众的情况,与那些官员地主们都差不多,也很难分出谁好谁坏。
那起案子发生后没多久,沈醉也离开了常德,他之后去了重庆,在戴笠等人的提携下,他的仕途迎来了巨大转变。
而当初与他合作的彭叫驴子,此人的结局就没那么好了。抗战后,国民党也在当地利用土匪打击土匪,靠着这种围剿方式,他们在一次战斗中成功除掉了彭叫驴子。